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El nanosat Milani de Tyvak avanza en la misión Hera con una revisión exitosa de la preparación para las pruebas

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El nanosat Milani de Tyvak avanza en la misión Hera con una revisión exitosa de la preparación para las pruebas

por Robert Schreiber

Berlín, Alemania (SPX) 18 de diciembre de 2023

Tyvak International ha alcanzado un hito importante en el desarrollo de la nanonave espacial Milani, un componente vital de la misión de defensa planetaria Hera de la Agencia Espacial Europea (ESA). Este logro estuvo marcado por la finalización exitosa de la Revisión de preparación de pruebas, un paso crítico en el progreso del proyecto.

Milani tiene la distinción de ser la primera incursión de la ESA en la tecnología de nanosatélites del espacio profundo y será el primer nanosatélite en orbitar un asteroide. Tyvak International, una subsidiaria de Terran Orbital Corporation (NYSE: LLAP), encabeza el diseño, la construcción y las operaciones de misión de Milani. Este esfuerzo reúne a un consorcio de industrias europeas y centros de investigación de Finlandia, la República Checa e Italia, mostrando un esfuerzo colaborativo europeo en la exploración espacial.

La misión Hera, de la que Milani forma parte, representa una iniciativa innovadora en la defensa planetaria. Tras el exitoso impacto de la nave espacial DART de la NASA en el asteroide Dimorphos, Hera pretende realizar un estudio exhaustivo posterior al impacto. Este estudio tiene como objetivo perfeccionar las técnicas de desvío de asteroides hasta convertirlas en un método bien comprendido y repetible para la defensa planetaria. La misión de Hera es pionera en varios aspectos: será la primera sonda que se encontrará con un sistema binario de asteroides, empleando tecnologías novedosas para la navegación autónoma y operaciones de proximidad en baja gravedad, reforzando así la posición de Europa como líder mundial en exploración y defensa espacial.

Milani lleva el nombre del profesor Andrea Milani, pionero en el análisis del riesgo de asteroides. Su concepto original para la misión Don Quijote con dos naves espaciales sentó las bases para las actuales misiones DART-Hera. Milani, que actuará como nanosatélite compañero de Hera, estará equipado con instrumentos avanzados como el generador de imágenes hiperespectral ASPECT, desarrollado por VTT en Finlandia, el detector de polvo VISTA y una cámara de navegación diseñada por Tyvak International con la colaboración del Politecnico di Milano para algoritmos de procesamiento de imágenes. Además, los reflectores láser de INFN, Italia, facilitarán mediciones sin precedentes del campo gravitatorio del asteroide junto con el telémetro láser de Hera.

Marc Bell, cofundador, presidente y director ejecutivo de Terran Orbital, expresó su orgullo por el logro de Tyvak International y enfatizó la confianza depositada en Tyvak por la ESA y su compromiso de ofrecer soluciones satelitales innovadoras para misiones como Hera.

Margherita Cardi, vicepresidenta de programas de Tyvak International y directora de programas de Milani, destacó la revisión de la preparación de las pruebas como un hito crucial, reflexionando sobre el emotivo viaje de ensamblar el satélite. De manera similar, el director del proyecto Hera de la ESA, Ian Carnelli, elogió los esfuerzos de ingeniería y el compromiso mostrado por Tyvak International para llevar el proyecto del concepto a la realidad, expresando anticipación por la próxima campaña de pruebas ambientales y la posterior integración con la nave espacial Hera.

La siguiente fase importante para el satélite Milani implica la campaña de pruebas ambientales en el Laboratorio di Qualifica Spaziale de CIRA en Capua, Italia. Después de estas pruebas, el satélite regresará a Tyvak para las pruebas y verificación finales antes de su entrega programada a la ESA a principios de 2024. Esta entrega respaldará la campaña de pruebas de compatibilidad electromagnética de Hera y las extensas pruebas de validación del sistema, que incluyen el segmento terrestre de la misión.

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