SINGAPUR — El secretario de Defensa de Estados Unidos pidió el sábado a China que reanude el diálogo y los compromisos bilaterales y dijo que la diplomacia es vital para mantener la paz y la estabilidad en la región del Indo-Pacífico.

Lloyd Austin habló en la cumbre anual de seguridad Shangri-La Dialogue aquí. El evento convoca a los ministros de defensa del Indo-Pacífico y de todo el mundo para discutir y mejorar la seguridad en la región y está organizado por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de Asia o IISS-Asia.

“Estados Unidos cree que las líneas abiertas de comunicación con la República Popular China son esenciales, especialmente entre nuestros líderes militares y de defensa”, dijo Austin.

Agregó que el diálogo entre ambas naciones es una barrera importante para preservar la paz y la estabilidad regionales, particularmente en el Estrecho de Taiwán, y ayudará a evitar malentendidos y errores de cálculo que puedan conducir a una crisis o conflicto.

“El momento adecuado para hablar es ahora”, agregó Austin.

Los funcionarios militares y de defensa chinos han detenido los contactos y compromisos con sus homólogos estadounidenses, lo que culminó en un negativa del ministro de Defensa chino, Li Shengfu reunirse con Austin mientras ambos están en Singapur para el Diálogo de Shangri-La.

“Un cordial apretón de manos durante la cena no reemplaza un compromiso sustancial”, dijo Austin, refiriéndose a la falta de una cena bilateral formal a pesar de que estrechó la mano de Li antes de la cena de apertura del diálogo y el discurso de apertura del viernes.

Cuando se le preguntó sobre las acusaciones de que Estados Unidos está tratando de provocar a China para que invada Taiwán, Austin negó la acusación.

Anteriormente había dicho en su discurso que “Estados Unidos sigue profundamente comprometido con la preservación del statu quo en el estrecho [de Taiwán], de conformidad con nuestra política de una sola China y cumpliendo con nuestras obligaciones bien establecidas en virtud de la Ley de Relaciones con Taiwán”.

“No buscamos el conflicto o la confrontación, pero no retrocederemos ante la intimidación y la coerción”, agregó Austin.

El compromiso de EE. UU. con aliados y socios regionales también fue un enfoque clave para Austin, ya que destacó los esfuerzos recientes del Departamento de Defensa para ampliar sus interacciones con militares en el Indo-Pacífico.

Esto incluyó el anuncio de abril de que el ejército estadounidense ampliar su presencia en Filipinas bajo el Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada, que hará que cuatro de las instalaciones del aliado de EE. UU. se actualicen y se pongan a disposición de las fuerzas de EE. UU.

Austin también se refirió al próximo Ejercicio de sable talismán en Australia, que tendrá lugar este verano. La iteración de este año involucrará a 14 países y aproximadamente 30,000 personas, incluido un "contingente significativo" de Japón.

El ejercicio se ha ampliado significativamente en los últimos años; hasta hace poco era principalmente un evento bilateral que involucraba a Australia y los EE. UU.

Austin elogió los recientes movimientos de Japón y Corea del Sur para mejorar los lazos. Los aliados de EE.UU. han tomado recientemente pasos para descongelar relaciones heladas que se remonta a la ocupación japonesa de la península de Corea que solo terminó con su rendición después de la Segunda Guerra Mundial.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/global/asia-pacific/2023/06/03/austin-seeks-meeting-with-china-says-right-time-to-talk-is-now/