Cuando Jonathan Bell probó por primera vez la DMT, ya estaba familiarizado con los psicodélicos: a los 34 años, había tomado ácido y usado hongos en docenas de ocasiones. Aun así, estaba asombrado por la intensidad de su primer viaje con DMT. 

“Es como un salto en bungee hacia un nuevo reino que puede ser bastante desorientador”, dijo Bell, que ahora tiene 44 años y vive en Denver. Desde ese primer viaje, estima que ha usado DMT cientos de veces. 

Mientras pensaba en lo que es tomar la droga, hizo un sonido de lancha motora con sus labios. “Es una experiencia completamente inmersiva de ver y sentir”, dijo finalmente. “En el espacio de una respiración, pasas de la conciencia de vigilia regular a algo completamente diferente”.

Describir cómo “es” cualquier droga puede ser difícil. Pero los usuarios dicen que la profundidad y variedad del viaje de DMT hace que sea especialmente difícil expresarlo con palabras. El difunto bioquímico Alexander Shulgin fue uno de los primeros pioneros de las drogas como terapia. En un libro de 1997 que escribió con su esposa y colaboradora, Ann Shulgin, él describió una de sus experiencias personales con inhalados N,N-Dimetiltriptamina o DMT. 

“Estaba siendo destruido, todo lo que era familiar, todos los puntos de referencia, toda identidad, todo destrozado brutalmente en unos pocos segundos”, escribió. “Ni siquiera podía llorar la pérdida, no quedaba nadie para hacer el duelo. Arriba, arriba, afuera, afuera, con los ojos cerrados, estoy a la velocidad de la luz, expandiéndome, expandiéndome, expandiéndome, más y más rápido hasta que me he vuelto tan grande que ya no existo”.

El relato de Shulgin toca varias características distintivas de la experiencia DMT, incluido el inicio rápido y la abrumadora sensación de que uno mismo y su identidad se evaporan en algo más grandioso y más íntimamente enredado en la estructura del universo.

Si bien el DMT es menos conocido que otros alucinógenos, algunos lo consideran el ur-psicodélico: el alfa y el omega en el arsenal de sustancias que expanden la mente de cualquier verdadero psiconauta. A menudo se le llama "enteógeno", o una sustancia que puede facilitar experiencias divinas o espirituales. Es el psicodélico principal (significativamente diluido) en las infusiones de Ayahuasca. Algunos se refieren a ella como la "molécula de dios".

“A veces se describe como literalmente ser lanzado al espacio DMT”, dijo Roland Griffiths, profesor de psiquiatría y neurociencia en la Universidad Johns Hopkins. Griffiths es el director fundador de su universidad. Centro de Investigación Psicodélica y de la Conciencia quien ha publicado investigación sobre DMT. Dijo que la droga produce "un cambio profundo en la experiencia consciente". No hace mucho tiempo, esto puede haber sonado como una hipérbole hippie descabellada, pero Griffiths es uno de los principales expertos mundiales en el uso de psicodélicos como medicina, y dijo que la investigación neurológica sobre DMT sugiere que podría proporcionar beneficios psicológicos reales entre las personas con condiciones. como la depresión y la ansiedad, una opinión que respaldan algunos datos de ensayos clínicos recientes.

Y luego está el hecho de que se ha descubierto que la DMT se produce naturalmente en el cerebro humano. Nadie puede decir con certeza qué está haciendo allí, pero algunos investigadores han especulado que puede ser la base de algunos de los fenómenos más inexplicables de la neurociencia, incluidos algunos aspectos de las experiencias cercanas a la muerte.  

Entonces, ¿qué significa esto para usted, un laico que siente curiosidad por la DMT o posiblemente incluso curiosidad por tratando de ¿DMT? Esto es lo que sabemos con certeza sobre este psicodélico relativamente misterioso, pero definitivamente intenso.

N,N-La dimetiltriptamina es un compuesto orgánico que se encuentra en muchas plantas y, en menor cantidad, en el sistema nervioso de humanos y otros mamíferos. Químicamente, el DMT está relacionado con la serotonina, la melatonina y otros neurotransmisores que afectan los elementos centrales de la experiencia humana, incluido el estado de ánimo y la memoria. 

Al igual que el LSD, el peyote, la psilocibina y la mescalina, el DMT se considera un "psicodélico clásico", lo que significa que los seres humanos han experimentado durante mucho tiempo con sus propiedades psicotrópicas, durante al menos varios cientos de años, dijo Griffiths. “Todos los psicodélicos clásicos tienen diferentes efectos, inicios y duraciones de acción”, explicó. “Pero todos comparten un sitio principal de acción, que es el receptor de serotonina 2A”. 

