Como se mostró el 19 de febrero de 2024, los Phoenix Suns estaban en una posición difícil.

Reiterar, Estaban empatados en el quinto lugar de la Conferencia Oeste y estaban a solo un juego del torneo Play-in. Necesitaban victorias si querían ascender en la clasificación.

Desafortunadamente, a partir del 26 de febrero de 2024, su viaje a los playoffs es un poco más complicado. La semana pasada, los Suns jugaron un total de tres partidos, la mayoría de los cuales no terminaron a su favor.

Los Mavs...

Su primer enfrentamiento fue contra los Dallas Mavericks el 22 de febrero.

En la memoria reciente, los Mavs han sido un equipo difícil de vencer para los Suns. Ambos equipos parecen haber construido una mini rivalidad. Incluso Luka Doncic y Devin Booker tienen algunos problemas amistosos. Aquí hay un ejemplo a continuación:

Lamentablemente, la parte más memorable de esta rivalidad ocurrió en los playoffs de 2022, donde los Suns decepcionaron. Durante ese tiempo, se hicieron muchas bromas sobre lo grave que fue la crisis. Aquí tienes uno de esos chistes a continuación:

Desde entonces, los Phoenix Suns parecen acudir a los Dallas Mavericks para compensarlo. Con la serie de la temporada empatada y ambos equipos tan cerca en la clasificación, era apropiado que este fuera su último enfrentamiento de la temporada.

Sin embargo, los Phoenix Suns no lograron la victoria. El puntaje final fue 113-123 Mavs.

Simplemente, los Suns no pudieron contener a los Mavs el tiempo suficiente para que su ofensiva los alcanzara. En el momento decisivo (el último cuarto), no podían parar. Doncic or Kyrie Irving. Si Doncic no anotaba, se lo pasaba a un compañero abierto (principalmente Maxi Kleber). Cuando Irving recibía el balón, siempre parecía hacer la jugada correcta, ya fuera anotando o pasando.

Booker avanzó con 35 y Kevin Durant tuvo un juego decente con 23. Pero no fue suficiente. Con esa derrota, llevaron ese mal momento al siguiente partido.

Un equipo de cohetes duros

El segundo enfrentamiento fue contra los Houston Rockets el 23 de febrero.

Los Rockets han sido un equipo interesante esta temporada. Al 26 de febrero, los Rockets tienen un diferencial de puntos de 0. Eso significa que la mayor parte de sus juegos se desarrollaron en la recta final. Además de eso, es un equipo joven al que le encanta utilizar contraataques.

Después de una derrota desmoralizadora ayer, no sería una sorpresa que los Suns estuvieran un poco cansados. Pero sorprendentemente, los Phoenix Suns salieron corriendo. Al final del primer cuarto, ganaban 28-20.

Mantuvieron esa ventaja hasta cerca del final del segundo cuarto. Pero, cuando quedaban alrededor de 4:15 minutos, los Rockets se pusieron manos a la obra. Todo comenzó con un triple de Fred VanVleet y, en el medio tiempo, los Suns perdían 52-57.

Después de esa racha, los Suns no remontaron hasta el último cuarto. En particular, al inicio del cuarto estaban abajo 76-89. Aproximadamente a las 7:04, sólo estaban abajo 93-94.

Sin embargo, al final, los Phoenix Suns perdieron 110 - 114. Aparte de que Devin Booker y Kevin Durant obtuvieron sus números, el único positivo claro de este juego fue Bol Bol.

Particularmente, aportó mucho desde el banquillo con 25 puntos y 14 rebotes. Quizás esté a la par de Wembanyama, como afirma Shaquille O'Neal a continuación:

Hablando más en serio, jugó bien junto a Durant y Booker, pero sus esfuerzos no fueron suficientes. Ahora que estaban en una racha de derrotas, necesitaban cambiar este impulso de alguna manera en el próximo juego.

¿Rebotando?

El enfrentamiento final de esta racha de tres juegos fue contra Los Angeles Lakers el 25 de febrero.

Decir que los Lakers son un equipo duro es quedarse corto. Tienen un miembro del Salón de la Fama en LeBron James, uno de los 75 mejores jugadores de la NBA (y un monstruo defensivo) en Anthony Davis, y siempre parecen ser competitivos en los juegos.

Además de eso, tienen la diferencia de tiros libres más alta de la NBA en 5.3. El equipo detrás de ellos son, irónicamente, los Phoenix Suns (con 3.3).

Afortunadamente, los Suns pudieron ganar esa batalla. Ese juego, los Suns intentaron 19 tiros libres y acertaron 18. Por el contrario, los Lakers intentaron ocho tiros libres y acertaron cuatro.

También ayudó que tantos jugadores de los Suns tuvieran cifras de dos dígitos. Específicamente, estos jugadores incluyeron:

-Kevin Durant con 22 (pese a tirar 7-20 de campo)

-Royce O'Neal con 20 puntos (sobre 6-10 de tres) y nueve rebotes

-Jusuf Nurkic con 18 puntos y 22 rebotes

-Grayson Allen (máximo anotador) con 24 puntos

-Devin Booker con 21 puntos y nueve asistencias

-Bol Bol con 11 puntos

Gracias a sus esfuerzos, los Suns finalmente pudieron conseguir una victoria tras el parón del Juego de Estrellas. Con suerte, esto es una señal de que se recuperarán y se quedarán fuera del torneo Play-in. Pero, una vez más, cada partido cuenta.

Estado actual

Actualmente, los Phoenix Suns ocupan el sexto lugar en la Conferencia Oeste. Están empatados con dos equipos, los Sacramento Kings, quintos cabezas de serie, y los New Orleans Pelicans, séptimos cabezas de serie.

Esta es una posición peor que antes del descanso. Pero lo que se necesita es lo mismo. Deben conseguir más victorias para separarse de otros equipos, empezando por enfrentarse a los Houston Rockets (una vez más) el 29 de febrero.

¡Con suerte, esta vez comenzarán esta recta con una victoria!

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• Fuente: https://thegamehaus.com/nba/phoenix-suns-not-the-best-start-after-the-all-star-break/2024/02/28/