Se cree que OpenAI está en conversaciones con Microsoft para construir una supercomputadora masiva con el nombre en código Stargate que contenga millones de aceleradores de IA a un costo de hasta 100 mil millones de dólares.

Citando fuentes, The Information informes [paywall] que Microsoft está decidiendo si financiará el proyecto, que podría costar hasta 100 veces más que la instalación de un centro de datos moderno y estar listo para 2028. Imaginamos que gran parte del dinero de Redmond se gastará en el aprendizaje automático del super aceleradores que pueden costar decenas de miles de dólares cada uno, según el proveedor.

Microsoft ha apostado el futuro de sus productos de IA en los modelos de OpenAI, para los cuales proporciona los grupos de GPU necesarios para entrenar y ejecutar ese software. En enero del año pasado, Microsoft anunció la tercera fase de su asociación con el gigante de la IA, que incluyó la inversión de miles de millones de dólares en infraestructura para mantener su estatus como proveedor exclusivo de nube de OpenAI.

Se dice que Redmond está desarrollando otra supercomputadora para la cuarta fase de esta colaboración de IA, cuyo lanzamiento está previsto para 2026.

Stargate lo haría según se informa Será el más grande de una serie de supercomputadoras de IA construidas por Microsoft para OpenAI durante los próximos seis años y podría consumir hasta cinco gigavatios cuando esté completo.

Dada la línea de tiempo, es difícil decir qué aceleradores terminará usando Stargate. Actualmente, Microsoft emplea Nvidia, AMD y sus propios aceleradores Maia 100 para una variedad de cargas de trabajo, incluidos los modelos GPT-4 y GPT-3.5. Mientras tanto, se rumorea que OpenAI está desarrollando sus propios chips de IA.

Si se construyera hoy, una supercomputadora de cinco gigavatios podría albergar más de 40,000 unidades DGX GB200 NVL72 de Nvidia. sistemas de estanterías que contiene 2.88 millones de GPU Blackwell capaces de 14,400 exaFLOPS de rendimiento denso del FP8.

Sin embargo, encontrar suficiente energía libre de carbono para alimentar un sistema de este tipo sin descarrilar por completo las agresivas promesas ecológicas de Microsoft podría resultar problemático. Incluso la central nuclear más grande de Estados Unidos, la central generadora Palo Verde, al oeste de Phoenix, Arizona, sólo puede reunir 3.3 gigavatios de energía eléctrica provenientes de sus tres reactores.

Para satisfacer sus propias demandas energéticas, Amazon recientemente dinero 650 millones de dólares para las instalaciones del centro de datos de propulsión nuclear de Cumulus Data en Pensilvania. El acuerdo de varios años proporcionará a AWS acceso a hasta 960 megavatios de energía desde el sitio de Susquehanna de 2.5 gigavatios, menos de una quinta parte de lo que aparentemente Microsoft está considerando.

No está claro si Stargate ocuparía un solo edificio o se distribuiría en uno o varios sitios. Sin embargo, el acceso al poder puede requerir un enfoque distribuido. El supremo de OpenAI, Sam Altman, es sin duda un gran soñador. Anterior informes han alegado que buscaba 7 billones de dólares en financiación para una red masiva de fábricas de chips aceleradores, aunque más tarde restó esas afirmaciones le dicen a la gente que no crea todo lo que lee en Internet. No hay garantía de que Stargate resulte ser algo más que un concepto.

El registro contactó a Microsoft y OpenAI para hacer comentarios.

Según se informa, las conversaciones sobre la construcción de Stargate se remontan a mediados del año pasado. Mientras tanto, la estrecha colaboración de Microsoft con OpenAI puede haber influido en la decisión del titán del software de explorar pequeños reactores modulares (SMR) para alimentar sitios futuros.

Los SMR son exactamente lo que parecen: reactores de fisión miniaturizados capaces de producir entre decenas y cientos de megavatios, según el diseño. Los reactores diminutos no son nada nuevo (han estado alimentando submarinos desde 1954), pero el argumento a favor de los SMR es que, en teoría, serán menos costosos de fabricar y operar. Estas cualidades los han convertido en un tentador opción para operadores de centros de datos.

El año pasado informamos que Microsoft había contratado el ex director de estrategia y programas nucleares de Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC) para encabezar una división encargada de desarrollar una estrategia nuclear. Pero observaremos que los SMR comerciales, como los desarrollados por NuScale o Oklo, respaldado por Altman, aún no han llegado al mercado.

Otro aspecto interesante es que el cronograma 2028 se alinea con el acuerdo de compra de energía previamente anunciado por Microsoft con otra startup energética respaldada por Altman: Helion Energy, que es el desarrollo un reactor de fusión. Dicho esto, cuando hablamos con Helion el año pasado sobre su tecnología, solo apuntaba a 50 megavatios de producción, lejos de los cinco gigavatios supuestamente necesarios para alimentar Stargate. ®

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