DMT, como estos otros psicodélicos clásicos, es un agonista del receptor de serotonina 2A, lo que significa que se une a estos receptores e induce cambios neuroquímicos que alteran las percepciones sensoriales, los procesos cognitivos y otras funciones cerebrales relacionadas con la conciencia. DMT también interactúa con una variedad de otros receptores y vías. Investigación en la revista Informes científicos Naturaleza ha descubierto que no solo altera la química del cerebro, sino que también cambia la actividad eléctrica del cerebro de manera que se relaciona con las experiencias psicodélicas de las personas. En otras palabras, el viaje de un usuario parece estar directamente relacionado con estos cambios cerebrales.

El DMT sintético se puede hacer en un laboratorio, pero los usuarios generalmente encuentran la droga en forma de una sal blanca en polvo que se extrae de la corteza de los árboles tropicales u otras fuentes vegetales. Al igual que con otras drogas, la dosis puede variar según el usuario y la extracción particular. Pero, al igual que otras drogas, las dosis más pequeñas producen efectos más leves. La mayor parte de la investigación y la literatura sobre DMT ha analizado las llamadas dosis "innovadoras", o aquellas lo suficientemente potentes como para desencadenar una experiencia psicodélica completamente inmersiva. 

En términos de cómo las personas obtienen DMT, Griffiths dijo que algunos usuarios lo extraen ellos mismos utilizando guías de bricolaje en Internet y esquejes de plantas comprados en línea. Bell dijo que generalmente encuentra DMT en bolígrafos de vape precargados, que cuestan alrededor de $ 100 y son buenos para al menos 10 a 15 viajes. Algunos usuarios también pagan a "guías" para que los guíen a través de toda la experiencia. “Tengo entendido que, por lo general, las personas pagan entre $ 200 y $ 500 para que alguien les traiga la droga y luego les administre una dosis, por lo que están pagando por una droga y una experiencia y esa facilitación”, dijo Alan Davis, un especialista en psicodélicos. investigador y profesor asistente en la Universidad Estatal de Ohio.

En los brebajes de ayahuasca, que la gente bebe, Griffiths dijo que el polvo de DMT se mezcla o se corta con otros compuestos vegetales que retardan y suavizan sus efectos. De esta forma, la droga tarda un poco en establecerse, desde unos pocos minutos hasta una hora o más, y el viaje posterior puede durar muchas horas.

El DMT puro, por otro lado, generalmente se fuma o se vaporiza. “A veces se mezcla con un poco de marihuana y se fuma”, dijo Griffiths. “Otras veces, se calienta hasta que se puede vaporizar”. (Con menos frecuencia, la DMT se inyecta por vía intravenosa). Dijo que los efectos de la droga se sienten casi instantáneamente, en cuestión de segundos y, por lo general, después de una sola inhalación profunda. Comparado con muchos otros psicodélicos, el viaje de DMT es corto; tiende a durar no más de 20 a 30 minutos.

Eso es complicado. “Gran parte de la experiencia es inefable porque parece tener acceso a partes de mi cerebro que no puedo describir con lenguaje humano”, dijo Amy Shula, de 40 años, gerente del programa de investigación clínica con sede en Denver. 

Shula dijo que ha fumado o inhalado DMT unas 20 veces en total. Al igual que Bell, dijo que cada experiencia con DMT es única, pero aún recuerda aspectos de su primer viaje.

“Hay niveles”, dijo. “Después de la primera calada, mi cuerpo se relaja mucho y los colores se vuelven muy vivos”. La segunda inhalación agregó nuevas capas de experiencia. “Me siento ingrávida, como si estuviera en el agua pero alguien o algo me sostiene”, dijo. “Y luego es como si estuviera mirando una matriz geométrica, una matriz algo transparente que lo abarca todo”.

Shula dijo que por lo general trata de inhalar y contener tres o cuatro caladas, pero la fuerza del viaje a menudo le impide llegar allí. En cierto punto, el mundo que la rodea desaparece. “Entro en una especie de hiperespacio, no como un túnel, sino como si me estuviera moviendo a través del espacio a la velocidad de la luz y viendo colores y formas que nunca antes había visto”, dijo. “Hay una sensación de unidad con todo, como si yo fuera el universo experimentándose a sí mismo”.

Otros usuarios describen sensaciones similares. “Morí, o al menos, mi alma abandonó mi cuerpo y llegué a lo que solo puede describirse como un reino divino”, dijo Tim Leonard, de 39 años, empresario del área de Detroit. “Vi un cráneo humano translúcido con un cerebro activo que emitía colores y energía. El cerebro estaba conectado con el corazón, que también rebosaba de color”.

