"¡Bueno! ¡Concluyamos nuestras conversaciones y volvamos a estar juntos!

Cuando terminó la parte de discusión en grupos pequeños de la sesión de desarrollo profesional a la que asistía, me invadió una sensación abrumadora de alivio. Si me hubiera quedado en la sesión por más tiempo, tal vez habría tenido que salir de la sala de reuniones y encontrar un lugar escondido para llorar; No lágrimas de alegría, per se, sino frustración; frustración que a menudo siento cuando me expulsan de las conversaciones. No es que no tenga nada que decir o que no tenga las palabras, pero soy selectivo en cómo y cuándo hablo, y eso no siempre se ajusta al ambiente del grupo.

Si bien a muchos les puede resultar incomprensible que una discusión en un grupo pequeño entre profesores evoque algo más que diversión, compañerismo y camaradería, considero que estos espacios son extremadamente aislante cuando soy el único educador asiático. Ya sea que esté en una sala de trabajo en línea, en un grupo pequeño en persona o en un turno para hablar, cuando estoy con profesores que se acercan a mí desde una perspectiva no asiática, continental y mayoritariamente suburbana, sé que Terminaré siendo el receptor de la gente que me habla a mí y no a mí.

Si fuera sólo yo, entonces mi propia personalidad y temperamento serían los culpables, pero no soy sólo yo. Hay suficientes colegas asiático-americanos locales con historias similares que sugieren que podría ser algo arraigado en nuestra identidad y no solo en quiénes somos como individuos.

Como profesor asiático-americano, creo que tengo una responsabilidad de llevar las historias de mis estudiantes y mi comunidad a espacios donde hay poca comprensión de cualquiera de los dos, incluso cuando no hay estudiantes presentes, para que nuestras escuelas y aulas puedan hablar auténticamente de las diversas experiencias de los estudiantes y maestros asiático-americanos.

Si bien no todos los maestros del continente tendrán estudiantes asiáticos e isleños del Pacífico ni trabajarán en estrecha colaboración con estadounidenses de origen asiático de Hawái, nuestras experiencias y perspectivas son parte de la historia estadounidense. Cuando cuentes nuestras historias, quiero que las cuentes con fidelidad. Quiero que recuerdes que hay humanos detrás de estas historias. Pero primero necesito una oportunidad de hablar.

Auténticamente asiática y totalmente americana

Hawaii es donde crecí descaradamente asiática, pero completamente estadounidense. Al estar a varias generaciones de distancia de nuestras tierras ancestrales, mi familia, como la mayoría de las personas con las que crecí, no sentía la misma necesidad de asimilarse en comparación con las de las comunidades de la diáspora en el continente. En cambio, nos fusionamos en una cultura distinta a través de La experiencia de nuestros bisabuelos en las plantaciones de azúcar., en el que cada comunidad étnica conserva su identidad y cohesión y resiste la presión de perderlas por completo mediante la asimilación.

La década que pasé estudiando y viviendo en el continente me hizo darme cuenta de cuán diferentes son nuestras perspectivas y la diferencias entre nuestros estilos de comunicación. Mientras que aquellos criados con un espíritu cultural occidental son más independientes, francos y deseosos de que sus voces sean escuchadas, a mí me criaron con un espíritu cultural completamente diferente, uno que valora la humildad modesta. Me enseñaron a ceder ante los demás y a dejar que todos hablen antes de hablar yo. Honestamente, hablar de mí en general a veces me hace sentir incómodo. Se siente como alardear, y alardear es uno de los pecados sociales más graves que se pueden cometer en mi cultura.

Si bien ningún estilo de comunicación es objetivamente mejor o peor que el otro, en mi mundo mis formas de compartir y ser escuchado están muy en desacuerdo con la cultura dominante de Occidente, dejándome superado en número y en minoría. Cuando existe la expectativa inconsciente de que las voces de aquellos que se parecen a usted sean las únicas que se escuchen y se prioricen, todo y todos los demás se convierten en un caso atípico y una anomalía.

