WASHINGTON – La almirante Lisa Franchetti llevaba cinco semanas al frente de la Sexta Flota de Estados Unidos cuando supervisó el primer ataque con misiles Tomahawk realizado por un submarino de ataque clase Virginia.

Días después de que el presidente sirio Bashar Assad lanzara un ataque con armas químicas contra su pueblo en abril de 2018, el entonces presidente Donald Trump amenazó con utilizar fuerzas militares para destruir las instalaciones de armas químicas sirias.

Franchetti, entonces una almirante de tres estrellas que aún se estaba instalando en su nueva oficina en Nápoles, Italia, recibió el encargo del liderazgo del Departamento de Defensa de atacar Siria desde aguas europeas utilizando buques de guerra.

El objetivo era complejo: tres instalaciones en Damasco y cerca de Homs estaban cerca de las fuerzas y sistemas de defensa aérea rusos, que Estados Unidos quería evitar atacar.

Franchetti y su equipo de la 6.ª Flota utilizaron con éxito el nuevo submarino John Warner para disparar contra Siria desde el Mediterráneo oriental y después rearmaron el barco, marcando dos primicias.

“Hubo algunos desafíos reales allí”, dijo a Defense News el almirante retirado James Foggo, entonces comandante de las Fuerzas Navales de Europa y superior directo de Franchetti. “Después, todos dimos un suspiro de alivio porque se cumplieron todos los elementos de esa misión de ataque dirigida por el presidente: los objetivos fueron destruidos, daños colaterales mínimos, no atrajo a los rusos, se envió un fuerte mensaje a Assad, y luego la recarga”.

Cinco años más tarde, y después de completar su mandato como comandante de la Sexta Flota, desempeñarse como directora de estrategia, planes y políticas del Estado Mayor Conjunto y luego convertirse en vicejefa de operaciones navales, Franchetti es ahora la candidata del presidente Joe Biden para jefe de operaciones navales.

La Casa Blanca anunció la nominación el 21 de julio. Si es confirmada por el Senado, Franchetti sería la primera mujer en dirigir la Marina o cualquier servicio militar del Departamento de Defensa. La Guardia Costera fue el primer servicio armado estadounidense dirigido por una mujer; La almirante Linda Fagan se convirtió en la comandante número 27 de la rama el año pasado.

La nominación de Franchetti es probablemente será marginado por las luchas políticas en curso en el Capitolio sobre la política de acceso al aborto del ejército. La actual suspensión del senador Tommy Tuberville, republicano por Alabama, ha paralizado más de 250 confirmaciones de altos cargos militares en los últimos cuatro meses, sin una resolución a la vista, sobre las políticas de aborto del Departamento de Defensa.

Según las reglas establecidas el otoño pasado, a las tropas estacionadas en estados donde el aborto es limitado o ilegal se les puede otorgar tiempo de licencia y estipendios de viaje para ayudar a cubrir el costo de trasladarse a través de las fronteras estatales para recibir servicios de aborto. Tuberville y una serie de legisladores republicanos han denunciado la política como ilegal.

El principal portavoz de la Marina, el Contralmirante Ryan Perry, confirmó la nominación en un comunicado y dijo que “ha trabajado en toda la Marina y la Fuerza Conjunta con énfasis en la estrategia, el compromiso internacional y la colaboración entre agencias, y más recientemente se desempeñó como Directora de Estrategia, Planes y política, J-5”.

Biden también anunció el nombramiento del almirante Samuel Paparo, de quien en las últimas semanas se rumoreaba que estaba en la fila para el puesto de CNO, como comandante del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos.

Foggo dijo que Franchetti tiene el carácter y la experiencia adecuados para el trabajo.

“Ella se preocupa mucho por su gente [y] uno quiere un CNO que se preocupe por las tropas en la plataforma”, dijo. "Al mismo tiempo, quieres un CNO que tenga experiencia en algunas situaciones difíciles y difíciles y en algunas situaciones de combate".

