¿Recuerdas esa sensación de pesadez que a veces tenías cuando eras niño y te dirigías a otro día escolar? Probablemente te hayas preguntado en más de una ocasión: "¿Cuándo voy a usar algo de esto en la vida real?"

La consejera de orientación de la escuela intermedia, Rachelle Vallon, también recuerda el sentimiento. Pero ella no quiere que así sea como los niños experimenten la escuela en el futuro. Y ese deseo de cambio atrajo a Vallon a Búsqueda para aprender, una escuela pública de 6 a 12 años en la ciudad de Nueva York enfocada en el aprendizaje basado en juegos.

“Siento que esto es lo que necesitaba cuando era un niño que iba a la escuela”, explica Vallon. “Hay tantas formas asombrosas de usar juegos, experiencias similares a juegos y el proceso de diseño para involucrar a los estudiantes, no solo en cosas académicas, sino en cosas que tienen que ver con el conflicto o el procesamiento de sentimientos”.

Durante 10 años, ha sido parte de un grupo de educadores y personal que utiliza el aprendizaje basado en juegos para enseñar a los estudiantes cómo pensar de manera crítica y creativa, analizar sistemas y hacer preguntas bien pensadas. Recientemente, Vallon se sentó con EdSurge para compartir lo que descubrió sobre el valor socioemocional de los juegos, tanto digitales como analógicos. También se refirió al uso de juegos como herramienta de aprendizaje y cómo este enfoque prepara a los estudiantes para su futuro.

EdSurge: Eres un profesional de la salud mental; ¿Qué te atrajo de una escuela enfocada en el aprendizaje basado en juegos?

Vallón: Cuando me enteré de Quest to Learn, lo que me llamó la atención no fue solo el aprendizaje tipo juego, sino la visión del bienestar. Una gran parte de la estructura de la escuela es apoyar a los estudiantes. El aprendizaje basado en juegos no es solo apoyar a los estudiantes académicamente y en sus clases. También brinda oportunidades a través de sesiones de asesoramiento de maestros para garantizar que los estudiantes se sientan apoyados a nivel socioemocional.

El aprendizaje tipo juego es de apoyo y brinda oportunidades para que los estudiantes demuestren su aprendizaje de manera diferente. Un estudiante que tiene dificultades con la escritura puede tener la oportunidad de demostrar su comprensión a través de un tutorial de Minecraft. O un estudiante que puede no estar interesado en los juegos pero que colabora bien con otros puede sobresalir trabajando en un proyecto donde el entregable es un póster o algo similar.

Muchas de las actividades y juegos basados ​​en proyectos no tienen necesariamente un único ganador. Tiene muchos andamios, especialmente cuando los estudiantes ingresan a sexto grado. Los profesores pasan mucho tiempo enseñando a los alumnos a trabajar en grupo, identificando diferentes roles y practicando cómo dar retroalimentación sobre un juego o proyecto de una manera constructiva.

¿Puede darnos una idea de cómo es el día escolar en Quest to Learn?

El error más grande es que somos una escuela de juegos y que los niños siempre juegan juegos digitales. No es así. Muchos de los juegos que usamos son analógicos; algunos son digitales, pero no son tan omnipresentes como los juegos analógicos.

Si bien nuestro plan de estudios es tradicional en el sentido de que debe seguir los estándares básicos comunes, la entrega es muy diferente. Por ejemplo, en la escuela intermedia, los estudiantes pueden hacer un juego de rol durante el semestre mientras estudian las moléculas y el cuerpo humano. El maestro establece una divertida narrativa ficticia en la que hay un científico encogido atrapado dentro de un cuerpo humano, y los estudiantes deben ayudar a rescatarlo.

O bien, tenemos un profesor de matemáticas que usa Minecraft como evaluación. Mientras aprenden sobre pendiente e inclinación, los estudiantes crean una montaña rusa en Minecraft y luego narran un recorrido, explicando dónde están su inclinación y pendiente. Y, por supuesto, tiene que ser matemáticamente exacto.

A nivel de secundaria, el aprendizaje basado en juegos analiza los problemas que existen en la sociedad y cómo resolverlos. En álgebra de noveno grado, crean camiones de comida y los presentan a los jueces en un proyecto final al estilo Shark Tank. Están aplicando el aprendizaje a un contexto del mundo real.

Entonces, se enfocan en crear algo usando esos principios, no memorizando información. En un entorno basado en juegos, los estudiantes analizan, hacen preguntas, piensan críticamente y fomentan la creatividad. Si observa detenidamente, son los elementos de un buen juego los que impulsan el aprendizaje basado en juegos: el objetivo siempre es claro; asumes un papel; y recibes feedback inmediato. Estamos enfocados en esos principios de aprendizaje de juegos. Como consejero vocacional, lo encuentro poderoso porque promueve la resiliencia y la perseverancia en los estudiantes.

Uno de nuestros principios de aprendizaje basados ​​en juegos es "fracaso reformulado como iteración". Enseñamos a los estudiantes que aprender a ser lo mejor de sí mismos o entregar su mejor producto en una clase significa que es posible que no lo hagan bien la primera vez, y eso está bien. “Aprender haciendo” es uno de los principios fundamentales en los que nos centramos el año pasado. Creo que encapsula el aprendizaje basado en juegos de la mejor manera.

¿Cómo saber si un enfoque de aprendizaje basado en juegos realmente funciona?

Todos los días, lo vemos de manera anecdótica en los comentarios de padres y estudiantes sobre la confianza en el aprendizaje, el compromiso y el desarrollo.

La Universidad de Nueva York también completó un proyecto de investigación con algunos resultados bastante sorprendentes. fue llamado el Evaluación de preparación para la universidad y el trabajo, y siguió al primer grupo de estudiantes de Quest to Learn desde el sexto grado hasta la escuela secundaria.

Lo que se destacó fue que nuestros estudiantes de secundaria y preparatoria lograron un crecimiento significativo en las habilidades del siglo XXI, como el pensamiento crítico, el razonamiento, la resolución de problemas y la comunicación. Y ese es uno de los principales pilares del game-like learning: fomentar las habilidades del siglo XXI. Sabemos que eso es lo que buscan las carreras y las universidades: personas que puedan colaborar con otros, comunicarse y resolver conflictos y problemas.

Esos resultados son un testimonio de nuestro modelo y de cómo apoya a los estudiantes.

Ideas basadas en juegos que los maestros pueden probar hoy:

Adivina mi tono

• Los maestros usan este juego en las clases de ELA como una forma de comenzar a enseñar a los estudiantes a reconocer las señales sociales. A un estudiante se le da una emoción y una palabra, y tiene que expresar esa emoción cuando dice la palabra. Otros jugadores tienen que adivinar el tono o la emoción deseada.

Crear una máquina de Rube Goldberg

• Una máquina de Rube Goldberg es un dispositivo que está diseñado para completar una tarea simple de una manera compleja. Inspírate para tu propia clase esta página y esta página.