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Una startup de California tiene una solución novedosa para limpiar las emisiones de los camiones pesados

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La startup de remolques eléctricos Range Energy recaudó 23.5 millones de dólares en nueva financiación mientras busca comercializar sus equipos y aprovechar los incentivos gubernamentales para descarbonizar el transporte. 

La empresa con sede en California fabrica remolques con baterías y un motor eléctrico que esencialmente pueden convertir camiones diésel pesados ​​en híbridos y funcionar con modelos eléctricos, ofreciendo una solución clave para descarbonizar el transporte de mercancías. Range está trabajando con flotas de grandes marcas de consumo, que probarán cinco de sus remolques durante una o dos semanas, según el fundador y director ejecutivo Ali Javidan. (Se negó a nombrar las empresas). A esto le seguirán 50 pilotos de remolque en 2025. La compañía planea comenzar la producción comercial a fines del próximo año, dijo.  

Trousdale Ventures lideró la ronda, anunciada el 28 de febrero, con inversiones de UP.Partners, R7 Partners y Yamaha Motors Ventures. La empresa de tres años había recaudado 8 millones de dólares en financiación inicial.

“Tenemos una batería y un sistema de control para que el remolque pueda conducir”, dijo Javidan. El paquete de baterías del remolque se puede cargar usando una carga automotriz estándar, añadió. Range dice que los remolques mejoran el rendimiento de la gasolina en aproximadamente un 40% y reducen las emisiones en un 70%. 

La compañía no ha fijado precios para sus remolques, pero Javidan dijo que espera que cuesten entre 150,000 y 180,000 dólares, dependiendo de la flota y la aplicación. Los nuevos remolques refrigerados convencionales pueden costar entre 65,000 y 90,000 dólares, mientras que las versiones no refrigeradas pueden costar hasta 60,000 dólares, según el concesionario canadiense Maxim Truck & Trailer.

La industria del transporte por carretera es responsable del 7% de la contaminación por gases de efecto invernadero en Estados Unidos, según el Instituto de Estudios Ambientales y Energéticos.. Un cambio a remolques eléctricos ayudará a los estados a cumplir sus objetivos de reducción de emisiones más rápidamente, particularmente teniendo en cuenta los desafíos de electrificar los camiones pesados ​​que los transportan. La Comisión de Energía de California aprobó un fondo de 1.9 millones de dólares a principios de este mes destinado en parte a acelerar la adopción de camiones de cero emisiones mientras el estado busca eliminar gradualmente la venta de camiones diésel para 2036. 

Estos programas son cruciales para descarbonizar el transporte pesado, al igual que los que ayudan a compensar los altos costos iniciales de compra que han disuadido a los compradores. Los clientes que compren remolques de Range pueden obtener un reembolso de hasta $120,000 del Proyecto de Incentivo de Vales para Equipos Todo Terreno Limpio de California, según Javidan.

"La electrificación de los remolques puede tener un efecto real en la reducción de las emisiones de los camiones", particularmente en el corto plazo, dijo Nikolas Soulopoulos, analista de BloombergNEF. Sin embargo, añadió que los costos y el acceso a la infraestructura de carga se encuentran entre los problemas que podrían hacer que los compradores reacios al riesgo se abstengan.

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