A medida que amplía su oferta eléctrica, Kia ha tomado una decisión decidida: elevará el papel del diseño y los diseñadores.
“Realmente es una organización que realmente entiende la importancia del diseño”, dijo Karim Habib, director global de diseño del fabricante de automóviles, mientras nos sentamos en un balcón en Seúl, con vista al último vehículo de batería de la marca, el EV9. “Donde el pensamiento de diseño y el diseño se están convirtiendo más en una estrategia real para definir no solo cómo se ven las cosas, sino también qué productos construyes”.
La nueva prominencia se muestra en esta oferta. Los SUV ciertamente dominan el panorama automotriz mundial, pero cuando el EV9 salga a la venta a finales de este año, Kia estará entre los primeros en comercializar un SUV completamente eléctrico con una tercera fila realmente utilizable. Y la marca ha aprovechado al máximo la oportunidad, creando un diseño que, aunque no es tan escandaloso como el concepto que mostró en 2021 (carece de las puertas traseras con bisagras traseras y cámaras para espejos laterales) es un derivado bastante impresionante de su versión de auto de exhibición. De hecho, sus guardabarros marcadamente arrugados y ensanchados, su parte delantera cyborgiana sin rejilla burlona y el tratamiento del pilar trasero de salto de esquí le dan un parecido más familiar a Ioniq 5 de Hyundai que a El propio EV6 de Kia.
No nos estamos quejando. El EV9 es una maravilla, con el tipo de presencia audaz y autoritaria que generalmente se reserva para vehículos que cuestan el doble o el triple, incluidos íconos como el Mercedes-Benz G-Wagen or Range Rover. Está cincelado positivamente, como si la marca fuera popular. SUV Telluride de tres filas, ya un guapo camión, se dedicó a esculpir con estilo y luego se ejercitó con el entrenador de Tom Cruise. Es audaz sin ser amenazante como el GMC. Hummer SUV o (jadeo) el atroz Cybertruck, un resultado convincente del proceso iterativo de Kia, cuyo objetivo no es impactar sino mejorar.
“Trabajo todos los días con ingenieros y gente de productos, y siempre están tratando de hacer un mejor producto. Estar orgullosos de los productos que fabrican”, dijo Habib. “Y creo que ese legado es realmente bueno porque nos impulsa a llegar a cosas que son audaces”.
Este valor continúa en el interior, donde predominan los materiales de calidad como el cuero, el metal estriado y perforado, las telas recicladas con protuberancias e incluso un extraño adorno de imitación de piedra similar al jade. Este último es un nuevo fondo para los botones hápticos sensibles al tacto de la compañía, una verdadera actualización del actual "negro piano", también conocido como "plástico negro brillante". Abundan los toques bien pensados, los cubículos y los contenedores, y solo podemos esperar que la regulación nos permita recibir las sillas de capitán giratorias de la segunda fila que brindan un fácil acceso para cargar a los niños (y sus asientos gigantes) y se giran completamente para crear un compartimiento trasero tipo cabina.
El espacio interior es bastante amplio, especialmente en comparación con los vehículos impulsados por ICE con un tamaño exterior similar, resultado de la estrategia de Kia de crear bases exclusivas para sus vehículos eléctricos, en lugar de convertirlos en vehículos de gasolina como las próximas versiones electrificadas del Range Rover y G-Wagen.
“Nosotros, como grupo y como empresa, decidimos ir a plataformas dedicadas para vehículos eléctricos porque te brinda la oportunidad de jugar con el espacio de una manera totalmente diferente. Entonces, aunque las dimensiones de esto serán como las de un SUV de tamaño mediano, el espacio interior es como el de un camión grande de tamaño completo”, dijo Artur Martins, director de marca global de Kia. “Puedes usar el piso plano. Puede tener un compartimiento del motor más corto porque no hay motor. Puedes jugar con el voladizo y la proporción en la parte delantera y trasera para que sea más corto. Y esa larga distancia entre ejes nos permite aprovechar ese espacio. Mientras que si decidiéramos tomar Telluride, quitarle el motor y electrificar a Telluride, estaríamos mucho más limitados en lo que podríamos hacer con el espacio”.
El precio no ha sido anunciado, pero los expertos esperan que el EV9 comience en el rango medio a alto de $50,000. Esto no es exactamente un territorio de lujo. Pero las entradas tempranas y fuertemente diseñadas de la marca en el vehículo eléctrico también le han brindado la oportunidad de aprovechar los paradigmas EV actuales, donde una combinación de múltiples marcas nuevas, experimentación estilística y una desambiguación de precio, rendimiento y características han resultado de la creciente disponibilidad de potentes agresión con lesiones poder.
“Creo que hay un principio muy psicológico detrás de esto”, dijo Martins. “Es decir, antes Tesla, operaba en la cabeza de los consumidores que tendrías que estar produciendo autos por más de una o dos décadas para poder tener un producto de buena calidad. Tesla ha roto eso en la cabeza de los consumidores hoy en día. Puedes tener dos años construyendo autos y ya eres una marca premium”.
Todo esto, combinado con un creciente agnosticismo de marca, le ha dado un impulso a Kia, especialmente cuando los clientes principales se mudan a su primer vehículo eléctrico.
“Kia (ahora) viene a lo más alto de la mente y se agrega al conjunto de consideraciones, mientras que en el pasado no estaríamos en esa lista”, dijo Martins. “Así que ahí es donde está la oportunidad para nosotros. Y, productos como el EV6 y EV9 realmente nos están ayudando a remodelar la marca para el futuro”.
Habib se hace eco de este sentimiento desde el punto de vista del diseño.
“El cambio a los vehículos eléctricos nos ha permitido incluso pensar en nosotros mismos de una manera diferente. Porque no hay, digamos, complejo de inferioridad de no tener los 12 cilindros grandes, y esto equivale a lujo. Ya no está”, dijo. “Eso nos permite ver las cosas de una manera muy diferente, una forma más segura, una forma más capaz de tratar de estar a la vanguardia de los vehículos eléctricos”.
Si esto es Kia recién comenzando en este espacio, y tiene planes para muchos más vehículos eléctricos en el futuro cercano, estamos encantados de ver lo que intenta a continuación.
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- Fuente: https://www.autoblog.com/2023/03/14/kia-ev9-design/
