El dinero para arreglar los cuarteles deficientes es la prioridad número uno para el Cuerpo de Marines en su lista de deseos presupuestarios para el año fiscal 1.
El Cuerpo desearía recibir 230 millones de dólares adicionales para restaurar y modernizar las instalaciones habitacionales donde los marines han tenido que soportar moho (hongo), alimañas, muebles y electrodomésticos rotos, y otras deficiencias.
El dinero se sumaría a los $274 millones para restauración de cuarteles en la solicitud de presupuesto oficial del servicio, una suma que ya representaba un aumento de $65 millones con respecto a la solicitud de presupuesto del año fiscal 2024. El Cuerpo planea gastar ese dinero en la renovación de 13 cuarteles, donde viven 3,517 infantes de marina, según el testimonio ante el Congreso del miércoles del sargento mayor de la Infantería de Marina Carlos Ruiz.
La lista de deseos del Cuerpo de Marines, conocida como una lista de prioridades sin financiación, asciende a casi 2.4 millones de dólares. La solicitud de presupuesto formal del servicio incluye 53.7 millones de dólares para personal, armas, operaciones, infraestructura y más.
Las listas de prioridades no financiadas exigidas por el Congreso son una forma para que las ramas indiquen cómo gastarían cualquier dinero adicional que les llegue y empujen a los legisladores para que obtengan esos fondos adicionales.
Pero el presupuesto de defensa tiene un límite máximo, según los límites de gasto de la Ley de Responsabilidad Fiscal establecidos para los años fiscales 2024 y 2025, por lo que el dinero adicional para la prioridad de un servicio tendría que provenir de otra parte del presupuesto del Departamento de Defensa.
En la lista de deseos del Cuerpo para el año fiscal 2024 en la primavera de 2023, el artículo número uno ni siquiera era un activo de la Marina: Era un buque de guerra anfibio., que entra en el presupuesto de la Marina.
El entonces comandante general David Berger insistió en que el barco era necesario para mantener una flota de tamaño ordenada por el Congreso de al menos 31 barcos anfibios, que los marines utilizan para desplegarse en el extranjero y realizar misiones de disuasión y respuesta a crisis.
Al final, el Congreso añadió mil millones de dólares al proyecto de ley de autorización de defensa del año fiscal 2024 para financiar progresivamente ese barco anfibio, LPD-33. Sin embargo, el Congreso aún no ha aprobado un proyecto de ley de asignaciones para proporcionar ese dinero. La Marina ha solicitado el dinero restante necesario para terminar de construir LPD-33 en su solicitud de presupuesto del año fiscal 25.
A lo largo del año pasado, los líderes de la Marina han dicho repetidamente arreglar el cuartel es una prioridad absoluta. El estado del cuartel podría obstaculizar el cuerpo planea retener marines experimentados que tienen la formación y el talento necesarios para librar guerras futuras, han reconocido los dirigentes.
El Cuerpo de Marines ha puesto en marcha un plan Cuarteles 2030, que implica instalar administradores de cuarteles civiles, consolidar a los marines en cuarteles de mayor calidad, mejorar el proceso de mantenimiento, reemplazar muebles obsoletos y considerar asociarse con el sector privado.
Pero para restaurar el cuartel el servicio necesita mucho más dinero.
La Infantería de Marina estima que su cartera de mantenimiento diferido en sus instalaciones asciende a más de 15.8 millones de dólares, según los documentos de solicitud de presupuesto del Departamento de la Marina. El comandante general Eric Smith dijo en octubre de 2023 que el servicio tardaría aproximadamente una década en arreglar sus cuarteles.
El 11 de marzo, el día en que los servicios militares dieron a conocer los presupuestos propuestos, el portavoz de la Marina, mayor Kevin Stephensen, dijo al Marine Corps Times que los 274 millones de dólares de la solicitud presupuestaria formal para la restauración de los cuarteles se produjeron "en esta época de decisiones difíciles y limitaciones presupuestarias".
El Cuerpo está ahora evaluando cómo se utilizan sus cuarteles, dijo Stephensen. La ocupación de los cuarteles promedia entre el 55% y el 63%, según el portavoz.
"En pocas palabras, tenemos demasiadas instalaciones y debemos asegurarnos de que estamos haciendo inversiones inteligentes", dijo Stephensen.
Los puntos 2 y 3 de la lista de deseos del año fiscal 25 también se refieren a la calidad de vida de las bases. La lista incluye 119 millones de dólares para apoyo operativo de la base y 293 millones de dólares para otros tipos de modernización de instalaciones.
¿Qué más hay en la lista de deseos de los Marines?
El Cuerpo de Marines solicita 1.25 millones de dólares para esfuerzos de modernización relacionados con la iniciativa Force Design, que van desde el desarrollo de nuevas herramientas de comunicaciones hasta la aceleración de la adquisición de vehículos y la compra de más bombas.
La lista incluye $6 millones para desarrollar la embarcación autónoma de bajo perfil, algo con lo que los Marines comenzaron a experimentar en 2023 y utilizaron con éxito en el ejercicio Proyecto Convergencia liderado por el Ejército en febrero en California.
Estas barcos inspirados en narcotraficantes llenaría una importante brecha de reabastecimiento para los regimientos litorales de la Marina, de gran movilidad, que saltarán por el teatro del Pacífico. Llevarán consigo el Sistema de Interdicción de Buques Expedicionarios de la Armada para proporcionar una capacidad de denegación de mar para la fuerza conjunta más grande, y los buques autónomos de bajo perfil resuelven el problema de cómo reabastecer a estas unidades con más misiles.
El buque podría desplegarse desde un barco de desembarco mediano o conector y nadar sin ser detectado hasta la orilla mientras lleva dos misiles de ataque navales en su interior.
Dos artículos de gran valor son 340 millones de dólares para la variante del vehículo de combate anfibio con cañón de 30 mm y 250 millones de dólares para dos helicópteros de carga pesada CH-53K.
La lista incluye 95 millones de dólares para cuatro juegos de módulos de potencia y repuestos de motores F-35C del Cuerpo de Marines, 90 millones de dólares para una variante mejorada del misil antibuque de largo alcance y 90 millones de dólares para los kits de información de salud y seguridad del sistema de propulsión Osprey para supervisar el rendimiento del MV-22B Osprey.
También en la lista hay elementos para actualizar nuevos sistemas importantes para Force Design, incluidos 10 millones de dólares para modernizar algunos equipos relacionados con el Capacidad de intercepción de alcance medio y casi $16 millones para mejoras de equipos en el Sistema Común de Comando y Control de Aviación, o CAC2S.
Irene Loewenson es reportera del Marine Corps Times. Se unió a Military Times como becaria editorial en agosto de 2022. Se graduó de Williams College, donde fue editora en jefe del periódico estudiantil.
Megan Eckstein es la reportera de guerra naval en Defense News. Ha cubierto noticias militares desde 2009, con un enfoque en las operaciones, los programas de adquisición y los presupuestos de la Armada y el Cuerpo de Marines de EE. UU. Ha informado desde cuatro flotas geográficas y es más feliz cuando presenta historias desde un barco. Megan es alumna de la Universidad de Maryland.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/news/your-marine-corps/2024/03/21/fixing-subpar-barracks-at-top-of-the-marine-corps-budget-wish-list/
