WASHINGTON – El proveedor de lanzamientos espaciales y fabricante de satélites Rocket Lab ha cerrado un acuerdo por valor de más de 18 millones de dólares para construir XNUMX satélites para una agencia del gobierno de Estados Unidos.
Como se revela en una presentación regulatoria de la SEC del 21 de diciembre, Rocket Lab National Security “diseñará, fabricará, entregará y operará 18 vehículos espaciales” como parte de un contrato del gobierno de EE. UU. valorado en 515 millones de dólares. Un portavoz dijo que la empresa no podía proporcionar más detalles.
Las fuentes indican que es probable que el cliente sea la Agencia de Desarrollo Espacial.
SDA, una organización dependiente de la Fuerza Espacial de EE. UU., está construyendo una malla red de satélites militares en órbita terrestre baja conocida como Arquitectura Espacial de Guerra Proliferada.
El director de la SDA, Derek Tournear, hablando en una conferencia a principios de este mes, dijo que la agencia estaba negociando un contrato con un proveedor no especificado para 18 satélites para expandir la constelación militar estadounidense de órbita terrestre baja.
Una de las partes de la arquitectura proliferada de SDA es la Capa de transporte tramo 2 Beta, compuesto por satélites de comunicaciones para permitir la conectividad más allá de la línea de visión para las fuerzas militares en tierra.
Se prevé que Transport Layer Tranche 2 Beta tenga 90 satélites. La agencia anunció en agosto que había adjudicado contratos por 1.5 millones de dólares a Lockheed Martin y Northrop Grumman para 72 satélites Beta.
Tournear dijo el 7 de diciembre en un evento de la Asociación Espacial de Seguridad Nacional que SDA estaba planeando agregar otros 18 satélites Beta a la constelación y estaba en negociaciones con otro proveedor que no reveló.
Los satélites Transport Layer Tranche 2 Beta, cuyo lanzamiento está previsto para 2026 y 2027, transportarán radios que utilicen las frecuencias UHF (frecuencia ultraalta) y banda S de las que dependen las unidades militares y de inteligencia para transmisiones de voz y datos de baja velocidad.
"Estamos considerando contratar otros 18 satélites aproximadamente, y estamos trabajando con un tercer proveedor para hacerlo, y deberíamos hacer ese anuncio en breve", dijo Tournear el 7 de diciembre en el foro NSSA.
Según la presentación de Rocket Lab ante la SEC, el contrato incluye un monto base de 489 millones de dólares, con incentivos y opciones por valor de 26 millones de dólares. "El trabajo en virtud del acuerdo comenzará inmediatamente con la entrega de los vehículos espaciales al cliente para su lanzamiento previsto para 2027, la operación de los satélites hasta 2030 y una opción para operar los satélites hasta 2033".
El creciente negocio de satélites de Rocket Lab
Rocket Lab, con sede en Long Beach, California, se especializa en servicios de lanzamiento de satélites pequeños con sus cohetes Electron que operan desde puertos espaciales en Nueva Zelanda y Virginia. Está desarrollando un cohete más grande, llamado Neutron, que debutará en 2025.
La empresa también tiene un floreciente negocio de sistemas espaciales que fabrica componentes y naves espaciales para el gobierno y completo clientes. El contrato con SDA sería el mayor hasta la fecha para las operaciones satelitales de Rocket Lab.
La compañía lanzó su línea de satélites Photon en 2019. En 2022 estableció una filial de seguridad nacional centrado en el mercado de defensa e inteligencia de Estados Unidos.
Rocket Lab en 2022 ganó dos contratos por valor de 14 millones de dólares para proporcionar sistemas de separación para satélites de la Agencia de Desarrollo Espacial. Los sistemas de separación son interfaces que conectan satélites a cohetes y los liberan en el espacio una vez que el cohete alcanza su órbita prevista.
Los sistemas de separación son para 84 satélites fabricados por Lockheed Martin y otro fabricante no revelado que suministra satélites a SDA.
Rocket Lab lanzó su primer satélite Photon en 2020. El director ejecutivo de la compañía, Peter Beck, dijo que la nave espacial fue diseñada para llenar un demanda de “llave en mano” Plataformas satelitales de bajo costo que pueden acomodar múltiples tipos de cargas útiles.
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- Fuente: https://spacenews.com/rocket-lab-wins-515-million-contract-to-build-18-satellites-for-u-s-government-agency/
