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Un tribunal de Estados Unidos ha cerrado un popular sitio pirata especializado en contenidos de Corea del Sur. Wavve Americas, una coalición de emisoras coreanas, presentó una denuncia contra Kokoa TV en 2023, alegando infracción de marca registrada, ciberocupación, infracción de derechos de autor y otras violaciones relacionadas con el negocio. Kokoa TV había recibido decenas de millones de visitas cada mes.

Las demandas presentadas en los Estados Unidos contra sitios piratas generalmente se centran en infracciones de la ley de derechos de autor, generalmente infracciones directas y secundarias, o violaciones de la DMCA, según las circunstancias individuales.

Las acusaciones de infracción de derechos de autor también aparecieron en una denuncia presentada ante un tribunal de Arizona en 2023, que esperaba cerrar rápidamente un popular sitio pirata. Sin embargo, de manera algo inusual, las acusaciones de infracción de marcas federales y de ciberocupación también desempeñaron un papel clave, junto con otras acusaciones, incluida la competencia desleal.

La denuncia se dirige a Kokoa TV

El demandante Wavve Americas Inc. (wA) se describe a sí misma como una asociación conjunta entre SK Telecom y las tres principales cadenas de radiodifusión coreanas: KBS, MBC y SBS. Según el sitio web de la compañía, la misión de wA es utilizar su plataforma abierta de transmisión de video Kocowa (Korean Content Wave) generar valor para sus socios de contenido y al mismo tiempo brindar una experiencia de usuario excepcional.

La queja de la compañía presentada el año pasado estaba dirigida al registrante de dominio desconocido de kokoatv.net, kokoa.tv y vidground.com. Los tres dominios se registraron en Namecheap, lo que requiere que los registrantes den su consentimiento a la jurisdicción personal en Arizona cuando hay una disputa con un tercero.

La denuncia alegaba que Kokoa TV proporcionaba acceso a programas de televisión y películas de origen coreano, incluidos aquellos con licencia exclusiva de wA para su distribución en los Estados Unidos. El sitio estaba dirigido tanto a audiencias de habla coreana como de habla inglesa, agrega la denuncia, con contenido de video procedente de plataformas como vidground.com.

Negociando la buena voluntad de Kocowa (y su contenido)

La elección de la marca por parte de Kokoa TV fue criticada por su similitud con el servicio Kocowa de los demandantes, del cual poseen una marca registrada. El objetivo, añade la denuncia, era negociar la buena voluntad de Kocowa mientras se ocupaba cibernéticamente un dominio deliberadamente similar, para confundir a los usuarios haciéndoles creer que la plataforma del demandado tenía enlaces al servicio oficial.

Una vez que se les presente contenido oficial sin tener que pagar por nada, los usuarios del servicio sin licencia Kokoa se verían disuadidos de utilizar la plataforma oficial ofrecida por los demandantes, añade la denuncia.

Kocowa posee una licencia exclusiva para distribuir alrededor de 1,100 programas en Estados Unidos, contenido creado por las tres principales cadenas coreanas. Los sitios operados por el demandado ofrecían ese contenido de forma gratuita, lo que dio lugar a acusaciones de infracción de derechos de autor y de infracción contributiva de derechos de autor.

Los tres dominios tenían su propiedad oculta por un servicio de protección de WHOIS, por lo que cuando Namecheap se negó a deshabilitar los dominios o a entregar la identidad del operador de los dominios, Wavve Americas Inc. presentó su queja.

La empresa exigió una orden judicial permanente, una indemnización suficiente para cubrir los costes de la publicidad correctiva, una indemnización por las ganancias de Kokoa, la transferencia de sus nombres de dominio, daños y perjuicios por infracción de derechos de autor y de marca registrada, además de honorarios y costas de abogados.

El demandante prevalece

El descubrimiento dirigido a Namecheap reveló el mismo nombre detrás de los tres dominios –Tumi Max de Bangkok, Tailandia– que fue nombrado en la primera demanda enmendada del demandante. El demandado fue notificado el 22 de septiembre de 2023, pero después de no comparecer, la declaración de rebeldía del tribunal fue seguida por una moción de sentencia en rebeldía.

El juez Michael T. Liburdi dictó su orden el 6 de febrero de 2024. Dado que el acusado aceptó los términos y condiciones de Namecheap, el juez determinó que se había establecido la jurisdicción personal. Dado que los sitios web eran accesibles en el distrito y probablemente causarían confusión allí, el lugar se consideró apropiado.

Dado que Tubi Max decidió no comparecer, no presentó pruebas de refutación relacionadas con la distribución del contenido del demandante. Si bien el juez consideró que Kocowa era una “marca conceptualmente sólida”, señaló que la denuncia no demostró que fuera una marca “comercialmente sólida”. Sin embargo, después de sopesar varios factores, incluida la ausencia de los demandados, las emisoras prevalecieron en sus demandas de marcas registradas, ciberocupación e infracción de derechos de autor.

Poco después se emitió una orden judicial permanente que restringía por completo a Tubi Max del uso ilegal de las marcas comerciales del demandante (imagen a continuación) y de cualquier uso sin licencia de sus obras protegidas por derechos de autor. Parece que el objetivo de la denuncia era cerrar el sitio, ya que la orden judicial señala que "wA no busca daños monetarios".

Como muestra lo anterior, Namecheap recibió instrucciones de entregar los dominios para evitar cualquier infracción adicional de los derechos del demandante. Los visitantes de esos dominios hoy serán redirigidos a la plataforma de transmisión del demandante, donde podrán compensar a los propietarios legítimos cuando consuman su contenido protegido por derechos de autor.

En teoría, al menos.

La denuncia y otras presentaciones citadas anteriormente están disponibles. esta página