A medida que evoluciona el mercado de vehículos eléctricos (EV), es importante comprender la dinámica del litio. Con preferencias cambiantes de los consumidores, regulaciones cambiantes y precios fluctuantes, este artículo destaca las tendencias y objetivos que impactan significativamente a la industria.
El panorama de los vehículos eléctricos: PHEV, BEV y ajustes regulatorios
Los vehículos eléctricos enchufables (PEV) son vehículos que utilizan baterías recargables como fuente principal de energía y se pueden cargar enchufándolos a una toma de corriente o a una estación de carga. Los PEV ofrecen emisiones reducidas en comparación con los vehículos tradicionales con motor de combustión interna (ICE) y pueden contribuir a reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
Los PEV incluyen tanto vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) como vehículos eléctricos con batería (BEV), ya que ambos tipos son recargables mediante fuentes de electricidad externas.
En respuesta a la desaceleración del crecimiento de los ingresos, la reducción de los subsidios gubernamentales y las preocupaciones constantes sobre la infraestructura de carga limitada en ciertas regiones, los consumidores y los fabricantes de automóviles están recurriendo cada vez más a los PHEV como una solución provisional más asequible en el camino hacia la electrificación total.
En China, la participación de los BEV dentro del mercado de PEV disminuyó 10 puntos porcentuales hasta el 57.0% en febrero en comparación con el mismo período del año pasado. Esta tendencia a la baja también es evidente en Estados Unidos y Alemania, según el informe S&P Global Commodity Insights.
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Tanto Estados Unidos como la Unión Europea (UE) están ajustando sus objetivos de PEV en respuesta a los comentarios de la industria.
La regla final sobre el tubo de escape de la administración Biden, que establece objetivos ambiciosos para la penetración de BEV, ha sido revisada a la baja en comparación con la propuesta inicial. La norma finalizada pone mayor énfasis en el papel de los PHEV, con el objetivo de que los BEV representen el 56% de las ventas de automóviles nuevos para 2032. Los PHEV representan una participación del 13%, lo que resulta en una participación total de PEV del 69%.
De manera similar, la UE está atravesando el proceso legislativo para promulgar su norma Euro 7 sobre emisiones de vehículos. Tras la resistencia de los fabricantes de automóviles y los estados miembros, la UE ha ajustado su enfoque hacia la adopción de BEV en el corto plazo. Aún así, el bloque continúa presionando para alcanzar su objetivo a largo plazo de eliminar gradualmente los nuevos vehículos ICE para 2035.
Desde 2014 hasta 2023, los BEV obtuvieron la mayor cantidad de ventas a nivel mundial según Informe de seguimiento de volúmenes de vehículos eléctricos, como se ilustra a continuación.
A medida que disminuyan los subsidios para los PEV, el impulso de las ventas de PEV dependerá de factores como los ingresos de los consumidores, los precios de los vehículos, la selección de modelos, el rendimiento y las presiones regulatorias de los fabricantes sobre la reducción de emisiones.
Unas normas de emisiones más flexibles pueden ralentizar la adopción de los BEV en favor de los PHEV, que utilizan baterías más pequeñas y menos metales.
Litio: preparando el mundo de los vehículos eléctricos
Lo que impulsa a cada uno de estos vehículos eléctricos es un mineral crítico al que llaman “oro blanco” o litio. Es uno de los materiales clave utilizados para fabricar baterías para vehículos eléctricos.
Según el informe de S&P Global, los precios del litio experimentaron un ligero aumento en marzo. Esto se debe a varios factores, incluidos los recortes de producción, los resultados de las subastas y la mejora del sentimiento con respecto a la demanda de baterías de tracción.
Los precios aumentaron un 5.1% y un 2.1%, respectivamente, para el carbonato de litio CIF Asia y entregado con derechos pagados, durante el mes hasta el 22 de marzo.
Cosas productores de litio han reanudado las subastas para determinar el precio “verdadero” percibido de sus productos. Si bien el precio de la espodumena ha ido subiendo desde febrero, sigue estando en lo más profundo de la curva de costos a pesar de los numerosos recortes de producción.
El precio CIF Asia del carbonato de litio osciló entre $13,500/t y $15,000/t hasta el 21 de marzo. Eso es más del doble del rango observado de abril a diciembre de 2020, que estuvo entre $6,300/t y $7,250/t, como se muestra arriba.
Muchos productores de litio han destacado en sus resultados del cuarto trimestre de 2023 el desafío de pronosticar con precisión el precio que recibirán por sus productos de litio. El mayor productor de litio del mundo, Albemarle, cambió su estrategia de inversión en respuesta a la evolución de las condiciones del mercado.
En particular, el precio de subasta del litio sugiere que se espera que los precios del litio aumenten para fin de año. Albemarle está planeando una serie de próximas subastas, comenzando con 10,000 toneladas métricas de espodumena.
Los precios del litio se han estabilizado desde principios de 2024 y ahora son más altos que el mínimo del ciclo anterior. Esto refleja la actual estructura de costos más alta.
¿Qué le espera al litio?
Precios del litio han caído a niveles no vistos en más de 2 años. Si bien los recortes de la oferta sugieren una trayectoria ascendente de los precios, el alcance de la recuperación de los precios ha sido relativamente modesto hasta ahora, particularmente en el caso del litio, a pesar de los recientes recortes de producción.
Los precios de abril pueden recibir un mayor apoyo si los datos más sólidos sobre las ventas de marzo y la producción de baterías de tracción confirman las tendencias optimistas de la demanda.
Los inversores siguen mostrando interés en los proyectos de litio, a pesar de los desafíos a corto plazo, reconociendo el potencial a largo plazo que ofrecen.
En promedio, los proyectos de litio tardan casi 17 años en avanzar desde el descubrimiento hasta la puesta en servicio, según actualizaciones recientes sobre los plazos de entrega de las minas. Esto subraya la perspectiva a largo plazo que necesitan los inversores en el sector del litio, a pesar de las fluctuaciones a corto plazo de los precios y la demanda.
A raíz de todo esto, el actual entorno de precios bajos permite centrarse en la eficiencia y la eliminación de los altos costos de producción. Posicionar el mercado para un eventual aumento de la demanda y los precios.
Navegar por el panorama de los vehículos eléctricos requiere una comprensión completa de las tendencias, los objetivos y los precios del litio. A medida que la industria evoluciona, las partes interesadas deben seguir siendo ágiles, aprovechando los conocimientos para impulsar el crecimiento sostenible y la innovación en la transición a electrificación.
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- Fuente: https://carboncredits.com/lithium-prices-and-the-insights-into-the-ev-markets-pulse/
