SAN DIEGO – Cuando el Combat Boat 90 de Saab entró en servicio por primera vez con la Armada sueca en 1991, era como un barco totalmente manual: una embarcación de desembarco anfibia con tripulación diseñada para operaciones de alta velocidad.
Hoy en día, la plataforma desempeña un papel central en la visión de la empresa de realizar pruebas y despliegue rápidos de tecnologías autónomas y digitales para el ejército de EE. UU.
Saab lleva varios años experimentando con una variante del CB90 denominada Enforcer 3, equipándolo con sistemas de navegación y comunicación y inteligencia, vigilancia y reconocimiento sensores. La clave para su transformación fue la conversión a un sistema totalmente sin tripulación.
La filial estadounidense de la compañía anunció el 23 de abril que planea utilizar Enforcer 3 como banco de pruebas para una nueva incubadora de tecnología, denominada Skapa, que en sueco significa "crear". Con sede en San Diego, al sur de Silicon Valley y sede de múltiples instalaciones navales, el objetivo es ser una vía de colaboración con unidades militares que buscan capacidades novedosas y empresas emergentes que necesitan una plataforma para probar su tecnología.
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Erik Smith, director ejecutivo de la sucursal estadounidense de Saab, dijo a C4ISRNET que la visión de Skapa está impulsada tanto por el ritmo del desarrollo tecnológico como por las crecientes amenazas de los adversarios estadounidenses. El enfoque de la incubadora en sistemas no tripulados e inteligencia artificial se produce cuando el Departamento de Defensa busca aumentar su inventario de drones atacables a través de programas como Replicator e introducir material autónomo adicional en todas las fuerzas armadas.
“Lo que hemos hecho aquí con Skapa es crear un acelerador, un laboratorio donde nuestros usuarios finales pueden venir directamente aquí con sus problemas y podemos trabajar con ellos en tiempo real, sin las trabas de algunos de los procesos tradicionales y la burocracia que a veces puede verse envuelto”, Smith dijo en una entrevista el 24 de abril en la oficina de la empresa en San Diego.
Si bien no es raro que las empresas de defensa establezcan centros destinados a madurar la tecnología que los militares puedan necesitar en el futuro, Smith dijo que el enfoque de Skapa está en los requisitos a corto plazo y en rápida evolución del Departamento de Defensa.
"Estamos tratando de darle capacidad a la flota en meses", dijo. "Entonces, estamos tomando mucha tecnología y capacidad existente de todo Silicon Valley, de la industria, de nuestra propia cartera y preguntamos: '¿Cómo podemos unir eso y conseguir capacidad diferenciada para la flota más rápido?'"
Smith dijo que establecer un acelerador como Skapa tiene sentido para Saab, cuya cartera de defensa incluye aviones de combate y submarinos junto con armas, sensores y sistemas habilitantes. La empresa en los últimos años. adquirió CrowdAI y BlueBear Systems, ampliando su presencia en los campos de la inteligencia artificial y la simulación.
Skapa se concentrará en tres áreas: autonomía naval, tecnología digital y de inteligencia artificial, y conciencia del dominio marítimo. Smith se negó a decir cuánto dinero ha invertido Saab en la incubadora y se negó a detallar el tamaño del equipo, pero el líder de Skapa, el director de estrategia Michael Brasseur, lo caracterizó como un grupo "pequeño y ágil" preparado para crecer.
Brasseur, ex comodoro del Task Force 59 de la Marina, dijo a C4ISRNET que Enforcer 3 proporcionará una “plataforma de lanzamiento” para muchas de las ideas y productos de la incubadora.
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A partir de este verano, Saab planea comenzar a probar nuevas capacidades en Enforcer 3, incluidos paquetes de armas que funcionarían en conjunto con sus sensores ISR. También espera desplegar el barco en próximos ejercicios militares, incluido el internacional. borde del pacifico y un evento de la OTAN llamado Experimentación robótica y creación de prototipos con sistemas marítimos no tripulados.
Saab también está trabajando activamente para asociarse con empresas tecnológicas interesadas en Enforcer 3, según Brasseur. En el futuro, eso podría significar que el barco sirva como base para drones más pequeños no diseñados para sobrevivir en el mar o como columna vertebral autónoma de un enjambre.
La empresa también podría ofrecer el kit de la plataforma, incluido su paquete de autonomía, a los clientes que quieran integrarlo en sus propios sistemas.
"No hay ninguna razón por la que no puedas tomar una capacidad de un socio o de internamente a Saab, demostrarlo en [Enforcer] y luego tener otra plataforma que tenga el entorno y los requisitos adecuados para poder albergar esa capacidad”, dijo Smith. "Está aquí para hacer ambas cosas".
Courtney Albon es la reportera de tecnología emergente y espacial de C4ISRNET. Ha cubierto el ejército de los EE. UU. desde 2012, con un enfoque en la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial. Ha informado sobre algunos de los desafíos más significativos de adquisiciones, presupuestos y políticas del Departamento de Defensa.
Colin Demarest es reportero en C4ISRNET, donde cubre redes militares, cibernética y TI. Colin cubrió previamente el Departamento de Energía y su Administración Nacional de Seguridad Nuclear, es decir, la limpieza de la Guerra Fría y el desarrollo de armas nucleares, para un diario en Carolina del Sur. Colin también es un fotógrafo galardonado.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/2024/04/25/saab-unveils-technology-incubator-using-enforcer-3-as-test-bed/
