Mis abuelos eran trabajadores agrícolas inmigrantes, recolectores de cerezas y recolectores de lúpulo. Aunque ambos nacieron en Texas, su identidad mexicana y su estatus socioeconómico determinaron su vida cotidiana, pero no su futuro.

Me he dado cuenta de que hay un orgullo tácito en nuestra familia que tiene sus raíces en la experiencia latina del sueño americano. Mis abuelos sabían que la educación era el camino para salir de los bajos salarios y las difíciles condiciones laborales, de ahí que mi abuelo decidió trabajar como conserje en una escuela pública para conseguir un trabajo estable.

No es casualidad, entonces, que sea educador y, como tal, pienso en cómo presentar y procesar la Sueño Americano con mis alumnos. Cuando pensamos en el sueño americano, a menudo evocamos imágenes de “El gran Gatsby"Y Ellis Island pero es menos probable que desempaquen la imagen del sueño americano en la frontera de Estados Unidos con México. Desde esa línea divisoria, el Sueño Americano garantiza seguridad, educación, estabilidad económica y supervivencia absoluta para muchos mexicanos y centroamericanos.

Como profesora de español, tengo la oportunidad de ampliar la percepción de los estudiantes sobre el sueño americano para incluir las experiencias de los latinoamericanos que vienen y viven en los Estados Unidos. Aunque trabajo en una empresa pequeña, Escuela católica exclusivamente para niñas en Minnesota, tenemos estudiantes cuyas familias emigraron a los EE. UU. y también han experimentado el dolor de la deportación de un familiar indocumentado. Para ellos, las oportunidades y los desafíos que implica el sueño americano nunca han parecido más reales.

A medida que aumenta el número de estudiantes latinos en mi escuela, es importante que humanicemos la experiencia de los migrantes para que podamos redefinir el sueño americano para los estudiantes de hoy.

Viviendo en una burbuja

La mayoría de los estudiantes de nuestra escuela católica exclusivamente para niñas creen que viven en una burbuja. Si bien nuestra escuela continúa volviéndose más diversa étnica y racialmente, todavía existe esta sensación de estar protegido aquí y de que nuestra escuela no ofrece un verdadero reflejo del mundo exterior. La percepción de este estudiante es un poco exagerada, pero lo entiendo. Los estudiantes quieren estar conectados, ser cultos y conscientes de las realidades más allá del aula.

También asesoro a nuestro grupo co-curricular, Students of Color Society. El pequeño grupo está dirigido por dos estudiantes latinas cuyas historias familiares, como la mía, están ligadas a las promesas inherentes al sueño americano. Estos estudiantes y sus padres creen en el poder de la educación para su futuro colectivo en este país.

Quiero ayudar a los estudiantes en mis clases de español a tomar conciencia de esa experiencia y a ir más allá de su burbuja. Para mí, un curso de español es más que estructuras gramaticales; se trata de conexión, competencia cultural y compromiso global. Enseño español a través de una lente de historia y justicia porque, para nuestros estudiantes, les abre la mente estudiar América Latina y comprender a su gente. Luego, los estudiantes pueden desafiar lo negativo. estereotipos de los inmigrantes latinos y del campañas políticas sesgadas a los que están expuestos en los medios. Así es como comenzamos a perforar esa burbuja que ayudará a nuestros estudiantes a tener esperanzas de liberarse.

Redefiniendo el sueño americano

En clase aprendemos que México, Centroamérica y Sudamérica luchan social y económicamente. Debido a esto, muchas personas y familias migran a la frontera, manifestando su esperanza de vivir sin violencia, conseguir un empleo seguro y recibir una educación para el éxito de las generaciones futuras. Si bien los sueños nos permiten imaginar oportunidades que están a nuestro alcance, también es importante que como clase estudiemos los diversos obstáculos que inhiben el progreso de los pueblos histórica y sistemáticamente marginados.

