Niños en línea

¿Las aplicaciones para niños deberían incluir 'etiquetas de advertencia'? A continuación le mostramos cómo asegurarse de que los parques infantiles digitales de sus hijos sean lugares seguros para jugar y aprender.

Phil Muncaster

11 de abril de 2024
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6 minuto. leer

Nuestros hijos gastan más tiempo en sus teléfonos que nunca. Alrededor del 80% de los jóvenes europeos entre 9 y 16 años acceso a Internet desde sus teléfonos todos los días. En el Reino Unido, el 91% de los niños tener un teléfono móvil a la edad de 11 años. Y en los EE. UU., la misma parte tiene un teléfono inteligente a los 14 años. Si bien estos dispositivos, y las aplicaciones instaladas en ellos, pueden ser una gran herramienta para entretenerse, socializar y aprender, también presentan riesgos.

Como padres, solemos comprar estos dispositivos principalmente como un medio para que nuestros hijos se mantengan conectados con nosotros, estén seguros cuando están fuera de casa y, quizás en menor medida, se conecten con sus amigos. Pero ¿cuántos de nosotros tenemos en cuenta las posibles implicaciones para la seguridad en línea? Gran parte del problema radica en una falta de transparencia sobre el uso de datos y los desarrolladores de aplicaciones que, a diferencia de usted, no siempre tienen en mente los mejores intereses de sus hijos.

Continúe leyendo para descubrir los principales riesgos de seguridad asociados con las aplicaciones dirigidas a niños y cómo mitigarlos.

¿Las aplicaciones deberían incluir advertencias de seguridad?

Las aplicaciones para teléfonos inteligentes son la puerta de entrada al mundo digital para nuestros hijos. Pero también podrían exponerlos a publicidad explotadora, contenido inapropiado y riesgos de seguridad y privacidad. El desafío para los padres se ve agravado por configuraciones de privacidad complejas, políticas de privacidad opacas, lagunas regulatorias, aplicación débil y nuestra propia falta de conciencia.

No hay duda de que aquí existe un riesgo. Un estudio de Incógnita analizó 74 "aplicaciones de Android dirigidas a niños" utilizadas en todo el mundo. Encontró que:

• Casi la mitad (34/74) recopila al menos algunos datos de los usuarios, y un tercio de ellos recopila al menos siete puntos de datos que incluyen ubicación, direcciones de correo electrónico, historial de compras e interacciones con aplicaciones.
• Los desarrolladores afirmaron que el motivo de esta recopilación de datos era principalmente para análisis, funcionalidad de la aplicación, prevención de fraude y publicidad o marketing.
• Sólo el 62% de las aplicaciones de recopilación de datos permitieron a los usuarios solicitar la eliminación de sus datos.

A estudio separado en aplicaciones de iOS etiquetadas para niños menores de 12 años descubrieron que todas compartían datos de usuario con distintos grados de sensibilidad fuera de la aplicación. Y el 44% envió al menos un dato personal a terceros. Alrededor del 65% compartió datos con terceros que brindan publicidad o análisis con fines comerciales.

¿Qué dice la ley

Los legisladores han promulgado leyes específicas para proteger a los niños de la recopilación y el uso excesivo de datos.

En los EE.UU, Consejos de Seguridad se aprobó en 1998 para obligar a los desarrolladores a obtener el consentimiento de los padres antes de recopilar información personal de niños menores de 13 años. También deben proporcionar una política de privacidad clara que detalle cómo se utiliza la información recopilada y ofrecer a los padres la opción de revisar, modificar o eliminar estos datos.

En la UE, la RGPD-K exige que los desarrolladores recopilen solo los datos mínimos necesarios para proporcionar los servicios de una aplicación y obtener el consentimiento de los padres para procesar datos personales en la mayoría de los casos. También requiere configuraciones de privacidad apropiadas para la edad que sean fáciles de entender para los niños y que los desarrolladores evalúen y mitiguen periódicamente los riesgos de protección de datos.

Las medidas de aplicación de la ley a lo largo de los años han sido limitadas. TikTok fue una excepción notable: recibió 345 millones de euros (368 millones de dólares) Multa RGPD y 5.7 millones de dólares Acuerdo de la FTC. Pero sólo porque no se multa a más desarrolladores de aplicaciones para niños, no significa que no pasa nada. Más bien puede indicar una falta de capacidad regulatoria para hacer cumplir la ley. Entonces, ¿de qué debería preocuparse?

