En este país, los grandes cambios a menudo comienzan a nivel de base. Los activistas sociales cabildean por un cambio que creen que es necesario. Las personas que están de acuerdo con esa creencia se unen al movimiento. Cuando hay una oleada lo suficientemente grande, el gobierno comienza a adoptar ese cambio. A menudo, esto lleva años y años, aunque a veces ocurre prácticamente de la noche a la mañana.

Estados Unidos es un país de Nosotros, el Pueblo. Está estructurado para que el poder fluya de abajo hacia arriba. Así se escribió la Constitución, y desde la Declaración de Independencia en adelante, a lo largo de la historia estadounidense, el poder siempre ha estado en manos del pueblo.

Por supuesto, soy realista y sé que hay un poder centralizado en el gobierno que no siempre opera o actúa como le gustaría a la gente. Pero este país se fundó sobre el concepto de que, a través del proceso electoral, el pueblo tiene el poder. Y aunque el sistema no siempre funciona a la perfección, muchos de los grandes cambios en este país han comenzado a nivel de base: con Nosotros, la Gente. A lo largo de la historia estadounidense, hemos visto cómo los movimientos de base cobran impulso hasta que el cambio se vuelve imparable: el movimiento por el sufragio femenino de mediados del siglo XIX o el movimiento por los derechos civiles liderado por el Dr. Martin Luther King, por nombrar solo dos ejemplos principales.

El movimiento verde ha sido durante mucho tiempo un movimiento de base y, en el camino, se ha topado con desafíos como el lavado verde, que han socavado su impulso hacia adelante. El movimiento se ha vuelto lo suficientemente grande como para necesitar leyes y reglamentos, por lo que la etiqueta "verde" puede recuperarse y tener un significado objetivo real con una base científica.

¿Cómo se consagra en la ley un movimiento de base que ha crecido de abajo hacia arriba? Tenemos un excelente ejemplo en otro movimiento ambientalmente consciente que creció desde el nivel de base: los alimentos orgánicos.

En las décadas de 1950 y 1960, la jardinería orgánica no era la corriente principal, aunque tenía cierta popularidad. En la década de 1970, a medida que el movimiento ambientalista comenzó a surgir, la demanda de alimentos orgánicos aumentó. Sin embargo, en realidad solo había una forma de saber con certeza si sus alimentos eran orgánicos y no estaban tratados químicamente ni estaban sujetos a pesticidas: comprárselos directamente a los productores. Correspondía al consumidor individual determinar si los alimentos que compraban eran orgánicos.

En 1972 se fundó la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica, con la intención de fomentar las prácticas de agricultura orgánica en todo el mundo. La comida orgánica siguió creciendo en popularidad; menos de 20 años después, la industria de alimentos orgánicos totalizó alrededor de $ 1 mil millones en ventas, y en 1990, el Congreso aprobó la Ley de Producción de Alimentos Orgánicos, que estableció estándares nacionales uniformes para alimentos orgánicos.

Esta Ley autorizó un nuevo Programa Nacional Orgánico (NOP) del USDA para certificar que los productores cumplen con los estándares establecidos por el NOP; si lo hacen, pueden etiquetar sus productos como "orgánicos certificados por USDA".[ 1 ] Con esta etiqueta, los consumidores pueden ver de un vistazo si el producto que estaban comprando es, de hecho, orgánico. Desde la implementación de este programa, las ventas de alimentos orgánicos han continuado disparándose, pasando de $13.26 mil millones en 2005 a $50.07 mil millones en 2019.

Al igual que el movimiento orgánico, el movimiento verde comenzó como un movimiento de base, pero ahora ha crecido lo suficiente como para aplicar un estándar objetivo y consistente, un estándar como el que proporciona ICEMAN. Pero ICEMAN no es solo una forma de regular un movimiento de base; ICEMAN también puede operar a nivel de base, generando el impulso de un movimiento más amplio para combatir el cambio climático.

El movimiento verde ya está trabajando a nivel de base, ya que las personas están asumiendo la responsabilidad personal de ser más conscientes del medio ambiente: reciclan, usan botellas y bolsas reutilizables, compran vehículos eléctricos y colocan paneles solares en sus casas. Y este movimiento de base ya se ha expandido desde el nivel individual hasta el nivel de pueblos y municipios, de los cuales mi propio pueblo de East Hampton es un ejemplo perfecto. Nuestro objetivo de ser 100 por ciento renovable llevó a los pueblos y municipios vecinos a adoptar sus propios objetivos renovables hasta que todo el estado de Nueva York tuvo un objetivo de energía renovable, y las ondas de este movimiento de base han seguido extendiéndose. Por ejemplo, ahora hay al menos cuatro desarrolladores de parques eólicos que construyen parques eólicos frente a la costa este para suministrar servicios eléctricos desde el área de Boston hasta las Carolinas.

REPARTIDOR DE HIELO puede alimentar este movimiento de base al ayudar a las personas a elegir productos y servicios que tengan una huella de carbono más baja. Esto, a su vez, puede desencadenar un ciclo de retroalimentación positiva, impulsando a las empresas a modificar sus prácticas de fabricación para reducir las emisiones de carbono y, a su vez, impulsar a las ciudades, estados e incluso países a invertir en infraestructura con bajas emisiones de carbono. Este ciclo de retroalimentación positiva, combinado con el impulso de un movimiento de base impulsado por las personas, puede realmente impulsar un gran cambio en la lucha por salvar nuestro planeta.

[ 1 ] Statista, “Ventas de alimentos orgánicos en EE. UU. 2019”, mayo de 2021, https://www.statista.com/statistics/196952/organic-food-sales-in-the-us-since-2000/.

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• Fuente: https://frankdalene.com/how-a-grassroots-movement-can-incite-real-change/