sargento William Treseder había estado fuera de la Infantería de Marina durante una década cuando se enteró de la Unidad de Innovación Marina ― una unidad de Reserva que busca conectar el Cuerpo con lo último en innovación a medida que revisa la fuerza.

Después de su tiempo en servicio activo, que incluyó el servicio en Irak y Afganistán, Treseder se graduó de la Universidad de Stanford, trabajó en nuevas empresas de energía y cofundó BMNT, una empresa que ayuda a las agencias de seguridad nacional de EE. UU. a aplicar la tecnología de Silicon Valley. Pensó que sus días en el Cuerpo de Marines habían quedado atrás.

Pero entonces Treseder, en ese momento en la Lista de estado inactivo, se reunió con el liderazgo de la unidad de innovación y aprendió más sobre su misión.

Parte del ímpetu de la unidad es Force Design 2030, la revisión del Cuerpo de Marines que busca modernizarlo en preparación para un conflicto potencial con un par cercano, en particular, el ejército chino tecnológicamente avanzado. La unidad está configurada para ayudar a encontrar la tecnología, ampliamente definida, que el Cuerpo necesita a medida que realiza ese cambio.

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Treseder le dijo a Marine Corps Times que estaba "impresionado" por los líderes y la oportunidad de poner en práctica las ideas de modernización de la fuerza.

“Estaba convencido de que valía la pena el esfuerzo de volver a la Infantería de Marina para aprovechar muchas de las habilidades y destrezas y aprovechar las relaciones que he desarrollado durante la última década, más allá de la Infantería de Marina en el Unidad de Innovación Marina y el Cuerpo de Marines más grande”, dijo.

Pero antes de unirse a la unidad de la Reserva, Treseder tuvo que cortarse sus cabellos rubios sueltos. (Esa no fue la primera vez que sufrió una transformación física dramática para el Cuerpo de Marines: tuvo que perder aproximadamente 100 libras antes de alistarse en 2001).

Ahora, Treseder es el director de estrategia de la unidad y administra el personal para las iniciativas de la unidad, un nivel de responsabilidad inusual para un E-5. Pero, de nuevo, es una unidad inusual.

Ayudando con la revisión del Cuerpo

La idea detrás de la unidad es que los reservistas, gracias a la experiencia y las conexiones que han desarrollado en sus carreras civiles, pueden estar en una posición única para ayudar a modernizar la fuerza activa.

“El Cuerpo de Marines acude a MIU cuando tiene cambios que necesita implementar y no está seguro de cómo, y gracias al apoyo de MIU, los Marines de MIU pueden proponer otros cambios (si es necesario) al Cuerpo de Marines”, dijo el primer teniente Devin Nathan, un portavoz de la unidad, escribió por correo electrónico a Marine Corps Times.

Cuando una unidad de la fuerza activa se encuentra con un problema tecnológico espinoso, ahí es donde interviene la Unidad de Innovación Marina. Podría dar pistas a la unidad sobre la tecnología civil relevante. Podría conectar la unidad con otra unidad militar o agencia gubernamental que esté trabajando en una solución.

“No siempre tenemos las respuestas, pero podemos brindar una perspectiva y también conectar a las personas con las personas que ya tienen una respuesta”, dijo Treseder.

Y luego, por lo general, retrocede: no tiene los recursos para respaldar un programa a largo plazo, dijo el sargento. Gral. Robert Lusk, su líder alistado. La unidad está compuesta por solo unos pocos cientos de infantes de marina y permanecerá así al menos durante los próximos dos años.

Cuando la Reserva buscó experimentar con botes pequeños del tipo que la fuerza activa algún día podría usar para operaciones en tierra, fueron las conexiones dentro de la Unidad de Innovación de Defensa las que ayudaron a la Reserva a planificar un rápido proceso de adquisición de los barcos, dijo el portavoz de la Reserva, el teniente coronel Craig Thomas. (La Unidad de Innovación de Defensa es la agencia del Departamento de Defensa que se enfoca en adoptar tecnología comercial para fines militares).

Ahora, la Reserva está lista para recibir cuatro o cinco embarcaciones disponibles comercialmente en la primavera, una línea de tiempo más rápida que la mayoría de las adquisiciones de defensa.

“Eso no fue un levantamiento realmente pesado”, agregó Thomas. “Eso fue solo que MIU tenía las conexiones correctas y las personas adecuadas para hacer que las cosas sucedieran”.