Principales riesgos de las aplicaciones a tener en cuenta

• Recopilación excesiva de datos: La información personal, como la edad, la dirección de correo electrónico, la ubicación y la actividad en las aplicaciones, puede ser una mina de oro para los anunciantes. Si los desarrolladores lo comparten a través de rastreadores de terceros, genera preocupaciones sobre publicidad explotadora y representa un riesgo para la seguridad de los datos; es decir, la posibilidad de que un tercero pueda ser violado.
• Publicidad sin escrúpulos: Los anuncios dirigidos a niños pequeños en particular pueden explotar su incapacidad para discernir a quién se dirige el marketing. Los anuncios también podrían incluir contenido inapropiado.
• Compras en la aplicación: Algunas aplicaciones, especialmente en el mundo de los juegos, permiten a los usuarios realizar compras durante una sesión. Los niños pueden ser más susceptibles a que los desarrolladores los impulsen a gastar dinero, lo que en última instancia podría costarle caro a usted como padre.
• Supervisión parental limitada: Algunas aplicaciones para niños carecen controles parentales adecuados, lo que le dificulta minimizar la exposición al riesgo de sus hijos al utilizar la aplicación.
• Información de privacidad limitada: A pesar de los requisitos regulatorios en muchas jurisdicciones, las aplicaciones para niños pueden presentar políticas de privacidad/seguridad opacas que no dejan claro cómo se usarán y protegerán los datos de su hijo. Como el regulador de privacidad del Reino Unido afirma: "El mal diseño de la información de privacidad oculta los riesgos, desvela las buenas experiencias de los usuarios y siembra desconfianza entre los niños, los padres y los servicios en línea".
• Compartiendo Algunas aplicaciones pueden ofrecer medios obvios y limitados para que los niños restrinjan la cantidad de información que comparten con otros usuarios, poniéndolos en riesgo de abusadores cibernéticos, ladrones de datos y estafadores.
• Contenido inapropiado: Las aplicaciones pueden permitir que sus hijos accedan a contenido no adecuado para su rango de edad, incluido el compartido por otros usuarios. Los sitios de redes sociales son particularmente riesgosos dado el grupo potencialmente grande de usuarios que comparten imágenes y videos. Los moderadores pueden tardar un tiempo en ponerse al día y eliminar todo lo que se considere inadecuado.
• Riesgos de seguridad: Las aplicaciones móviles también plantean importantes riesgos de seguridad. Aquellos que no están diseñados teniendo en cuenta la seguridad pueden incluir vulnerabilidades, configuraciones erróneas y otros riesgos, como la falta de cifrado de datos. Estos agujeros pueden ser aprovechados por actores de amenazas para robar los datos de su hijo, incluidos los inicios de sesión en aplicaciones, registrarlos en servicios de tarifa premium o secuestrar sus redes sociales y cuentas de juegos. Alternativamente, podrían usar el acceso al dispositivo de su hijo para participar en extorsión cibernética.

Cómo mitigar los riesgos de seguridad de las aplicaciones

Como padre, usted tiene un papel fundamental que desempeñar en la protección de la privacidad y seguridad de su hijo cuando utiliza aplicaciones de teléfonos inteligentes. Así es cómo:

• Habla con tus hijos: Eduque a sus hijos sobre la importancia de proteger su información personal y las posibles consecuencias de los riesgos de seguridad y privacidad. Una política de apertura ayudará a asegurarles que usted debe ser el primer interlocutor antes de que tomen cualquier decisión sobre compartir información en línea. Es Bueno para hablar.
• Haz tu investigación: Revise siempre cualquier aplicación que su hijo quiera descargar antes de permitirle hacerlo. Consulte sus políticas de privacidad y su reputación en materia de privacidad y seguridad.
• Mantén el control: Sea respetuoso con la privacidad de su hijo, pero hágale saber que se registrará de vez en cuando para monitorear el uso y los permisos de su aplicación. Considere usar software de control parental para limitar lo que pueden descargar y a qué funciones podrán acceder (por ejemplo, deshabilitar mensajes o funciones sociales). Dicho software también permitirá una navegación segura y proporcionará informes de uso de Internet.
• Centrarse en la seguridad: Descargue software antimalware de un proveedor acreditado en el dispositivo de su hijo. Y asegúrese de que esté siempre actualizado con la última versión de la aplicación y del sistema operativo, y protegido con contraseña. Active la autenticación multifactor (MFA) para cualquier aplicación que la admita. Y asegúrese de que su hijo solo descargue aplicaciones de las tiendas de aplicaciones oficiales de Google/Apple.
• Bloquear publicidad: Desactive el seguimiento de anuncios en el teléfono inteligente de su hijo accediendo a la configuración correspondiente en Android o iOS.
• Elija aplicaciones para niños: Android dispositivos, busque aplicaciones "aprobadas por profesores" en Google Play bajo un Pestaña de niños. Las aplicaciones se clasifican según su “adecuación para la edad, la calidad de la experiencia, el enriquecimiento y el placer”.

Todos queremos que nuestros hijos aprovechen al máximo sus teléfonos inteligentes. Pero, ante todo, queremos que estén seguros. Navegar por este campo minado digital nunca fue fácil. Pero cuanto más sepa sobre los riesgos, mejor informadas estarán sus decisiones.

Para obtener más información sobre los riesgos que enfrentan los niños en línea y cómo la tecnología puede ayudar, visite Niños más seguros en línea.