VARSOVIA, Polonia – Los líderes de defensa polacos planean incorporar capacidades de drones en todos los niveles de las fuerzas armadas, construyendo un nuevo componente militar dedicado a aviones no tripulados y acelerando su adquisición.

La transformación prevista se produce después de estudiar las lecciones aprendidas de la invasión a gran escala por parte de Rusia de la vecina Ucrania y las subsiguientes operaciones defensivas de Kiev, ahora en su tercer año.

"Los sistemas no tripulados permiten obtener ventajas a costes relativamente bajos", dijo a Defense News un portavoz del Ministerio Nacional de Defensa. "El ministerio intensificará el proceso de dronización del ejército polaco en áreas específicas de su uso: reconocimiento, combate y apoyo".

Eso significa que incluso pequeñas formaciones de soldados tendrán acceso a un arsenal de vehículos aéreos no tripulados o UAV, explicó el funcionario. “La experiencia con el uso de drones a lo largo de nuestra frontera oriental [con Ucrania] indica la validez de su uso en los niveles más bajos de mando, de modo que, por ejemplo, un comandante de pelotón podría tener vehículos aéreos no tripulados de reconocimiento a su disposición y poder atacar cerrar objetivos con vehículos aéreos no tripulados o utilizar los llamados drones 'kamikaze'”.

Las observaciones de la guerra en Ucrania también han impulsado los planes polacos de lanzar un nuevo componente militar, las Fuerzas de Drones, según Władysław Kosiniak-Kamysz, viceprimer ministro y ministro de Defensa Nacional del país.

Hablando a principios de este año en una sesión del Comité de Defensa Nacional del Sejm, la cámara baja del parlamento, Kosiniak-Kamysz describió la organización prevista como un "componente separado a nivel operativo". La idea surgió del general Wiesław Kukuła, jefe del Estado Mayor, dijo.

En medio de esos planes, comprar y desplegar nuevos drones es una prioridad para los funcionarios aquí, y las adquisiciones en curso deben acelerarse.

El ejército polaco ha adquirido varios tipos de vehículos aéreos no tripulados en los últimos años. Entre ellos se incluyen los drones Bayraktar TB2 equipados con misiles antitanque. Varsovia encargó 24 drones de este tipo al fabricante turco Baykar en 2021 y sus entregas comenzaron en 2022.

"El último de los cuatro conjuntos [encargados a Baykar] está actualmente en proceso de ser transferido a las fuerzas armadas", dijo el portavoz de Defensa.

Polonia también es negociando la adquisición de drones MQ-9B SkyGuardian de General Atomics, tras un período de arrendamiento el modelo MQ-9A Reaper. La posible compra de un número no revelado de aviones está a punto de convertir a las fuerzas armadas del país en las primeras militares del flanco oriental de la OTAN en comprar el UAV de mediana altitud y larga duración (MALE).

Cuando Defense News le preguntó sobre el programa, el portavoz se limitó a confirmar que “existe un plan para comprar sistemas no tripulados de reconocimiento y ataque MQ-9B”.

"En cuanto a los próximos programas, como parte del programa Zefir, tenemos la intención de adquirir sistemas aéreos no tripulados de clase MALE", dijo el portavoz, señalando que se está llevando a cabo un esfuerzo separado en el marco del programa Gryf para desplegar una variante de menor alcance. Para la Armada polaca existe un esfuerzo separado para comprar aviones no tripulados en el marco del programa Albatros.

La empresa de defensa privada polaca WB Group ha suministrado dos tipos de drones al ejército del país: los mini UAV FlyEye, que se utilizan para reconocimiento, guía de artillería, búsqueda y rescate, pero también para ampliar la gama de sistemas de gestión de batalla; y los drones Warmate, que combinan capacidades de reconocimiento y de combate como munición merodeadora.

Si bien los pedidos realizados a fabricantes extranjeros de vehículos aéreos no tripulados y a fabricantes privados polacos de drones han permitido a Polonia adquirir nuevas capacidades, el problemático contrato de vehículos aéreos no tripulados que el gobierno anterior otorgó a la estatal PGZ en 2018 se ha convertido en un ejemplo modelo de adquisiciones ineficientes, dicen los observadores locales.

Según el acuerdo, un consorcio de empresas de defensa estatales entregaría 30 drones Orlik de reconocimiento de corto alcance por unos 790 millones de zlotys (200 millones de dólares). Desde entonces, se añadieron numerosos anexos al contrato para ampliar el calendario de entrega.

Kosiniak-Kamysz dijo que espera que PGZ realice el trabajo inmediatamente. "Los militares han perdido la paciencia en este asunto", afirmó. “En 2021, esos drones debían entregarse y hasta la fecha no se han entregado”, dijo el 5 de abril.

Los próximos meses demostrarán cómo la nueva dirección de PGZ pretende abordar el problemático contrato de drones. El mes pasado, Krzysztof Trofiniak fue nombrado nuevo director ejecutivo de la empresa. Un experimentado gerente de la industria de defensa, el historial de Trofiniak incluye ser presidente de la compañía de defensa local Huta Stalowa Wola y vicepresidente de PGZ. Su regreso al gigante de la defensa se vio facilitado por las elecciones de octubre de 2023, en las que tomó juramento un nuevo gobierno de coalición, que expulsó del poder al partido de derecha Ley y Justicia después de ocho años de gobierno.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/04/08/polish-defense-leaders-push-dronization-of-the-armed-forces/