WASHINGTON — Mientras el Comando Espacial de EE. UU. contempla un futuro donde los satélites están diseñados para maniobrar en el espacio, el equipo de adquisición rápida de la Fuerza Espacial está trabajando para garantizar que la infraestructura terrestre del servicio esté lista para operar esos sistemas.

Dirigido por la Oficina de Capacidades Rápidas Espaciales - una organización de adquisición de la Fuerza Espacial creada para brindar capacidades de alta necesidad en plazos rápidos - el programa de Comando y Control Resiliente Rápido, o R2C2, tiene como objetivo desarrollar e integrar un conjunto modernizado de herramientas para operar esos satélites más móviles.

R2C2 se basa en dos esfuerzos anteriores: el programa de Comando, Control y Comunicaciones Terrestres de Space RCO y Programa de Servicios Terrestres Empresariales del Comando de Sistemas Espaciales. EGS, en particular, buscó reunir la red dispar de sistemas de comando y control terrestres de la Fuerza Espacial, pero según el director de adquisición de capacidades estratégicas de la RCO espacial delta, coronel Greg Hoffman, su alcance era demasiado amplio.

En un intento por reducir el enfoque del programa y entregar la capacidad más rápidamente, el principal funcionario de adquisiciones de la Fuerza Espacial, Frank Calvelli, cambió el programa al RCO espacial en febrero.

“EGS tenía un enfoque tan amplio que generó complejidad”, dijo Hoffman a C4ISRNET en una entrevista el 1 de agosto. “Con R2C2, nos enfocamos explícita y muy directamente en las operaciones espaciales dinámicas”.

Operaciones espaciales dinámicas es el término que usa Space Command para describir una necesidad creciente para que los satélites puedan maniobrar alejándose de amenazas como escombros o hacia objetos que EE. UU. quiera observar más de cerca. Esa es una desviación de las naves espaciales actuales, la mayoría de las cuales están diseñadas para permanecer en una posición orbital específica a lo largo de su vida útil.

La transición a las operaciones espaciales dinámicas requerirá nuevos diseños de satélites que incluyan tanques de combustible y puertos más grandes para reabastecimiento de combustible o mantenimiento, así como naves espaciales y otra infraestructura en órbita para proporcionar esos servicios.

Con los requisitos de SPACECOM en mente, la Fuerza Espacial planea demostrar el reabastecimiento de combustible en órbita durante una misión de prueba programada para 2025. La oficina de Reconocimiento Nacional también está planeando un Misión de 2024 para exhibir servicios en el espacio y capacidades de extensión de vida, anunciando esta semana que se ha asociado con Firefly Aerospace, con sede en Texas, para la demostración.

Si bien se ha puesto mucho énfasis en esos requisitos basados ​​en el espacio, Hoffman dijo que la modernización de la arquitectura terrestre de apoyo es una parte importante del cambio a operaciones espaciales dinámicas. Tener la capacidad de maniobrar y comunicarse rápidamente con otros satélites y sistemas de control terrestre requiere más antenas, mejor software y vías de comunicación resistentes, dijo.

“Realmente estamos transformando una arquitectura heredada que se centra en las operaciones de satélites posicionales”, dijo. “Lo estamos transformando para permitir operaciones espaciales dinámicas”.

Space RCO todavía está trabajando para determinar cómo se estructurará R2C2. Desde que se formó la oficina del programa en febrero, el equipo se ha acercado a las empresas comerciales, así como a las empresas de defensa más tradicionales, mientras considera cómo adquirir el software y el hardware que necesita, dijo Hoffman.

A mediados de julio, el programa llevó a cabo un día de la industria en la sede de la organización en Albuquerque, Nuevo México, para recibir comentarios de las pequeñas empresas. Para este otoño, dijo, el programa consolidará su estrategia y avanzará rápidamente para comenzar a ofrecer capacidades.

Hoffman dijo que imagina a R2C2 como un sistema de sistemas que conecta los diversos elementos terrestres que respaldan las operaciones satelitales. Hizo hincapié en que las herramientas de software comercial probablemente desempeñarán un papel importante en el programa.

“Como parte de nuestras múltiples estrategias que estamos evaluando en este momento, estamos analizando las pequeñas empresas, las empresas no tradicionales, los enfoques comerciales, lo que esté disponible en este momento que podamos aprovechar para avanzar rápidamente”, dijo.

Space RCO también planea trabajar en estrecha colaboración con los operadores espaciales para informar el software y las herramientas que proporcionará R2C2.

“Podemos construir el mejor sistema de tierra con el proceso de reparación y parches de software más receptivo que jamás haya existido, pero realmente necesitamos que esos probadores y esos operadores participen, y tenerlos involucrados desde el principio es clave”, dijo Hoffman. “Es parte de la cultura de Space RCO y es fundamental para R2C2”.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/08/11/how-the-space-force-is-preparing-its-ground-systems-for-dynamic-ops/