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Una startup revoluciona la eliminación de carbono combinando la producción de hidrógeno y la captura directa de aire

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El debate gira en torno al desafío de mitigar las emisiones de sectores difíciles de reducir para lograr cero emisiones netas para 2050. Los críticos argumentan que el costo a corto plazo de tales medidas podría ser alto y prefieren rutas de descarbonización más efectivas.

Inicio de eliminación de carbón Parallel Carbon afirma que su tecnología pionera aborda ambos desafíos al capturar CO2 directamente del aire y al mismo tiempo generar hidrógeno verde de bajo costo.

La empresa pretende lanzar un proyecto de demostración a escala de kilovatios para 2025, con Créditos de eliminación de carbono (CDR) ya pre-vendido. Los créditos vendidos cubrieron el primer año de operaciones de la startup, ayudándola a despegar y construir el proyecto. 

Cómo funciona la tecnología dual de Parallel Carbon

La tecnología de Parallel Carbon emplea minerales hiperreactivos y logra tanto la eliminación de carbono por menos de 100 dólares por tonelada de CO2 como la producción de hidrógeno limpio por 1 dólar por kilogramo. Su enfoque combina Captura directa de aire (DAC) y procesos de Electrólisis del Agua, impulsados ​​por energía solar y eólica.

Más allá de proporcionar almacenamiento duradero de carbono, este enfoque genera créditos CDR de alta calidad y hidrógeno verde para facilitar la descarbonización industrial. Aquí está la tecnología de la empresa en una descripción general. 

Tecnología de captura directa de aire de Parallel Carbon

Tecnología de captura directa de aire de Parallel Carbon

Su electrolizador produce hidrógeno dividiendo un electrolito de sal neutra en un ácido y un álcali sin generar cloro gaseoso. Este sistema funciona de manera similar al proceso cloro-álcali, menos el cloro gaseoso.

Al mismo tiempo, un sorbente mineral en DAC extrae CO2 de la atmósfera y lo libera disolviéndolo en el ácido. Este CO2 capturado puede almacenarse geológicamente o utilizarse en procesos industriales. Luego, el sorbente se regenera con el álcali para la posterior captura de CO2.

En particular, aunque el electrolizador puede funcionar de forma intermitente, los ácidos y álcalis excedentes sostienen el reciclaje del sorbente mineral. Esto garantiza una captura continua de aire directo incluso durante la indisponibilidad de energía renovable.

Abordar los desafíos de costos y eficiencia del DAC 

El director ejecutivo de Parallel Carbon, Ryan Anderson, destaca la flexibilidad de su tecnología, diseñada como una carga industrial flexible que funciona con energía intermitente. Esto se alinea con los requisitos de crédito fiscal para la producción limpia de hidrógeno, asegurando emisiones marginales mínimas de electricidad para la captura directa de aire. contabilidad de carbono.

Aunque esta tecnología exige más aporte de energía que los electrolizadores convencionales debido al DAC simultáneo, su dependencia de los bajos precios de la energía plantea potencialmente un desafío.

Los costos energéticos estimados para este proceso, con electricidad renovable a 30 dólares/MWh, ascienden a 1.50 dólares por kg de H2 y 50 dólares por tonelada de CO2. Anderson prevé flexibilidad en la asignación de costes entre la producción de hidrógeno y la captura de CO2 debido a la naturaleza dual del producto. Señaló además que:

"Para la mayor parte de la captura directa de aire, operar con energía limpia es una necesidad; creo que eso es un gran desafío para otras tecnologías de captura directa de aire... más del 90% de la energía del proceso va al electrolizador". 

Su objetivo es alcanzar un coste de 400 dólares por tonelada de CO2 capturada y 2 dólares por kg de H2 producido para finales de la década de 2020. También pretenden reducir aún más los costos a 100 dólares y 1 dólar, respectivamente, para principios de la década de 2030.

La startup, que ha obtenido 3.6 millones de dólares en financiación inicial liderada por Aramco Ventures, tiene como objetivo probar en el campo una pila a escala que produzca 50 kg de hidrógeno y capture una tonelada de CO2 por día a principios de 2025.

Parallel Carbon ha vendido previamente sus créditos de eliminación de dióxido de carbono para operaciones que comiencen en 2025. Mientras las corporaciones apuntan a objetivos climáticos para 2030, el mercado voluntario de carbono ha ganado terreno, aunque el escrutinio rodea la eficacia de la eliminación de carbono.

Bajar los costos y aumentar las ambiciones 

Aparte de la creciente mercado de créditos de carbono, el DAC también se beneficia en gran medida de un apoyo gubernamental muy lucrativo en los Estados Unidos.

Anderson enfatiza la capacidad mensurable de eliminación de CO2 de la captura directa de aire, lo que garantiza una acción climática de alta calidad. Sin embargo, duda de la preferencia de las industrias por la eliminación de carbono sobre otros métodos de descarbonización. Anderson había trabajado anteriormente como analista sobre captura y almacenamiento de carbono para la firma de investigación BloombergNEF.

Este escepticismo se ve alimentado en parte por la expectativa de que el mercado tendrá una cantidad relativamente limitada de créditos de alta calidad disponibles durante los próximos 10 a 15 años.

Además, los subsidios gubernamentales, como el crédito fiscal del 45T, incentivan la captura de carbono. A pesar de las complejidades de reclamar múltiples créditos, Anderson ve potencial para que empresas separadas aprovechen distintos créditos fiscales.

El crédito fiscal del 45T ofrece incentivos de 85 dólares por tonelada de CO2 para la captura de carbono en una fuente puntual que se almacena permanentemente. Serían 60 dólares si el gas se utiliza en la industria o para mejorar la recuperación de petróleo. 

Luego, el crédito aumenta significativamente a $180 (o $130) si la captura es directa desde el aire. Pero para que el DAC pueda acogerse a estos incentivos, debe capturar un mínimo de 1,000 toneladas de CO2 al año.

Anderson también estima que incluso sin subsidios, los créditos de carbono del DAC se venden actualmente a más de 600 dólares por tonelada de CO2.

De cara al futuro, Parallel Carbon prevé un piloto comercial en 2026 capaz de producir 100 toneladas de hidrógeno y capturar entre 1,000 y 2,000 toneladas de CO2 al año. La empresa DAC también está planeando una ronda de recaudación de fondos Serie A para impulsar su visión.

Parallel Carbon es pionera en tecnología que captura CO2 del aire, generando hidrógeno verde de bajo costo y al mismo tiempo aborda directamente los desafíos de las emisiones. Su enfoque innovador ofrece un almacenamiento duradero de carbono y facilita la descarbonización industrial. Con avances e inversiones prometedores, pretenden revolucionar la eliminación de carbono y la producción de hidrógeno, posicionándose a la vanguardia de la innovación sostenible.

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