Los republicanos condenan al presidente Solicitud de gasto de defensa para el año fiscal 2025 de Joe Biden por no mantener el ritmo de la inflación, pero no está claro si hay apetito en el Capitolio por revisar el límite que el propio Congreso impuso como parte del acuerdo sobre el techo de deuda del año pasado.

El acuerdo de techo de deuda limitó el gasto de defensa a $ 895 mil millones para el año fiscal 25, asegurando que el Departamento de Defensa tendría que recortar ciertas cuentas. Pero estas reducciones, incluida una propuesta para comprar un submarino de ataque clase Virginia menos y menos aviones de combate F-35, ahora están generando protestas entre los legisladores.

Mientras tanto, el Congreso aún no ha aprobado su proyecto de ley de gastos de defensa para el año fiscal 24, retrasado cinco meses. Y El proyecto de ley de ayuda exterior de 95 millones de dólares. Ucrania, Israel y Taiwán siguen estancados en la Cámara.

El presidente de los Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Mike Rogers, republicano por Alabama, señaló en un comunicado el lunes que la “solicitud de presupuesto de Biden cumple con las cifras obligatorias del” acuerdo sobre el techo de la deuda.

"Desafortunadamente, esta cifra de ingresos de defensa no logra seguir el ritmo de la inflación y de nuestros adversarios", dijo Rogers. “Nuestro presupuesto de defensa debe construirse con el objetivo de disuadir las amenazas que enfrenta nuestra nación. En cambio, nos vemos obligados a elaborar un presupuesto para cubrir una cifra arbitraria. Me preocupa el impacto a largo plazo que tendrá este proceso presupuestario en nuestra defensa nacional”.

Los límites al techo de la deuda permiten un aumento del 1% en el gasto de defensa de la propuesta de Biden de 886 mil millones de dólares en el año fiscal 24 a 895 mil millones de dólares en el año fiscal 25; la participación del Pentágono en ese total es de 850 mil millones de dólares. Por el contrario, la inflación aumentó un 3.4% en 2023, según el Índice de Precios al Consumidor.

“Esta es la cuarta vez consecutiva que la administración Biden presenta una solicitud de presupuesto de defensa que equivale a un recorte neto después de la inflación”, dijo el martes en la sala el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky.

El senador Roger Wicker de Mississippi, el principal republicano en el Comité de Servicios Armados, dijo en un comunicado “la administración Biden no se está moviendo lo suficientemente rápido como para evitar la guerra con el Partido Comunista Chino”. El lo notó China aprobó un aumento del 7.2% en su presupuesto de defensa la semana pasada.

Por el contrario, el presidente de los Servicios Armados del Senado, Jack Reed, DR.I., dijo en un comunicado que la propuesta de presupuesto de defensa de Biden “protege al pueblo estadounidense, fortalece nuestra base industrial de defensa y se alinea con los desafíos fiscales y de seguridad nacional que enfrentamos, al tiempo que se adhiere a los contornos del acuerdo sobre el techo de la deuda que exigían los republicanos”.

El Departamento de Defensa esperaba utilizar el proyecto de ley de ayuda exterior, que incluye 67 mil millones de dólares adicionales en gastos del Pentágono, para aliviar algunas de las presiones presupuestarias impuestos por los límites al techo de la deuda. El El ejército, por ejemplo, pide la aprobación del proyecto de ley sobre ayuda exterior. para reponer las municiones gastadas en Ucrania y Medio Oriente, incluso mientras espera que el Congreso apruebe el proyecto de ley completo de gastos de defensa del año fiscal 24 para finalizar contratos plurianuales.

'Disminuyendo en términos reales'

Elaine McCusker, contralora del Pentágono durante la administración Trump y ahora miembro principal del conservador American Enterprise Institute, dijo a Defense News que el Congreso debería financiar un presupuesto base del Pentágono de 893 millones de dólares para el año fiscal 25 en lugar de 850 millones de dólares y aprobar inmediatamente el gasto de defensa retrasado para el año fiscal 24. proyecto de ley, así como la legislación sobre ayuda exterior.

McCusker dijo que “el dinero para la modernización se ve exprimido por los crecientes costos de las facturas que hay que pagar y por los programas y actividades en el presupuesto de defensa que no contribuyen a la capacidad militar”.

