Hace exactamente seis años, hoy recibí un correo electrónico de mi amigo Ynon Kreiz presentándome Andres Stalbow y Petri Järvilehto. Ynon había sido el CEO de Maker Studios y confío mucho en su opinión, así que, por supuesto, asistí a la reunión.
Andrew y Petri habían dejado al desarrollador de juegos Rovio (de la fama de Angry Birds) y estaban creando una nueva compañía de juegos llamada Seriously que combinaría propiedad intelectual (personajes) convincentes, grandes narrativas y juegos divertidos en una aplicación móvil primero. Su lanzamiento inicial sería un producto llamado "Best Fiends", que ahora es uno de los juegos móviles más exitosos.
Nuestra reunión fue memorable tanto porque la presentación fue convincente como porque fue la primera reunión de presentación que tuve en nuestras nuevas oficinas de Santa Mónica. Por "primero" quiero decir, ni siquiera habíamos firmado un contrato de arrendamiento, era un sitio de construcción, no había ningún lugar para sentarse y el edificio en sí parecía algo deteriorado. Pero pensé que sería divertido encontrarnos en la cubierta del techo (algún día se convertiría en) con el océano y encontrarnos en entornos improvisados. Me imaginé cómo sería si trabajáramos en este lugar. Se sintió bonito, bastante bien.
Su visión era "si Disney construyera una compañía de medios hoy, no comenzarían creando películas, construirían personajes atractivos en un juego móvil y luego crearían productos de medios y bienes físicos en apoyo del juego. Con los dispositivos móviles podemos llegar a cientos de millones de jugadores de manera muy económica y una vez que se enamoren de nuestros personajes, las historias se revelarán ”.
Continuamos liderando la primera ronda de financiación de Seriously y como no soy un experto en videojuegos y tenemos un experto en videojuegos como socio en Upfront (Kevin Zhang) - eventualmente se convirtió en el socio principal de Serious at Upfront. En caso de que no lo sepa, la industria de los videojuegos a nivel mundial ahora es más grande que la industria cinematográfica mundial, por lo que tenemos un área de práctica que financia este sector. La industria de los videojuegos tiene un valor de> $ 150 mil millones y los juegos móviles son ahora el sector más grande de ella.
Y mientras Kevin siguió guiando nuestro papel en la junta en Seriously y merece el 100% de cualquier crédito inicial, Andrew se convirtió en un querido amigo. ¡No solo su compromiso con la tecnología de Los Ángeles fue enorme, sino que también tuvimos niños en el mismo equipo de fútbol en el que Andrew era el entrenador asistente! Estoy seguro de que podría haberlo hecho sin que su VC le haya preguntado al margen nuestras últimas previsiones de ingresos 🙂 pero realmente lo mantuvimos personal. Ok, ocasionalmente lo salpicé con preguntas sobre En serio.
Petri construyó el estudio y desarrollaron la mayoría de los juegos en Finlandia, donde hay un gran grupo de profesionales de videojuegos con talento. Encontramos un gran valor en esta idea de una startup de dos ciudades con algo de liderazgo / gestión empresarial en una ciudad (LA) y gran parte del desarrollo en otra (Helsinki). Esencialmente obtuvimos lo mejor de ambos mundos y nos encontramos invirtiendo en más compañías con este modelo.
Supongo que ya has descubierto el próximo capítulo de la historia. Hoy, la compañía anunció que fue adquirida por la potencia de juegos Playtika.
Es un eufemismo decir que estoy emocionado por Andrew y Petri, quienes han sido encantadores de trabajar con todos estos años. Tuvieron una visión, se ejecutaron perfectamente y merecen todo el éxito que han logrado. Innovaron en muchos frentes, incluido ser uno de los primeros desarrolladores de juegos en comprometerse seriamente con personas influyentes de videojuegos en YouTube y crear cortos de video de clase mundial que "se transmitieron" dentro del juego y pagaron la producción ++ al impulsar un mayor compromiso en el juego .
Ah, y cuando le pregunté a Andrew cómo quería celebrar juntos, dijo: "Quiero comer pescado y patatas fritas". Qué muy británico. Hicimos precisamente eso. 🙂
También estoy emocionado por mi compañero Kevin. Kevin ha sido un inversionista fantástico y miembro de la junta de todas las compañías a las que sirve (lo sé porque los coinversores siempre me apartan para contarme) y es maravilloso ver a un socio más joven obtener su primera gran victoria. Felicidades Kevin. Estamos orgullosos de llamarte nuestro socio.
