La Organización Marítima Internacional (OMI) introdujo el Índice de Diseño de Eficiencia Energética (EEDI) en 2011 para reducir el CO₂ emisiones del transporte marítimo. En 2023, la OMI estableció el Índice de eficiencia energética de los buques existentes (EEXI) para evaluar la eficiencia de los buques existentes. Además, en 2021, la Comisión Europea (CE) adoptó Fit for 55, con el objetivo de reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero en un 55 % para 2030. Estas regulaciones priorizan el aumento de la eficiencia de los buques para lograr la sostenibilidad ambiental, pero plantean preocupaciones sobre ciberseguridad de tecnología operativa (OT) en la industria marítima.

Una consecuencia no deseada de estas regulaciones ambientales fundamentales es un mayor riesgo de usar OT en la industria marítima debido a las estrictas medidas de eficiencia. Los barcos ahora deben reducir significativamente su intensidad de carbono haciendo inversiones sustanciales en tecnologías avanzadas y equipos sofisticados para mejorar la eficiencia de los barcos. La integración de tecnologías con los sistemas OT existentes y el monitoreo basado en la nube en tiempo real presenta un desafío único para la ciberseguridad marítima, un campo marcado por vulnerabilidades inherentes.

Los riesgos de ciberseguridad ganan fuerza

A fines del siglo XIX, la industria naval experimentó una transformación significativa con el advenimiento de la tecnología de propulsión a vapor. Así como las regulaciones actuales están empujando a la industria marítima hacia un futuro más verde, la invención de las máquinas de vapor representó un cambio fundamental hacia una mayor velocidad, maniobrabilidad y eficiencia operativa en el sector naval.

La integración de tecnología avanzada con los sistemas OT existentes se puede comparar con la forma en que la industria cambió a vapor: los navegantes tuvieron que adaptarse a las nuevas tecnologías que llegaron con desafíos únicos, similares a los riesgos de seguridad cibernética actuales que enfrenta la industria marítima.

Factores que aumentan los riesgos de ciberseguridad marítima

Los sistemas OT son la columna vertebral de la funcionalidad de una embarcación y abarcan sistemas críticos como radar, cartas electrónicas, monitoreo de carga y motor, y sistemas de identificación automática (AIS). La seguridad de estos sistemas es primordial para proteger la embarcación de posibles amenazas cibernéticas. Dado su diseño anticuado, los sistemas heredados dentro de las redes OT son particularmente susceptibles a los ataques cibernéticos. Estos sistemas a menudo funcionan con software y protocolos obsoletos, lo que aumenta su vulnerabilidad. Reemplazarlos o mejorarlos debe considerarse dentro de la planificación estratégica y la asignación de recursos, dados los altos costos y la naturaleza crítica de sus funciones.

Autenticación y controles de acceso, la base de la ciberseguridad, debe implementarse adecuadamente dentro de las redes OT. Las contraseñas débiles o compartidas facilitan el acceso no autorizado a la red, lo que aumenta el riesgo de ciberataques. La necesidad de mayor visibilidad y monitoreo en las redes OT es fundamental. Los administradores de sistemas a menudo tienen dificultades para detectar brechas de seguridad debido a las limitaciones de diseño inherentes de muchos sistemas OT.

Las innovaciones tecnológicas integrales para lograr los estándares de eficiencia de EEXI exigen una mayor integración entre los sistemas OT y la infraestructura basada en la nube, lo que amplía la superficie de ataque potencial para las ciberamenazas. Los sistemas OT de los buques están cada vez más conectados a sistemas en tierra, redes externas e infraestructura basada en la nube, lo que aumenta el riesgo de ciberseguridad.

Los ataques a la cadena de suministro plantean una preocupación importante en todas las industrias, incluido el sector marítimo. Los atacantes explotan vulnerabilidades en vendedores o proveedores externos para obtener acceso a los sistemas de las organizaciones objetivo. Una vez que un atacante obtiene acceso a los sistemas del proveedor, puede plantar malware u obtener acceso no autorizado a los sistemas de la embarcación.

Riesgos creados por nuevas regulaciones

A medida que la industria marítima lidia con el imperativo regulatorio de reducir las emisiones de carbono, se enfrenta a un espectro de riesgos de ciberseguridad, que incluyen:

• Implicaciones económicas: La adhesión al nuevo entorno normativo exige inversiones considerables en tecnología y equipos avanzados para mejorar la eficiencia de los buques. Estas inversiones se extienden más allá de la adquisición de tecnología para integrarla con los sistemas OT existentes, lo que a menudo genera altos costos iniciales y gastos continuos de mantenimiento.
• Desafíos operativos: La necesidad de monitoreo y transmisión de datos basados ​​en la nube en tiempo real agrega complejidad a las operaciones marítimas. La mayor integración entre OT a bordo y los sistemas externos aumenta la vulnerabilidad a los ataques cibernéticos, lo que puede conducir a graves interrupciones operativas.
• Vulnerabilidad de sistemas heredados: Con diseños y protocolos obsoletos, los sistemas heredados dentro de las redes OT son particularmente susceptibles a los ataques cibernéticos. Reemplazarlos o actualizarlos, esenciales para reforzar la ciberseguridad, plantea una tarea de enormes proporciones, dados los altos costos y la criticidad operativa que implican.
• Problemas de autenticación y control de acceso: La falta de implementación común de las redes OT de autenticación robusta y controles de acceso exacerba las amenazas de seguridad cibernética. Las implicaciones incluyen el acceso no autorizado y las infracciones de la red, lo que afecta las operaciones críticas y la integridad de los datos.
• Necesidad de medidas robustas de ciberseguridad: Para combatir los riesgos de ciberseguridad aumentados, las compañías marítimas deben implementar robustas medidas de ciberseguridad, incluidos los sistemas de detección de intrusos, las actualizaciones periódicas del sistema y los controles de acceso mejorados. La necesidad de segmentación de la red para mitigar los riesgos se suma a la complejidad operativa de las empresas marítimas. Esto representa tanto un desafío operativo como una carga financiera.
• Verificación y monitoreo de terceros: Mitigar los ataques a la cadena de suministro requiere que las compañías marítimas investiguen y controlen minuciosamente a los proveedores externos. Esto agrega una capa de complejidad a los procesos de adquisición y requiere un monitoreo continuo para garantizar el cumplimiento de las mejores prácticas de seguridad cibernética.

Un llamado urgente al cambio

En medio de las crecientes amenazas a la seguridad cibernética intensificadas por las regulaciones ambientales y los sistemas OT críticos, la industria marítima y sus socios enfrentan profundos desafíos. El llamado urgente es actuar con audacia y decisión. Las inversiones inmediatas en tecnologías de vanguardia, actualizaciones de sistemas, controles de acceso estrictos, segmentación de redes y una investigación rigurosa de los proveedores son primordiales. El costo de la demora es significativo y potencialmente catastrófico. Al actuar con rapidez y confianza, la industria marítima puede protegerse, asegurar su resiliencia y fortalecerla contra amenazas futuras. El futuro de la industria se basa en una acción decidida hoy.

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• Fuente: https://www.darkreading.com/ics-ot/environmental-regulations-ot-maritime-industry-challenges