Guerrero de superficie y experto en políticas

Si un grupo de estudiantes del ROTC de la Marina en una universidad del Medio Oeste no hubieran decidido hacer una comida al aire libre un día hace más de cuatro décadas, existe la posibilidad de que Franchetti no se hubiera embarcado en una carrera que la llevó a ser la nominada.

Creció en los suburbios de Rochester, Nueva York, según un Perfil de la Universidad Northwestern 2015 de Franchetti.

Franchetti asistió a la escuela de periodismo Medill de Northwestern y quería convertirse en reportero que cubriera el Medio Oriente, según el perfil. Eso cambió en 1981, durante la orientación para estudiantes de primer año, cuando se encontró con un grupo de estudiantes del ROTC de la Marina haciendo parrilladas y jugando fútbol americano, recuerda el perfil.

“Dijeron: 'Podríamos conseguirte $100 al mes, y tal vez podrías obtener una beca el próximo año si te unes al ROTC'”, dijo Franchetti en el artículo. “Me llevaron rápidamente a su edificio de oficinas en Haven Street, hablé con un teniente que me dijo lo maravillosa que era la Marina y lo siguiente que hice fue inscribirme y conseguir mi uniforme y algunos libros. Y así empezó”.

A partir de ahí, asumió el cargo de oficial de la Marina en 1985, cinco años después de que la primera mujer se graduara de la Academia Naval de Estados Unidos, lo que la puso a la vanguardia de la integración de género en los barcos.

Como tal, Franchetti comenzó su carrera en buques auxiliares, o aquellos que apoyan a los buques de la flota naval. Sirvió en el destructor Shenandoah y luego en el engrasador Monongahela, y finalmente pasó a los destructores, al mando de Ross.

Franchetti se convirtió en la segunda mujer en ocupar el cargo de vicejefa de operaciones navales el 2 de septiembre de 2022.

La vicealmirante retirada Nora Tyson, quien en 2010 se convirtió en la primera mujer en comandar un grupo de ataque de portaaviones, dijo que el currículum de Franchetti la convierte en una candidata ideal para servir como próxima jefa de operaciones navales, independientemente de su género.

Tyson dijo a Defense News que trabajó por primera vez con Franchetti en el Grupo de Logística del Pacífico Occidental de la Armada en Singapur, y durante el liderazgo de Franchetti en el Destroyer Squadron 21.

Franchetti “es probablemente uno de los mejores y más completos oficiales que podríamos nombrar como CNO. Y eso es porque ella ha tenido, A, la experiencia de liderazgo; B, ha tenido mucha experiencia trabajando con nuestros aliados y socios en todo el mundo”, dijo Tyson.

Más tarde, cuando Tyson dirigió la Tercera Flota de EE. UU. y Franchetti le reportó como comandante del Grupo de Ataque de Portaaviones 3, Tyson tomó la inusual decisión de pedirle a Franchetti que liderara dos grupos de ataque.

"Tenía la máxima confianza en Lisa", dijo. "Lisa es simplemente una gran persona y una buena líder y tiene los valores, características, experiencia, capacitación, lo que sea, adecuados, por lo que es una de esas personas en las que puedes confiar para hacer el trabajo".

Foggo dijo que el tiempo de Franchetti como comandante de la Sexta Flota puso a prueba sus habilidades de liderazgo: llegó al puesto gestionando los ataques de aviación naval en curso contra el grupo Estado Islámico, y lo dejó en julio de 6 después de ver al comando durante un comienzo horrible de la pandemia de COVID-2020. 19 pandemia en Italia.

En marzo de 2020, morían 1,000 personas al día en Italia. Foggo dijo que él y Franchetti se reunían diariamente para discutir cómo mantener a su gente segura y lista para cualquier misión.

“Estábamos tomando docenas, si no cientos, de decisiones todos los días sobre cómo vamos a continuar manteniendo la postura bélica de este teatro con estadounidenses que están en barcos, desplegados o en puerto, o que necesitan estar listos para partir y afrontar cualquier contingencia cuando tengamos esta pandemia asesina aquí en Italia”, dijo.