“El mensaje”, dijo, “fue que nacer humano es un gran regalo. Es un milagro que existamos y que seamos conscientes de nuestra propia existencia”. 

Cuando se trata de los llamados viajes "innovadores" asociados con dosis más altas de la droga, algunas experiencias de los usuarios son sorprendentemente, casi inquietantemente, comunes. Estos a menudo incluyen una característica que a veces se conoce como "el encuentro". 

“No pocas veces, las personas tienen estas experiencias en las que se encuentran con algún tipo de entidad autónoma sensible”, dijo Griffiths de Johns Hopkins. 

Shula describió un viaje en el que vio una "divina" que se parecía a una máscara azteca. “Me sentí segura y sostenida por él, y me estaba mostrando que estaba a punto de guiarme en un viaje”, dijo.

Los detalles de estos encuentros varían de un usuario a otro, y no todos los tienen. Pero este tipo de encuentros son tan comunes entre los usuarios de DMT que Griffiths ha publicado investigaciones sobre sus características. Sus encuestas de usuarios de DMT han encontrado que el encuentro con la entidad tiende a ser principalmente visual y telepático. Las descripciones más comunes de la entidad son como un "ser", un "guía", un "espíritu" o un "alienígena", pero puede tomar casi cualquier forma, incluidas algunas que son absurdas o aterradoras. (Terrance McKenna, el etnobotánico y destacado investigador de psicodélicos, famoso descrito las entidades que encontró como "elfos de las máquinas").

“Por lo general, hay algún tipo de comunicación con esta entidad, y normalmente es una experiencia muy convincente”, dijo Griffiths. “La gente informa que ha alterado toda su concepción fundamental de la realidad”. Curiosamente, dijo que las descripciones de estos encuentros suelen ser extrañas o escalofriantes. “Y, sin embargo, las emociones primarias que siente la gente son el amor, la bondad y la alegría, y los atributos que atribuyen a la entidad son cosas como la conciencia, la benevolencia y lo sagrado”, dijo. 

Todo esto se relaciona muy estrechamente con la experiencia de Leonard. Una y otra vez usó palabras como “amor” y “belleza” para describir su viaje. “Mi percepción de la vida ha cambiado”, dijo. “El amor, la gratitud y la inteligencia parecen ser la raíz de nuestro creador y de toda la creación”. 

Incluso después de que los efectos alucinatorios del DMT se han desvanecido, las personas tienden a creer que el encuentro que tuvieron fue real. Muchos dicen que se sintió más real que la conciencia cotidiana, y la mayoría, incluido Leonard, continúan creyendo que la entidad con la que se comunicaron todavía existe... en alguna parte. “No lo consideran un sueño o algo fantasioso”, dijo Griffiths. 

Él mencionó Rick Strasman, profesor asociado clínico de psiquiatría en la Universidad de Nuevo México y destacado investigador de DMT. En su libro superventas DMT: The Spirit Molecule, Strassman considera sobriamente la idea de que los universos paralelos podrían existir realmente, y que DMT de alguna manera permite a los usuarios acceder a ellos. “Eso es algo bastante radical para que lo proponga un médico científico”, dijo Griffiths. “Pero tantos de los participantes de su estudio tuvieron estas experiencias que no podía simplemente descartarlas”.

Finalmente, DMT a menudo genera una sensación de unidad o conexión con otras cosas y con el universo. 

Es digno de mención que muchas personas que usan ayahuasca reportan muchas de estas mismas experiencias, aunque a menudo en formas más abstractas o simbólicas, algo así como una versión "ligera" del viaje de DMT. Mientras tanto, las experiencias de los usuarios de 5-MeO-DMT podrían describirse como aún más fuertes o más profundas. 

“La DMT generalmente se llama la molécula espiritual, mientras que el 5-MeO se describe como la molécula de Dios”, dijo Davis, el profesor de Ohio State. “Con 5-MeO, las personas reportan una disolución completa del ego y una unificación completa con Dios y el universo y todo lo que alguna vez existió. Es una transformación más robusta y dramática”. 

Ahora mismo, todo el mundo habla de psicodélicos. como posibles cambiadores de juego en el tratamiento de la adicción, la depresión, la ansiedad, el trauma y otras condiciones de salud mental. DMT, incluso fuera de terapia de ayahuasca, es una parte creciente de esa conversación.

“Gran parte de la depresión o la ansiedad se trata de sentirse desconectado, solo o aislado, o de no tener un lugar en el mundo”, dijo Davis. “Una de las características principales [de DMT] es esta conexión completa con el universo y la disolución de todos esos pensamientos”.

