En 2021, Tim Aton trabajaba en una agencia de marketing en Spokane, Washington, realizando campañas para clientes. Luego recibió una llamada de un amigo en Wyoming cuya compañía, Range Leather, fabricaba y vendía artículos de cuero hechos a mano.

El amigo le dijo: “Si alguna vez quieres pasar de una agencia al lado de la marca, ven y ayúdame a hacer crecer Range”.

Atón dio el salto. Ahora es el director de operaciones de Range Leather y se mudó con su familia a Laramie.

Él y yo discutimos recientemente su nuevo papel. El audio completo de nuestra conversación está incrustado a continuación. La transcripción se edita para mayor claridad y extensión.

Eric Bandholz: Háblanos de Range Leather.

Tim Atón: Kyle Koster lanzó Range Leather en 2015 con una campaña de Kickstarter. La empresa tiene su sede en Laramie, Wyoming. Estaba haciendo marketing para una agencia en Spokane. Range Leather era un cliente independiente mío. Kyle era de Laramie pero entonces vivía en Spokane.

Él regresó a Laramie y yo me quedé en Spokane. Nos reunimos el año pasado cuando Range estaba creciendo como loco. Kyle compró un edificio en el centro de Laramie. Todos los productos de Range están hechos allí por humanos. Me llamó y me dijo: "Si alguna vez quieres pasar de una agencia al lado de la marca, ven y ayúdame a hacer crecer Range". Estaba cansada del mundo de las agencias. Vivir en la pequeña ciudad de Laramie y administrar una marca de cuero se veía bien. Di el salto, y ha sido increíble.

La misión de Range Leather es recuperar la idea de que los productos deben durar. Todo es desechable en estos días. la empresa hace TARJETEROS, sombreros, bolsos, joyas y llaveros. Nuestras gorras snapback con parches de cuero representan un buen tercio, si no la mitad, de los ingresos. Las personas que usan sombreros tienden a tener muchos, por lo que hay una tasa de compra repetida.

Nuestros sombreros son únicos. Utilizamos cuero de plena flor personalizado de Horween Leather, una curtiduría de Chicago. Nuestro cuero está diseñado para soportar mejor el estampado térmico para que la forma de nuestro logotipo sea más clara, no se manche y se use bien.

Un sombrero de $30 tiene más volumen que una billetera de $80. Una billetera dura para siempre, más o menos. Los monederos son similares. Pero la gente colecciona sombreros.

Bandolz: Hable sobre las diferencias entre trabajar para una agencia versus una marca.

Atón: Hay pros y contras para ambos. Las agencias tienen acceso a muchas empresas y personas para expandir una red y aprender de los demás. Hay mucha polinización cruzada de información. Pero la desventaja es estar pendiente las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Además, gasta millones de dólares diariamente en los anuncios de los clientes. El estrés puede desgastarte.

Trabajar para una marca proporciona enfoque. Ha sido agradable profundizar en una empresa en lugar de prestar atención superficial a 10. Por ejemplo, puedo dedicar más tiempo a pensar en nuestro flujo de correo electrónico de bienvenida. Pero pierdo acceso a lo que sucede en general en el espacio. Lo he mitigado uniéndome a MentorPass, el servicio de asesoramiento personalizado. Twitter es excelente para conversar con la gente y aprender de otras marcas. Todavía tengo amigos en el lado de la agencia con los que me conecto mensualmente.

Bandolz: ¿Qué impulsa las ventas de Range Leather?

Atón: El mayor desafío para nosotros es educar a los prospectos sobre el cuero. La gente sabe qué es el cuero en general, pero no los detalles, como los tipos de cuero, el cuidado del cuero y cómo se hace el cuero. Esa es la parte educativa. Lo hacemos principalmente a través del correo electrónico, aunque planeamos agregarlo al sitio. Las personas con el mayor conocimiento del cuero tienden a ser nuestros mejores clientes.

Compramos el cuero de la más alta calidad. Es costoso, pero hemos podido optimizar nuestro proceso de producción para mantener los costos bajos. Y nuestros artesanos son increíbles. Pueden construir nuestros productos súper rápido con muy pocos errores.

Bandolz: Usted es responsable del marketing y las operaciones.

Atón: Sí, dos funciones separadas. Rompo mi día. La primera mitad es marketing: planificación de campañas, trabajo con el equipo y todas las tareas promocionales que esperaría.

Luego voy a casa a almorzar, veo a la familia, me reorganizo y vuelvo con una mentalidad de operaciones. Observo los incendios que estamos combatiendo y los procesos que necesitan actualizarse. Trabajo con nuestro equipo mayorista: las ventas B2B son enormes para nosotros. Trabajo en la experiencia del cliente. Y administro el equipo de envío. Nosotros recoger, empacar y enviar haga clic aquí

La experiencia de Kyle es el diseño de productos y el cuero. Nuestro gerente de producción se encarga del día a día con los artesanos. No tengo que manejar eso. Principalmente superviso las operaciones y el marketing. Si impulsé una campaña publicitaria y los pedidos aumentaron, puedo reorganizar el cronograma del equipo de envío para acomodar los pedidos. Podemos adaptarnos rápido en ese frente.

 Me encanta tener ojos en ambas áreas simultáneamente.

Bandolz: ¿Dónde puede la gente seguirte, apoyarte o comprar artículos de cuero geniales?

Atón: Nuestro sitio web está RangeLeather.com. estoy en twitter @tim_aton, y LinkedIn, @timaton.