Los peligros meteorológicos y climáticos extremos son cada vez más frecuentes y representan una amenaza no sólo para propietarios sino para inquilinos.

Más de 18 millones de unidades de alquiler en los EE. UU. están expuestas a peligros relacionados con el clima y el tiempo, según el más reciente Informe estadounidense sobre viviendas de alquiler del Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de la Universidad de Harvard.

Los investigadores de Harvard combinaron datos del Índice de Riesgo Nacional de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias con la Encuesta de la Comunidad Estadounidense de cinco años para descubrir qué unidades se encuentran en las áreas que se espera que tengan pérdidas económicas anuales debido a peligros ambientales como incendios forestales, inundaciones, terremotos y huracanes. y más. 

"El parque de viviendas de alquiler es el más antiguo que jamás haya existido, y gran parte de él no es adecuado para la creciente frecuencia, gravedad y diversidad de los peligros ambientales", dijo Sophia Wedeen, analista de investigación centrada en viviendas de alquiler, remodelación residencial y asequibilidad en el Centro Conjunto de Estudios de Vivienda.

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En 2023, se produjeron 28 desastres meteorológicos y climáticos con daños por un total de 1 millones de dólares o más, una cifra récord, según el último informe. reporte por los Centros Nacionales de Información Ambiental de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Estas perturbaciones climáticas costaron colectivamente $92.9 mil millones en daños, una estimación ajustada a la inflación, encontró la agencia.  

"Está claro que no sólo los peligros climáticos ocurren con más frecuencia, sino que también ocurren con mayor frecuencia en los lugares donde vive la gente, razón por la cual estamos viendo que todos estos daños aumentan con el tiempo", dijo Jeremy Porter, jefe de implicaciones climáticas. investigación para First Street Foundation, una organización sin fines de lucro en Nueva York.

Además, aproximadamente el doble de propiedades en los EE. UU. tienen riesgos de inundación de las que FEMA considera, según una investigación de First Street Foundation.

Y el seguro contra inundaciones sólo es obligatorio para propiedades dentro de zonas oficiales de inundación, dijo Porter.

"La mitad de las propiedades en todo el país no saben que tienen riesgo de inundación, lo que significa que el propietario del edificio puede no tener seguro contra inundaciones", dijo.

A nivel nacional, el 45% de los alquileres unifamiliares y entre el 35% y el 40% de las unidades en edificios multifamiliares pequeños, medianos y grandes están ubicados en zonas censales o vecindarios que están expuestos a pérdidas anuales por peligros relacionados con el clima, la Un estudio de Harvard encontró.

Las unidades con mayor riesgo son las viviendas prefabricadas, como casas móviles y vehículos recreativos, dijo Wedeen. Si bien representan una proporción menor del stock de alquiler, el 52 % de las unidades fabricadas están ubicadas en áreas expuestas a condiciones climáticas extremas. 

Como el mercado ya enfrenta una oferta cada vez menor de unidades de bajo alquiler disponibles, “los peligros ambientales realmente exacerbarían las preocupaciones existentes sobre la asequibilidad”, dijo Wedeen. 

Los inquilinos de viviendas prefabricadas, de alquiler bajo o subsidiadas también suelen quedarse atrapados en la vivienda que tienen o carecen del mismo nivel de movilidad que los inquilinos más ricos, dicen los expertos.

"Estas poblaciones son más vulnerables y no tienen los medios financieros para protegerse contra los riesgos que existen", dijo Porter. "Es una especie de riesgo agravado cuando vemos estos aumentos en los peligros climáticos y comenzamos a afectar a las personas que no pueden darse el lujo de alejarse del riesgo".

La mayoría de los fondos estatales y locales que cubren la asistencia posterior al desastre se destinan a los propietarios de viviendas, no a los propietarios de propiedades en alquiler.

"Eso, a su vez, supone una gran carga para los inquilinos que son desplazados por desastres naturales y que pueden tener dificultades para encontrar nuevas viviendas", dijo.

Las unidades de bajo alquiler o subsidiadas también enfrentan problemas de conservación, lo que las deja en malas condiciones físicas. Según el estudio de Harvard, las unidades que se alquilan por menos de 600 dólares al mes tienen tasas más altas de insuficiencia física debido al mal estado y al deterioro estructural.

Es más probable que las unidades de viviendas prefabricadas sean físicamente inadecuadas, lo que significa que son “mucho menos capaces de resistir el impacto de un peligro relacionado con el clima”, dijo Wedeen.

Lo que los inquilinos necesitan es una mayor inversión en el parque de viviendas existente y mejoras que puedan mitigar el daño a un edificio y mejorar su resistencia a los peligros, dijo Wedeen.

"Sin una inversión sustancial, los desplazamientos y las unidades que se vuelven inhabitables continuarán”, afirmó Wedeen.

Es importante que los inquilinos comprendan que necesitan un seguro de inquilino para proteger sus posesiones.

Los propietarios y propietarios de edificios son responsables de reparar los daños físicos a la unidad o edificio debido a un peligro relacionado con el clima, y ​​esas reparaciones dependerán de si el propietario o propietario del edificio está cubierto por un seguro de propiedad, dijo Porter.

Pero el seguro del propietario del edificio no cubre los bienes personales de los inquilinos.

Los inquilinos deben verificar qué tipo de desastres están incluidos en su póliza de seguro para inquilinos. Es posible que necesiten cláusulas adicionales o una póliza separada para cubrir riesgos como inundaciones o terremotos, dicen los expertos.

Si bien muchos de los riesgos están fuera del alcance de los inquilinos, estos pueden investigar para tomar decisiones informadas y prepararse.

Antes de mudarse a una nueva área, los inquilinos deben investigar la llanura aluvial, buscar un edificio con características resilientes y descubrir a qué riesgos está expuesta esa área mediante el uso de herramientas de búsqueda como el mapa de inundaciones de FEMA or factor de riesgo.com, una herramienta de búsqueda respaldada por el análisis de datos de First Street Foundation.

En algunos áreas, los propietarios deben revelar a los posibles inquilinos si una propiedad se encuentra en una llanura aluvial o ha experimentado inundaciones en el pasado.