Rusia tiene acusado Ucrania de atacar barcos civiles y, de hecho, Ucrania ha llevado a cabo cuatro o más ataques a barcos rusos desde principios de agosto. Al menos uno de los barcos en cuestión se utilizaban para transportar equipo militar, lo que los convertía en un objetivo legal y potencialmente valioso a pesar de ser un barco de bandera civil.

Ucrania y sus partidarios deberían desacreditar o prevenir la desinformación rusa sobre estos ataques desclasificando la inteligencia relacionada con el uso indebido por parte de Rusia de buques con bandera civil. Publicitar el engaño de Moscú requiere superar ciertas barreras institucionales y corre el riesgo de generar antagonismo con Turquía, pero hacerlo aislaría a la opinión política interna de la influencia rusa y ayudaría a mantener el apoyo público a Ucrania del que depende la ayuda militar.

Analistas tienen acusado Rusia de usando buques civiles a mover material militar desde Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022. Sin embargo, investigación realizada por nuestro equipo en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales muestra equipo militar junto a un barco civil al principio y al final de su viaje, y demuestra que es mucho más probable que el envío forme parte de un movimiento militar que una venta de armas, lo que convierte al barco en un objetivo legítimo para Ataques ucranianos.

El uso engañoso por parte de Rusia de buques con bandera civil socava la distinción entre civiles y combatientes, un principio fundamental de las leyes de la guerra. Rusia ha aprovechado recientemente este hecho para afirmar que los ataques ucranianos a sus barcos son ilegítimos. Estas afirmaciones de agresión ucraniana no deben descartarse como fanfarronadas. La desinformación dirigida a la opinión política dentro de las democracias que apoyan a Ucrania es un arma clave en la guerra de Rusia. Pintar a los ucranianos como criminales de guerra es una táctica que Rusia ha utilizado antes y que probablemente volverá a intentar.

Ucrania y sus partidarios deben estar preparados para responder. El apoyo a Ucrania ya está corrimiento, y la desinformación de que Ucrania está cometiendo crímenes de guerra contra el transporte marítimo internacional sólo exacerbará el problema.

Los partidarios de Ucrania han respondido o se han adelantado a operaciones de desinformación anteriores de dos maneras: investigadores independientes y organizaciones de la sociedad civil han analizado y desacreditado las afirmaciones rusas utilizando fuentes abiertas como imágenes de satélite comerciales y videos de redes sociales, mientras que Estados Unidos tiene Inteligencia desclasificada y compartida. eso socava las reclamaciones rusas.

La información de fuente abierta es valiosa para exponer la actividad engañosa de Rusia, pero no pudo mostrar claramente dónde enviaba Moscú sus armas, si personal militar los acompañaba o si sus barcos de bandera civil viajaban bajo mando militar.

Desclasificar la inteligencia suele ser difícil por razones institucionales y de seguridad. Pero la desclasificación ha demostrado ser efectivo para mantener el apoyo internacional a Ucrania a pesar de estas barreras.

La desclasificación también corre el riesgo de enfadar a Turquía, que está intentando un difícil acto de equilibrio entre Rusia y sus aliados de la OTAN. El uso por parte de Rusia de barcos civiles para mover armas elude el Convención de Montreux de 1936, que impide que los buques de guerra rusos atraviesen el Bósforo y los Dardanelos. Pavo invocó el tratado a finales de febrero de 2022 y ha bloqueado buques de guerra rusos desde entonces, dejando a Rusia dependiente del transporte marítimo civil para mover equipo militar entre Rusia y su base naval en Tartus, Siria.

Más pruebas de que Rusia está violando el espíritu del tratado pondrían a Turquía en una posición difícil, empeorando las relaciones entre Ankara y Washington y potencialmente retrasar la adhesión de Suecia a la OTAN.

El peligro de enemistarse con Turquía es menor de lo que parece. La neutralidad es popular en Turquía, lo que significa que la presión sobre Ankara no provendrá de fuentes internas sino de la comunidad internacional. La relación de Turquía con Rusia no es ningún secreto, y los partidarios de Ucrania pueden minimizar la reacción permitiendo que Turquía haga la vista gorda ante los envíos. A falta de pruebas que demuestren que los envíos son vitales para el esfuerzo bélico de Ucrania, no existe una necesidad militar apremiante de detenerlos por completo.

Hay pocas razones para creer que la desclasificación de información cambiará el comportamiento peligroso de Rusia. en el mar negro. Rusia no se dejó disuadir por las revelaciones de Estados Unidos antes de su invasión de febrero de 2022, por lo que las autoridades no deberían esperar que una nueva ronda de desclasificaciones obligue a un cambio de comportamiento. Sólo los ataques ucranianos probablemente cambiarán los cálculos de Moscú respecto de su comportamiento engañoso en el Mar Negro.

Por lo tanto, la desclasificación es una solución incompleta que conlleva cierto riesgo político, pero estos hechos no deberían impedir la desclasificación. El efecto corrosivo de la desinformación rusa pone en peligro el apoyo político a Ucrania, y a Kiev y a sus partidarios les interesa combatir agresivamente los intentos de Rusia de presentar a los militares ucranianos como criminales de guerra.

Es Moscú, no Kiev, quien está poniendo en peligro a los civiles en el Mar Negro. La gente de todo el mundo merece ver la verdad por sí misma.

Alexander Palmer es investigador asociado del Proyecto de Amenazas Transnacionales en el grupo de expertos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, donde Delaney Duff es pasante de investigación.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/opinion/2023/08/24/as-russia-moves-arms-on-civilian-ships-ukraines-backers-must-respond/