Uno de uno y uno de muchos

En la escuela y entre mis compañeros profesores y educadores, hay espacios en los que soy el único asiático-americano nacido y criado en Hawái, y espacios en los que soy uno de muchos; En estos espacios “solo para uno”, las discusiones a menudo siguen una trayectoria predecible. Incluso antes de que el grupo se haya reunido, los profesores comenzarán a presentarse y a conectarse en parejas o trillizos de los que siempre termino excluido. En general, es irrelevante si existen protocolos específicos, ya que la discusión avanza de manera libre, con algunos profesores hablando durante períodos desproporcionadamente largos y otros interviniendo de manera oportunista en el flujo. Inevitablemente, el tiempo se acabará y todos los demás habrán tenido la oportunidad de compartir, excepto yo, que se quedará para hablar cuando a nadie más parece importarle, o siquiera darse cuenta.

Invisibilidad asiática ha sido descrito como el fenómeno por el cual nuestras identidades étnicas individuales se ven eclipsadas por un estereotipo de cultura dominante más generalizado. Estos estereotipos a menudo se manifiestan cuando nos confunden unos con otros o se supone que todos somos la misma persona intercambiable. Mi experiencia es similar a lo que un colega describió como “la gente ve a través de ti”: invisibilidad literal y no personalidad. Estos sentimientos se confirman en los raros casos en que puedo pronunciar una palabra, de canto. En estos casos, mis contribuciones suelen encontrarse con silencios incómodos y miradas bajas, casi como si un fantasma acabara de hablar.

Sin embargo, mis experiencias en espacios “uno entre muchos” contrastan marcadamente. Con los educadores locales de Hawaii, independientemente de si nos conocemos o no, las conversaciones se sienten mucho más relajadas y equitativas. Sí, todavía hay quienes tienden a hablar más que otros, pero también hay menos necesidad de que las personas demuestren su valía.

Al conocer a los otros miembros de mi departamento cuando me contrataron como nuevo maestro, descubrí que uno de los maestros veteranos era compañero de clase de la escuela secundaria de mis padres, otro maestro vivía a una milla de donde yo había crecido, y un compañero primero La maestra de un año fue a la escuela con mi prima y se comprometió con el compañero de golf de mi prima.

Por más fortuitas que parezcan estas conexiones, esto es indicativo de la comunidad local y la cultura de Hawái. Hay un respeto mutuo que no siento en otros espacios. Es un respeto nacido de una cultura isleña multiétnica en el que personas de diferentes orígenes han tenido generaciones para encontrar una manera de vivir codo a codo unos con otros, y en el que hay sólo uno o dos grados de separación entre usted y la persona sentada a su lado en una discusión grupal.

En este tipo de entorno, me siento seguro de hablar. Por otra parte, dado que paso la mayor parte de mi tiempo en espacios predominantemente blancos con profesores del continente, estos espacios suelen ser la excepción, y lejos de la norma.

Somos más fuertes cuando se escuchan todas nuestras voces

Como docente, desempeño múltiples funciones: no solo en mi salón de clases con mis alumnos sino también como figura pública. como el Profesor del año del estado de Hawái 2023, Soy el rostro humano de mi escuela y comunidad. He tenido la oportunidad de participar en reuniones profesionales con líderes docentes de todo el país y siento el peso de la responsabilidad de traer nuestra perspectiva a la mesa. Nuestra perspectiva cultural como educadores nacidos y criados en Hawaii es singularmente significativa, y nuestra perspectiva como maestros asiático-americanos puede enriquecer la Conversación nacional sobre raza, etnia e identidad. para todos nuestros estudiantes.

Somos una comunidad multiétnica que vive en un área geográfica pequeña y sabemos un par de cosas sobre cómo construir relaciones y respetar las diferencias. Para que esa perspectiva sea escuchada, los docentes deben formar la vanguardia; profesores que estén dispuestos a escuchar (y quiero decir, escuchar de verdad) las voces de profesores asiático-americanos como yo.

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• Fuente: https://www.edsurge.com/news/2024-01-31-how-my-voice-as-an-asian-american-teacher-goes-unheard-and-why-i-can-t-speak-up