Julian Apellanes nunca se sintió cómodo saliendo de su casa y aunque luchó con problemas como la ansiedad y la depresión, no quería que esas cosas lo definieran. En una tendencia notada por otros, Apellanes ha descubierto un nuevo camino a la realidad a través de la realidad virtual social. Y como era de esperar, ha soñado con juegos inmersivos desde que era un niño.
"He estado jugando toda mi vida y pensé que sería genial estar dentro de esos mundos", me explicó en una entrevista el jugador de 27 años. Una vez que llegaron las noticias sobre el Oculus Kickstarter original hace años, siguió el progreso y soñó con un día en el que sería capaz de sumergirse en el entorno de juego en lugar de simplemente ver cómo se desarrollaba la acción en una pantalla 2D.
Finalmente, cuando se lanzó Oculus Rift en 2016, su sueño se hizo realidad, pero no podía haber sabido cómo estar inmerso en entornos virtuales realmente le daría la confianza para enfrentar entornos sociales más tradicionales.
Apellanes se interesó en los juegos cuando era un niño muy pequeño. Criado por sus abuelos, veía a su abuelo jugar juegos cuando era un niño y para cuando tenía siete u ocho años, él mismo era un maestro.
"Obtuve mi alias en línea / juegos de mi abuelo", explicó Apellanes. "Originalmente se le ocurrió el nombre 'Palidore' como el nombre de su personaje en el clásico RPG Puerta de Baldur, a finales de los 90 ".
Aunque sus primeros años en el juego pasaron en el regazo de su abuelo, viéndolo jugar y ocasionalmente se le permitió ayudarlo con un clic del mouse, eventualmente comenzó a crear sus propias salvaciones del juego y el nombre Palidore se quedó con él.
A lo largo de su infancia y adolescencia, Apellanes comenzó a pasar más y más tiempo jugando. Sin embargo, en el caso de la realidad virtual, en realidad estás más presente y comprometido con los entornos virtuales, ya sea que estés flotando sobre la Tierra o volando a través de una arena virtual.
"La realidad virtual mezcló las fronteras entre la realidad y la realidad virtual", dijo Apellanes. "Me dio el primer paso a través de esa puerta de interactuar mucho más con la gente, así que aunque todavía estaba en el interior e interactuando con personas dentro de mi propia casa, fue muy social".
Los primeros estudios de la tecnología, como uno Facebook IQ encargado con Neurons Inc En 2017, reveló que las personas responden positivamente a las interacciones en la realidad virtual. Esto es particularmente cierto para los introvertidos, que podrían ser menos conscientes de sí mismos y tener más confianza en un entorno virtual.
Las plataformas sociales como AltspaceVR, Bigscreen, VR Chat y Rec Room están revolucionando las interacciones sociales. Juegos con lobbies sociales donde los jugadores pueden pasar el rato, charlar e incluso hablar sobre problemas difíciles de la vida tales como citas, tareas escolares y problemas en el hogar son indicativos del hecho de que las personas posiblemente estén más cómodas en sus cuerpos virtuales que en sus cuerpos reales.
"Solo ser parte del mundo y experimentar una realidad totalmente diferente a la que estás acostumbrado", dijo Apellanes, "pero aún en la comodidad de tu propia casa, eso es enorme".
En el verano de 2017, Apellanes comenzó a jugar en la beta de Echo Arena, un juego creado para VR de Ready At Dawn que utiliza una forma única de movimiento a medida que los jugadores vuelan, planean e impulsan a través de un entorno de gravedad cero en lugar de caminar o teletransportarse. La sensación de inmersión del juego es tan convincente que los jugadores con frecuencia informan que sienten una sensación de "flotación" en la realidad física después de jugar inicialmente el juego.
Poco después del lanzamiento del juego, apareció en la primera temporada del programa ESL patrocinado por Oculus. Liga VR (llamado VR Challenger League en ese momento). Apellanes creó un equipo con dos amigos: Kerestell "Lemming" Smith y Bryan "iShiny" McCarthy, y procedieron a dominar la liga recién formada.