"Estamos viendo impactos negativos en nuestra seguridad, competitividad, fuerza militar y base industrial debido a un presupuesto de defensa que está disminuyendo en términos reales", añadió. "El uso del presupuesto de adquisiciones para pagar facturas sólo empeorará mucho la ejecución del programa y nuestros desafíos con la base industrial y la cadena de suministro".

El La Marina, por ejemplo, buscó priorizar las operaciones actuales y los costos de personal. mientras cortando un submarino clase Virginia del presupuesto y reduciendo la investigación y el desarrollo en un 2.7% y la construcción militar en un 26.1%.

"Si tal recorte realmente se promulga, eliminará un submarino de ataque más de una flota que ya está 17 submarinos por debajo del requisito de 66 declarado por la Marina", dijo el representante Joe Courtney de Connecticut, el principal demócrata en el panel de poder marítimo de la Cámara. dijo en un comunicado. “Este duro giro de timón por parte de la Marina exige el más alto escrutinio por parte del Congreso”.

Courtney, cuyo distrito incluye el astillero Electric Boat que produce embarcaciones de clase Virginia, dijo que la solicitud no afectaría el objetivo del astillero de 5,200 nuevas contrataciones para 2024. Pero advirtió que "tendrá un impacto a largo plazo en los trabajadores de las bases industriales submarinas". .”

Wicker y el senador Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut, también dijeron a los periodistas el martes que apoyan la compra de dos submarinos clase Virginia en el año fiscal 25, en lugar de uno.

El representante Rob Wittman, republicano por Virginia, dijo En un comunicado, la solicitud amenaza con “devastar nuestra flota naval y la base industrial de Hampton Roads” en su distrito “al ralentizar la construcción de portaaviones y no cumplir con la cadencia de dos submarinos de clase Virginia por año”.

Además, señaló que la propuesta reduciría la estructura de la fuerza de la Marina “de 296 barcos en el año fiscal 24 a solo 287 en el año fiscal 25”, muy por debajo del servicios Objetivo de 355 barcos.

Wittman, que preside el panel táctico de fuerzas aéreas y terrestres de la Cámara, dijo que la solicitud "continúa diezmando el poder de combate de la Fuerza Aérea al reducir el inventario total de aviones del servicio en casi 130 estructuras".

El presupuesto de la fuerza aerea propone comprar 42 F-35A fabricados por Lockheed Martin y 24 Boeing F-15EX menos de lo previsto. El servicio busca un presupuesto de adquisiciones de $ 29 mil millones, $ 1.6 mil millones menos que el año anterior, pero un presupuesto de investigación y desarrollo de $ 37.7 mil millones, $ 1.5 mil millones más que el año fiscal 24.

Aún así, sigue sin estar claro cómo el Congreso puede aumentar la modernización y las adquisiciones, dados los límites impuestos por el acuerdo sobre el techo de la deuda.

La senadora Susan Collins de Maine, la principal republicana en el Comité de Asignaciones, dijo a Defense News que es “muy prematuro” debatir sobre la elusión de los límites presupuestarios de defensa para el año fiscal 25.

"Hace algún tiempo que estoy preocupado por el impacto de los límites máximos en nuestra defensa", dijo Collins, señalando trabajó con los demócratas del Senado para intentar agregar $8 mil millones en fondos de emergencia al proyecto de ley de gastos de defensa del año fiscal 24.

No se espera que esos fondos de emergencia estén en el proyecto de ley de gastos de defensa final para el año fiscal 24, que el Congreso aún no ha publicado. Los legisladores han financiado al Pentágono a niveles del año fiscal 23 con cuatro proyectos de ley de gasto provisionales desde el inicio del año fiscal el 1 de octubre. Según el último proyecto de ley de gasto a corto plazo, los fondos del Departamento de Defensa expirarán el 22 de marzo.

Si el Congreso no aprueba un presupuesto completo antes del 30 de abril, el Departamento de Defensa y todas las demás agencias operarían con una resolución continua de un año con un recorte del 1% con respecto a los niveles del año fiscal 23, lo que ejercería una mayor presión presupuestaria sobre el Pentágono.

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