Los marineros y sus familias estaban asustados, añadió, pero él y Franchetti se comunicaron bien durante ese tiempo para explicar sus rígidas políticas. “Lisa fue mi compañera en esto”, dijo Foggo.

El vicealmirante retirado Ron Boxall era un compañero oficial de guerra de superficie que conocía a Franchetti desde hacía años y dirigía la dirección de recursos del Estado Mayor Conjunto, mientras que Franchetti dirigía la dirección de políticas.

Dijo que su tiempo en ese trabajo significó que ella “aprendió mucho sobre lo que sucedía con el [Consejo de Seguridad Nacional] en [la] Casa Blanca, muchos de los tratos internos con el lado político-militar con [el] Departamento de Estado. .”

Foggo señaló que, mientras dirigía la 6.ª Flota y las Fuerzas Navales de Corea, trabajó en estrecha colaboración con aliados y socios.

Rompiendo barreras de género

Si bien el currículum de Franchetti incluye muchos de los mismos puestos que otros altos oficiales de guerra de superficie (capitán de barco, comandante de grupo de ataque de portaaviones, comandante de flota), ha sido la primera mujer en asumir muchos de estos roles.

"Ella es un modelo a seguir para muchas oficiales jóvenes, en su mayoría oficiales de guerra de superficie, y siempre ha considerado como una misión personal ser ese mentor que nunca tuvo, o del que tuvo muy pocas", dijo Boxall.

Pero dijo que Franchetti, como mujer, puede estar en una posición única para ayudar a la comunidad de guerra de superficie y a la Armada en su conjunto a abordar algunas cuestiones políticas espinosas que hasta ahora han eludido la resolución.

Hablando de retención, un problema para todos los servicios, Boxall dijo que sería “refrescante” ver cómo una jefa de servicio abordaría el desafío.

En una competencia por personas, dijo, “tal vez ella sea capaz de idear políticas y confrontarlas frontalmente como una mujer oficial” de una manera que los oficiales masculinos han luchado por lograr.

Franchetti podría liderar estos temas porque ella misma los ha vivido todos. Habló con la revista de la Universidad Northwestern sobre el cuidado de los marineros y el mantenimiento del equilibrio entre el trabajo y la vida personal, incluso en una profesión exigente.

“Tengo mi ámbito laboral, mi ámbito de mamá y esposa, y mi ámbito de salud física y mental. Cuando era más joven pensaba: '¡Puedo hacer todo esto al mismo tiempo!' ”, dijo Franchetti.

“Pero cuando crecí, me di cuenta: 'Está bien, esta semana me voy a concentrar en el trabajo porque va a estar muy ocupada'”, añadió. “'Y la semana que viene me tomaré un día libre e iré al zoológico con mi familia. Y luego, la próxima semana me aseguraré de que mi carrera vaya bien y volveré a encarrilarme". Es realmente importante repensar y reevaluar mucho sus prioridades. Todos los días hay que pensar en esto”.

Tyson, la primera mujer en comandar un grupo de ataque de portaaviones, dijo que la selección de Biden para dirigir el servicio envía dos mensajes a las mujeres jóvenes de la Marina o que están considerando unirse.

“Primero, una mujer puede hacer eso; Puedo llegar tan lejos como quiera. Y dos, la Marina como organización tiene los valores correctos de poner a la persona adecuada en el lugar correcto por la razón correcta”, dijo Tyson.

Foggo dijo que habló con Franchetti varias veces sobre la intersección entre ser oficial naval y mujer.

“Una de las cosas que dijo es que aprendí mucho hace mucho tiempo que no tienes que sacrificar tu feminidad o tu identidad de género para ser un buen líder en la Marina”, explicó Foggo. “En otras palabras, no es necesario bajar la voz. No tienes que gritar. No es necesario que utilices malas palabras. Puedes simplemente liderar. Puedes ser un líder eficaz si escuchas a tu gente, te preocupas por ella, la comprendes y sabes algo sobre ella.

"Eso es liderazgo y no tiene nada que ver con el género".

Leo Shane III contribuyó a este despacho.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/naval/2023/07/21/how-franchettis-experience-made-her-bidens-pick-to-lead-the-navy/