La unidad también está trabajando con la fuerza activa en la renovación de las políticas y sistemas de personal del Cuerpo de Marines. Y la unidad de innovación pone en práctica esas ideas, según Nathan. Uno de los objetivos de Talent Management 2030 es reclutar y retener infantes de marina con una gran experiencia tecnológica, como los reservistas de la Unidad de Innovación Marina.

El comando de la unidad es independiente del rango, lo que significa que las habilidades y los niveles de experiencia de los Marines son más relevantes que el rango cuando se trata de decidir quién lidera un equipo. Los marines allí hacen gran parte de su trabajo de forma remota, dijo Nathan.

La unidad inició operaciones en marzo de 2022, pero su ceremonia de activación está prevista para el 5 de mayo.

Aunque opera a nivel mundial, la Unidad de Innovación Marina tiene su sede en Newburgh, Nueva York, fuera de la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stewart, aproximadamente a una hora y media en automóvil del grupo de talentos de la ciudad de Nueva York. También se encuentra dentro del valle del río Hudson, hogar de una industria tecnológica prometedora.

Su inicio se produce cuando el Cuerpo de Marines confía en la Reserva no solo como una versión más pequeña y de medio tiempo de la fuerza activa, sino también como una fuerza que puede aportar talento especial por derecho propio.

El oficial al mando de la unidad, el coronel Matthew Swindle, también es presidente, director ejecutivo y fundador de la empresa de energía renovable NLine Energy. Y Lusk, el mejor infante de marina alistado de la unidad, es el director de operaciones de seguridad y tecnología de la información en OpenSpace, una empresa de inteligencia artificial.

Una unidad solicitud en línea. dice que busca reservistas con "experiencia profesional significativa o experiencia en el dominio" y "talentos claramente excepcionales". Una pregunta en la solicitud dice: "Si pudieras hacer un cambio en el Cuerpo de Marines, ¿cuál sería y por qué?"

La unidad acepta reservistas con experiencia en nuevas empresas, capital de riesgo, consultoría de gestión y tecnología que tiene aplicaciones civiles y militares, según el sitio web de la unidad. La inteligencia artificial, la cibernética, la energía, la computación cuántica, el espacio y la biología sintética son solo algunos de los campos de especialización que busca la unidad.

Retener tropas con experiencia cibernética en particular ha demostrado ser un desafío en todos los servicios, en medio de la competencia del sector privado y otras agencias federales. El Pentágono ha invertido millones en bonos de retención para mantener el talento cibernético buscado.

La unidad no tiene un equivalente en servicio activo, según Nathan. El Laboratorio de Guerra del Cuerpo de Marines, con sede en Quantico, Virginia, también analiza la tecnología que ofrecen los proveedores comerciales; la Unidad de Innovación Marina, como una de sus funciones, le ayuda a encontrar algo de esa tecnología de doble uso.

La unidad ya ha atraído un gran interés por parte de los reservistas de la Marina. Una semana después de anunciar 100 puestos vacantes en la unidad en enero de 2022, llegaron 300 solicitudes de toda la Reserva, dijo Swindle al Marine Corps Times en junio de 2022. Para junio, había recibido 975 solicitudes.

En el año fiscal 2022, la unidad tenía alrededor de 132 empleados. Está autorizado para crecer a 270 este año fiscal y casi 380 en el año fiscal 2024, dijo Swindle.

“Personalmente, para el espacio de la innovación, más no es necesariamente mejor”, dijo Swindle sobre el tamaño de la unidad. “Los equipos pequeños que están organizados por tareas para el problema que está tratando de resolver han demostrado con el tiempo ser una receta para el éxito, especialmente en el espacio de innovación de defensa”.

Treseder dijo que le sorprendieron las muchas conversaciones que tuvo en la capacitación anual de la Unidad de Innovación Marina en Quantico, Virginia, con su compañero de cuarto asignado al azar, un mayor de la Reserva que también es el director financiero de una empresa emergente de tecnología espacial. A pesar de su formidable experiencia y calificaciones, el mayor era humilde y curioso sobre el trabajo de Treseder, recordó Treseder.

Eso es cierto para otros infantes de marina en la unidad, dijo Treseder.

“La mayoría de las personas con las que interactúo, y yo interactúo con muchos doctores, se dejan llevar rápidamente por el mundo abstracto de cualquier campo en el que estén interesados”, dijo Treseder. “Los expertos en la materia de MIU no se dan licencia para hacer eso”.

“Están mucho más enfocados en la misión y mucho más enfocados en cómo las cosas pueden regresar a la tierra y actuar en nombre de la Infantería de Marina”.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/news/your-marine-corps/2023/02/07/tech-whizzes-and-ceos-find-homes-in-corps-new-reserve-innovation-unit/