Para humanizar y crear una compasión más profunda hacia quienes llegan a nuestra frontera. indocumentados, leemos el prólogo y los dos primeros capítulos de “El viaje de enrique”, publicado en 2006 por la autora ganadora del Premio Pulitzer Sonia Nazario. Al igual que nuestros estudiantes, Enrique es un adolescente que enfrenta circunstancias de vida únicas, pero vive en medio de la violencia de las pandillas y la pobreza y sufre de depresión y adicción a las drogas, lo que lo lleva a eventualmente abandonar la escuela. Su sueño es reunirse con su madre, quien emigró a Estados Unidos en busca de una manera de generar un ingreso sostenible para Enrique y su hermana. Enrique navega su viaje a la frontera entre Texas y México en la parte superior de los trenes y encuentra a su madre, Lourdes, en Carolina del Norte; sin embargo, descubre que vivir en Estados Unidos significa cambiar una forma de pobreza y opresión por otra. El sueño americano, en realidad, estaba plagado de prejuicios raciales y empleos limitados de bajos ingresos que le permitían a Lourdes apenas llegar a fin de mes.

Leer El viaje de Enrique permite a los estudiantes ver un retrato tridimensional de la experiencia de los migrantes y fortalecer sus músculos para la compasión. Juntos descubrimos lo difícil que es lograr todo lo que el sueño americano nos lleva a creer que es posible.

A partir de ahí, les pido a los estudiantes que decidan si el sueño americano realmente existe para las personas indocumentadas. A menudo dicen que no, o si lo hacen, es la excepción y no la regla. Sin lugar a dudas, los estudiantes señalan que hay un aspecto del sueño americano que parece conducir al cambio y al futuro imaginado: Una educación para familias y niños inmigrantes., pero también una educación para profesores y estudiantes como nosotros que ayudamos a cambiar la narrativa sobre la migración.

Educación y empoderamiento

Durante la celebración anual de nuestra escuela del Mes de la Herencia Hispana en octubre pasado, las líderes latinas de nuestra Sociedad de Estudiantes de Color compartieron sus historias con nuestra comunidad escolar en general. Hablaron abierta y honestamente sobre sus luchas, pero también querían convertir sus desafíos en algo que los hiciera sentir empoderados. Inspirándose en la charla TED de America Ferrera, “Mi identidad es un superpoder”, nuestras estudiantes compartieron sus historias de ser luchadoras, abrazar sus identidades latinas y encontrar un sentido de pertenencia en medio de la discriminación y la preocupación de que sus familiares indocumentados sean deportados.

No puedo evitar creer que el coraje de estos estudiantes para decir sus verdades está impregnado de la humanidad del sueño americano que nos propusimos definir en la clase de español. Lo que cultivamos en el aula termina impactando toda la cultura de nuestra escuela. Cuando humanizamos a quienes percibimos como personas ajenas a la sociedad, creamos una pertenencia basada en la empatía y una comprensión compartida de querer vivir una vida en la que un estudiante y su familia puedan prosperar con seguridad y alegría.

Si bien el sueño americano siempre estará vinculado a la contienda política y las fronteras geográficas, también debemos recordar que, al igual que la demografía de nuestras escuelas, nuestras opiniones y percepciones al respecto también cambiarán. El sueño se puede lograr creyendo en el poder de la educación, al igual que mis alumnos y sus padres, y como mis propios abuelos. También se puede realizar si cruzas una frontera para encontrar tu futuro o incluso asistes a una escuela católica para niñas en el Medio Oeste.

Espero que los estudiantes comprendan que las promesas fundamentales sustentadas por el Sueño Americano (prosperidad, educación y crecimiento) revelan nuestras conexiones humanas entre nosotros.
Principalmente, espero que los estudiantes de nuestra escuela rompan sus burbujas desafiando las narrativas dominantes y las interpretaciones estereotipadas de la migración y lo que significa lograr el sueño americano. Como educadores y estudiantes, debemos esforzarnos por centrar nuestra humanidad y elevarnos unos a otros mientras navegamos con valentía por las posibilidades de los sueños que llevamos dentro: los sueños de nuestros antepasados.

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• Fuente: https://www.edsurge.com/news/2024-01-17-how-my-students-and-i-are-redefining-the-american-dream