Ser parte de un equipo de campeonato aumentó la autoestima de Apellanes, pero la gloria de ganar también tuvo un precio. Apellanes tendría que abandonar la comodidad de su hogar para competir en los eventos de LAN. Inicialmente, el equipo compitió en Oculus Connect 4 en San José, California, y eventualmente viajarían a Katowice, Polonia y Leicester, Inglaterra.
La lista del equipo cambió un poco durante las temporadas 2 y 3 cuando Simeonk21 reemplazó a iShiny, quien permaneció como entrenador. Se las arreglaron para reclamar el segundo campeonato mundial en la temporada 2, pero no pudieron clasificarse para la final de la temporada 3.
Apellanes lo tomó con calma. Como no pudo asistir a la Gran Final de la Temporada 3 de la VR League como finalista, el joven que no quería salir de su habitación varios años antes compró un boleto de avión a Leicester, Inglaterra y asistió a las finales como miembro de la comunidad.
"Todos tienen un propósito en la vida y, a veces, lleva tiempo encontrarlo", afirmó Apellanes. “Para mí, llegar a Echo y ser bastante bueno en eso, comenzar a hacer amigos y cosas así ... mi éxito personal allí me hizo darme cuenta de que podía ser bueno en algo. Descubrí quién era y quién podía ser ".
Desde que se involucró con los deportes electrónicos de realidad virtual, además de ser uno de los mejores jugadores del mundo, Apellanes también ha escrito artículos sobre sus experiencias y se ha convertido en un lanzador para el Echo Arena VR Liga Máster (VRML). Recientemente fue contratado como miembro de la junta de VRML, una plataforma impulsada por la comunidad que presenta los juegos de realidad virtual más competitivos del mercado.
"La realidad virtual me permitió mostrarme de lo que era capaz", afirmó, y agregó que ha estado "continuando el impulso desde entonces".
"La realidad virtual ha sido una influencia positiva en muchos sentidos", dijo. “La realidad virtual me ha ayudado social y mentalmente con cosas como la ansiedad y la depresión. Le permite salir de sus zonas de confort sin dejar de estar en su zona de confort. La realidad virtual te permite salir sin salir ”.
Cuando las personas pueden experimentar entornos a un ritmo autorregulado, les permite desarrollar habilidades de afrontamiento que podrían ser difíciles de desarrollar en entornos tradicionales. Ya sea que alguien sea extremadamente tímido o haya experimentado un trauma, la capacidad de controlar la tasa de exposición a un entorno es vital para el éxito.
El fenómeno de la realidad virtual utilizada como la terapia de exposición sin forzar realmente a las personas a entornos inductores de estrés en la realidad física no ha pasado desapercibido para otros. Incluso la Administración de Veteranos está utilizando la realidad virtual para ayudar a los miembros del servicio a lidiar con el trastorno de estrés postraumático (TEPT) a través de programas como Terapia de exposición Bravemind VR.
"La realidad virtual es una tecnología que nunca antes habíamos visto", dijo Apellanes. “Sumerge tu cerebro de una manera que no espera. Por eso, me ayudó y ayuda a muchas otras personas a salir de sus zonas de confort y experimentar cosas nuevas ”.
En estos días, Apellanes se mantiene increíblemente ocupado lanzando juegos y promocionando los deportes electrónicos de realidad virtual. Mantiene los ojos abiertos a las oportunidades a medida que la industria continúa creciendo y explora los caminos de la carrera, buscando formas en las que pueda usar sus talentos en un mundo donde se cruzan las realidades virtuales y físicas.
¿Tienes alguna historia sobre cómo la realidad virtual te ha ayudado con la ansiedad social, la depresión u otra cosa? Háganos saber en el ¡comentarios abajo!
