Una vez más, las nuevas empresas de juegos están en pleno apogeo.

Después varios cuartos lentos, la financiación a empresas del sector de los juegos ha aumentado un poco este año, impulsada por un resurgimiento de las negociaciones en las primeras etapas y el optimismo en torno a la capacidad de los pequeños estudios para producir éxitos.

En el primer trimestre de este año, los inversores invirtieron 265 millones de dólares a nivel mundial en rondas de fase inicial para nuevas empresas de juegos, por Datos de Crunchbase. Esto supone una ganancia del 65% con respecto al cuarto trimestre de 4 y aproximadamente cuatro veces más que el tercer trimestre, durante el cual la inversión alcanzó un mínimo de varios años.

Para tener una perspectiva, a continuación detallamos las inversiones trimestrales en etapa inicial relacionadas con los juegos durante los últimos trimestres.

jose chapman, socio director de una startup inversora centrada en los juegos Empresas Konvoy, no se sorprende al ver que las cifras aumentan.

"Creo que la industria ha tocado fondo desde una perspectiva de financiación y ahora estamos volviendo a la norma anterior a COVID", dijo a Crunchbase News.

Chapman observó que, a diferencia de otros sectores que experimentaron un impulso inspirado en la pandemia y una posterior desaceleración, como la comida para llevar o el fitness conectado, la popularidad de los juegos no ha retrocedido.

Ciertamente, los ingresos tienen una tendencia al alza. Global ingresos de la industria de los videojuegos alcanzó un récord de más de 400 mil millones de dólares en 2023, por Estadísticas, y se prevé que supere los 450 millones de dólares este año. Mientras tanto, la población mundial de jugadores móviles se estima en casi 2 mil millones de personas.

El polvo seco para la inversión inicial también recibió un impulso la semana pasada como peso pesado del riesgo Andreessen Horowitz anunció que recaudó 600 millones de dólares para un fondo centrado en los juegos. El fondo formó parte de una recaudación total de 7.2 millones de dólares a través de múltiples vehículos de inversión nuevos. También este mes, Empresas de Bitkraft, un inversor centrado en los juegos en etapa inicial, obtuvo 275 millones de dólares para su tercer fondo.

Quién está recibiendo financiación

Hasta cierto punto, también estamos viendo un regreso de las grandes rondas. En lo que va del año, los inversores han respaldado dos rondas de nueve cifras para nuevas empresas de juegos, según Crunchbase.

El mayor fue el de Edimburgo. construir un niño cohete, que recaudó más de 110 millones de dólares en Financiamiento Serie D en Enero. La compañía está trabajando en una plataforma de juegos inmersiva, una serie de juegos de alta gama y un conjunto de herramientas de diseño para contenido generado por el usuario.

También en enero, Irvine, California, con sede en Second Dinner Studios cerró con $ 100 millones en financiación Serie B liderada por Socios de Griffin Gaming. El estudio de desarrollo de juegos está detrás del popular juego Marvel Snap, que se ha descargado más de 22 millones de veces desde su lanzamiento en 2022.

Chapman cree que estamos en un período alcista para los desarrolladores de juegos independientes, quienes últimamente han demostrado que son capaces de competir con los grandes nombres. En 2024, por konvoy, cinco de los 10 títulos más taquilleros en gaming hub Steam (Palabra de palabra, Granblue, Last Epoch, Lethal Company y Enshrouded) fueron creados por estudios independientes.

Despidos a gran escala y los recortes de gastos llevados a cabo por las grandes marcas de juegos en los últimos trimestres han retrasado algunos lanzamientos muy esperados, lo que también ha ayudado a redirigir la atención a títulos de estudios más pequeños, según Chapman. Las empresas independientes también se están beneficiando de herramientas de desarrollo más fáciles de usar, lo que da más importancia al talento creativo que a la competencia técnica.

Entonces, ¿cuándo llegarán las salidas?

Tampoco es el peor entorno para las salidas. Si bien el mercado de OPI tecnológicas sigue bastante tranquilo, Reddit, debut bien recibido El mes pasado muestra que hay apetito de los inversores por nombres conocidos y propiedades orientadas al consumidor.

Para la industria del juego, ayuda que actualmente exista una lista de buen tamaño de empresas con el alcance y el reconocimiento de marca para lanzar OPI potencialmente exitosas.

De ellos, el más esperado es el creador de Fortnite. Epic Games, que ha permanecido privada desde su creación en 1991. Si bien la empresa no necesita efectivo, después de haber obtenido 1.5 millones de dólares de Disney en febrero, ciertamente cumple todos los requisitos para una oferta pública inicial masiva en caso de que decida tomar esa ruta.

Valve, otro gran nombre de los juegos fundado en la década de 1990, también figura en la lista corta. Las empresas algo más nuevas de la lista incluyen Discord, fundada en 2015, y niantic, fundada en 2010.

También podríamos ver algunas grandes adquisiciones de startups. Es evidente que las empresas públicas están siendo compradas por sumas enormes, como lo demuestra Microsoftla compra por 69 mil millones de dólares de Activision Blizzard. Los gigantes de la tecnología y los medios ricos en efectivo con divisiones de juegos también podrían dirigir fácilmente algunas de sus reservas a empresas privadas. Las grandes marcas de juegos podrían hacer lo mismo.

Aún queda un largo camino por recorrer desde la cima

Si bien hay margen para el optimismo en torno a un modesto aumento en la financiación inicial relacionada con los juegos, todavía estamos muy, muy por debajo del pico.

En 2021, un período récord para la inversión de riesgo global, más de 1.9 millones de dólares se destinaron a acuerdos de juegos en etapa inicial solo en los últimos tres meses del año. La inversión tendría que aumentar más de seis veces con respecto a los actuales niveles de financiación trimestral para volver a ese nivel.

Sin embargo, las expectativas entre los inversores han cambiado. En el clima actual, el crecimiento secuencial en el número de acuerdos y la financiación total es un estímulo suficiente para los inversores, aunque algunas salidas importantes no vendrían mal.

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ilustración: Dom Guzmán

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• Fuente: https://news.crunchbase.com/venture/gaming-startup-investment-q1-2024-a16z/