SAN DIEGO – El astillero NASSCO de General Dynamics se acerca al final de su programa de construcción naval Expeditionary Sea Base, que se ha extendido varias veces debido a la alta demanda.
También está considerando un posible plazo de 2030 para impulsar la revitalización de la flota de transporte marítimo.
Ahora, el astillero de California debe determinar cómo llenar mejor sus carteras de pedidos de aquí a entonces.
El patio aquí es único: es el único en el país que construye nuevos buques comerciales y de la Marina de los EE. UU. y realiza reparaciones en ambos. Esta flexibilidad ofrece opciones a medida que se buscan nuevos trabajos, dijo el presidente de NASSCO, David Carver, en una entrevista reciente.
Pero después de un par de años de condiciones laborales y de cadena de suministro turbulentas, el astillero busca la estabilidad, algo que cree que se puede lograr con algunos programas clave.
El astillero de San Diego acaba de entregar este mes su cuarta base marítima expedicionaria clase Lewis B. Puller y tiene dos más en construcción. Después de que se entregue el sexto ESB, el astillero deberá llenar su muelle de tumbas con otro tipo de barco.
“Estamos analizando el programa de sublicitación [de próxima generación]. Estamos viendo posibilidades comerciales. Así que tenemos toda la intención de llenar el muelle de tumbas, nuestra posición de construcción, con otra clase de barco”, dijo Carver el 13 de febrero desde su oficina con vista al área de ensamblaje.
O podría utilizar ese espacio para acelerar el programa de engrasadores clase John Lewis.
Los primeros nueve petroleros están bajo contrato, dos de ellos entregados a la Marina y los cuatro siguientes en varias fases de construcción.
Carver dijo que el programa tuvo un comienzo lento y se aceleró abruptamente en 2018. cuando un accidente en un astillero detuvo el programa ESB y obligó a NASSCO a trasladar a esos empleados al programa de engrasadores para evitar despidos, y luego volvió a desacelerarse cuando golpeó la pandemia de COVID-19.
Ahora, sin embargo, el programa petrolero “realmente está comenzando a avanzar. Estamos viendo un importante aprendizaje entre barcos, muy parecido a lo que vimos en nuestro programa T-AKE hace algunos años”.
carver dijo NASSCO y la Marina han discutido el ritmo de la futura construcción de petroleros. Él cree que construir dos al año "es probablemente agresivo", a menos que el astillero no pueda ganar un contrato para la licitación de submarinos o un programa de buques cisterna comerciales para reemplazar el programa de base marítima expedicionaria, en cuyo caso podría usar ese muelle para construir más. engrasadores. Pero, dijo, la tasa ideal podría ser alternar entre uno y dos cada año en lo que se conoce como perfil de diente de sierra.
General Dynamics finalizó en diciembre un proyecto de mejora de capital para ampliar la línea de montaje de bloques. Ahora, dijo Carver, la producción debería poder aumentar de modo que, para fin de año, NASSCO esté produciendo un bloque o segmento adicional de un casco de barco, cada semana.
“Parece menor, pero un bloque adicional [por semana durante el transcurso de un año] es un cuarto de T-AO. Así que podremos construir un cuarto de barco más cada año para finales de año”, dijo, señalando que esto ayudaría al astillero a alcanzar el patrón de diente de sierra 1-2-1-2 y al mismo tiempo sería capaz de continuar con la licitación submarina o el trabajo comercial.
Transporte marítimo, tarde o temprano
Carver confía en que habrá una gran ayuda en el gasto de los buques de transporte marítimo en el futuro, tal vez alrededor de 2030. Una flota de transporte marítimo, junto con la flota de aviones de carga de la Fuerza Aérea, transportaría la fuerza terrestre y todos sus suministros a una lucha en el extranjero.
"Creemos que va a suceder, sólo es cuando", dijo. "Nuestra nación está en problemas en términos de capacidad de transporte marítimo; todo el mundo lo entiende, pero no es una prioridad que deba financiarse" todavía.
Históricamente, el transporte marítimo ha sido un desafío porque la Armada debe comprarlos, aunque el Ejército sería quizás el mayor beneficiario de una flota de transporte marítimo fuerte. Debido a que los barcos de transporte marítimo no satisfacen una necesidad operativa de la Marina, a los barcos no les va bien cuando los presupuestos son ajustados.
La Marina y la Administración Marítima de EE.UU. han compró barcos de transporte marítimo usados en los últimos años, pero los barcos han sido más caros de lo previsto y requirieron modificaciones para cumplir con los requisitos de transporte marítimo del Departamento de Defensa.
"Es un recurso provisional, pero tarde o temprano tendrán que construir algo nuevo", dijo Carver, añadiendo que NASSCO ya ha Redactó diseños y los compartió con la Marina..
La Armada intentó construir un barco de transporte marítimo multipropósito llamado Plataforma Multimisión Auxiliar de Casco Común, o CHAMP, y otorgó contratos a NASSCO y otras tres compañías en una fase de estudios de la industria en 2019. Este casco común habría realizado cinco misiones separadas. : transporte marítimo, apoyo logístico de aviación, hospital, licitación de reparación y mando y control. El Sin embargo, el costo se disparó a más de mil millones de dólares. por barco, lo que llevó a la Armada a cancelar el esfuerzo.
Carver dijo que el diseño de NASSCO cuesta “una cuarta parte de ese precio”, y la compañía continúa presentando a la Marina y a los legisladores la necesidad de comprar barcos de transporte marítimo económicos para revitalizar la flota y apoyar al sector de la construcción naval.
La carga de trabajo de reparación continúa reduciéndose
El astillero ha experimentado una relativa estabilidad en el sector de la construcción en comparación con su negocio de reparación naval.
"La reparación de barcos... ha disminuido por tercer año consecutivo", y la carga de trabajo para 2024 se redujo en un tercio en comparación con hace tres años, dijo Carver.
La Marina ha designado parte del trabajo como reservas para pequeñas empresas, dejando a compañías como NASSCO y su vecina en San Diego, BAE Systems, no elegibles, mientras que otras disponibilidades se han acortado o cancelado debido a implementaciones extendidas o déficits de financiamiento.
Carver dijo que la industria de reparación de barcos en general está en un ciclo descendente y que muchos Otras empresas han tenido que despedir empleados.. NASSCO ha evitado esto, ya que puede trasladar a los empleados al lado de la construcción, pero Carver dijo que el astillero ha luchado con el costo creciente del trabajo de reparación debido a los aumentos en el costo de la mano de obra, los suministros y los gastos generales relacionados con las reformas realizadas después de varios incendios a bordo.
El astillero tiene la esperanza de que la carga de trabajo aumente a partir de 2025, especialmente a medida que la Marina se adentre más en su Esfuerzo de DDG Mod 2.0 para actualizar los 25 Vuelo de los destructores IIA Arleigh Burke.
Megan Eckstein es la reportera de guerra naval en Defense News. Ha cubierto noticias militares desde 2009, con un enfoque en las operaciones, los programas de adquisición y los presupuestos de la Armada y el Cuerpo de Marines de EE. UU. Ha informado desde cuatro flotas geográficas y es más feliz cuando presenta historias desde un barco. Megan es alumna de la Universidad de Maryland.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/naval/2024/02/27/nassco-readying-for-one-programs-end-downturn-in-repair-workload/