Griffiths ha ayudado a dirigir varios estudios en la acción terapéutica de los psicodélicos, principalmente la psilocibina. Dijo que el inicio rápido de DMT y la duración del viaje relativamente corta lo convierten en un candidato atractivo desde el punto de vista logístico: un viaje de hongos puede durar ocho horas o más, mientras que alguien puede experimentar DMT en el espacio de una sesión de terapia de una hora o 90 minutos. . También dijo que, al igual que otros psicodélicos, el DMT parece inducir el tipo de neuroplasticidad aumentada y los cambios en el funcionamiento neuronal que parecen subyacer en parte a los beneficios de estas drogas. 

Pero tiene reservas. “La gente vuelve a los niveles normativos de conciencia en 30 minutos, y la experiencia es mucho más discontinua de la realidad normal”, dijo. “[Con DMT], podría ser más difícil dar sentido a estas experiencias e integrarlas en formas normales de pensar y ser de manera que sean útiles”. 

Griffiths dijo que el DMT, como otros psicodélicos, no parece ser tóxico para el cerebro o el cuerpo. Pero no está exento de riesgos. “Por un lado, todas estas drogas son ilegales”, dijo.

“La otra preocupación es que este tipo de experiencias pueden ser desestabilizadoras para algunas personas”, dijo. "En nuestra investigación, no administramos psilocibina a personas con antecedentes familiares de enfermedades psicóticas como la esquizofrenia porque es posible que una experiencia de este tipo pueda llevarlos a un trastorno psicótico crónico". Esto es más una precaución que un riesgo probado—investigadores que han buscado para ver si los psicodélicos pueden desencadenar problemas graves de salud mental no han encontrado evidencia de riesgos elevados. 

Cuando se trata de 5-MeO-DMT tomado fuera de entornos clínicos, Davis dijo que la droga es tan potente que las personas que no están supervisadas pueden tener problemas que amenazan la vida. “Podrías caer hacia adelante de tal manera que tus vías respiratorias se compriman y te asfixies”, dijo. 

Podría decirse que lo más intrigante del DMT, y también lo más desconcertante, es el descubrimiento de que tenemos algo de él dentro de nosotros. Nadie sabe por qué está ahí.

“Hay personas que han presentado algunas ideas interesantes, pero no hay suficiente [evidencia] para siquiera llamarlas teorías o hipótesis”, dijo Davis. Entre las especulaciones está que el DMT de alguna manera juega un papel en los sueños o en las experiencias espirituales, aunque no está claro por qué estaríamos equipados con tal químico. 

“Una de las ideas más interesantes es que la DMT puede estar relacionada de alguna manera con la muerte y el proceso de morir, que puede liberarse en la glándula pineal durante la muerte o el proceso de morir”, dijo Davis. Una vez más, sin embargo, eso es solo una suposición.

Davis también señaló que algunas características comunes de las experiencias cercanas a la muerte (dejar el propio cuerpo, conectarse con algún tipo de poder superior benévolo) parecen compartir atributos con los viajes de DMT. algunos investigadores incluso han especulado que el DMT y las experiencias cercanas a la muerte que desencadenan pueden ayudarnos a hacernos el muerto de manera más convincente: una estrategia para salvar vidas y un vestigio de una época en la que los animales salvajes atacaban con no poca frecuencia a los humanos. 

“Otros postulan que estos no crean alucinaciones en absoluto, sino que abren dimensiones reales de contacto a las que normalmente no podemos acceder”, dijo Davis.  

Si bien hay muchas preguntas sin respuesta sobre DMT, parece innegable que ofrece a las personas una experiencia profunda. “Creo que nos ayuda a aprovechar algo a lo que normalmente no tenemos acceso con nuestros cerebros humanos, como una puerta de entrada para ver más verdad”, dijo Shula, gerente del programa de investigación clínica de Denver. 

“Me ha afectado al 100 por ciento”, dijo. “Siento que me mostró lo que es la vida: que no hay tiempo ni espacio, no hay fin, y todo está interconectado”.

El campo del estudio psicodélico es rico y floreciente, y eso se extiende a la investigación del DMT y cómo nos afecta. A estudio del 2023 del Imperial College London y publicado en la revista PNAS es el primero en rastrear la actividad cerebral antes, durante y después de que los sujetos tomaron DMT. Descubrió que aumenta la comunicación entre diferentes regiones del cerebro, particularmente aquellas responsables de funciones de nivel superior como la imaginación. Otro estudio en curso de la misma universidad sugiere que el DMT puede prometen como tratamiento para la depresión.

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Este artículo fue actualizado para mayor claridad. Fue publicado originalmente el 2 de febrero de 2022.

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• Fuente: https://www.vice.com/en_us/article/93bn97/a-beginners-guide-to-dmt-the-most-mysterious-psychedelic-hallucinogenic-drug-of-them-all