A medida que los estados continúan, lenta pero inevitablemente, legalizando el cannabis con fines médicos o recreativos, a menudo debemos recordar que el cannabis sigue siendo ilegal a nivel federal. Debido a esta prohibición generalizada e ineficaz, la industria del cannabis y sus numerosos operadores deben seguir un conjunto muy extenso y estricto de parámetros para garantizar que sigan cumpliendo a nivel estatal. Debido a que el cannabis es ilegal a nivel federal, técnicamente todas las acciones y transacciones de la industria estadounidense del cannabis violan la ley federal. Sin embargo, en los últimos años se han agregado numerosas cláusulas a varios proyectos de ley federales que brindan protecciones legales teóricas, que garantizan que las empresas de cannabis que cumplen plenamente con las normas estatales no enfrentarán la ira de las autoridades federales. Es decir, siempre y cuando sigan cumpliendo plenamente con las normas estatales.
Estrategias legislativas y de litigio locales sobre el comercio interestatal de cannabis
Uno de los ejemplos notables de estas limitaciones es la política heredada de prohibir las entregas y ventas interestatales de cannabis. Independientemente del estado en el que uno resida actualmente (incluso una meca del cannabis como California, que está completamente rodeada de estados donde el cannabis es legal), todavía va contra la ley federal transportar cannabis de cualquier tipo cultivado y vendido en California a través de las fronteras estatales. Una vez que se cruzan las fronteras estatales al cometer cualquier delito, el transporte es un delito federal adicional. No es necesariamente más o menos un delito federal que cualquier otro acto de fabricación y entrega. Sin embargo, desde el punto de vista de las políticas, esto siempre se ha evitado porque es una de las actividades prohibidas enumeradas en la rescindido Nota de Cole.
Sin embargo, esta estricta prohibición no impide que varios operadores y profesionales del cannabis intenten revocar de alguna manera la ilegalidad federal del cannabis de gran alcance y de décadas de antigüedad con una única demanda a nivel estatal. En noviembre de 2022, la empresa de distribución de cannabis de Oregón, Jefferson Packing House, demandó a varios funcionarios del estado energético, desde la entonces gobernadora Kate Brown hasta la fiscal general Ellen Rosenbum e incluso el director ejecutivo interino de la Comisión de Licores y Cannabis de Oregón, Craig Prins. El objetivo de esta demanda era inicialmente revocar una prohibición estatal sobre el comercio interestatal de cannabis basada en una interpretación de la cláusula comercial de la Constitución de los Estados Unidos.
"Reconocemos que la marihuana sigue siendo ilegal según la ley federal y que esta demanda no cambiará ese hecho", dijo la compañía en una carta a los funcionarios estatales cuando se presentó la demanda. "Sin embargo, creemos que el estado de Oregón debería estar totalmente alineado con el apoyo a su industria local de marihuana y, por lo tanto, que la ley de Oregón ya no debería prohibir la exportación de marihuana a otros estados".
Sobre el papel, la demanda parece el siguiente paso lógico para Oregón, que aprobó la ley de 2019. Proyecto de ley del Senado 582, que permite que "el Gobernador, o la persona designada por el Gobernador, celebre un acuerdo con otro estado con el fin de coordinar y hacer cumplir entre jurisdicciones las empresas relacionadas con la marihuana con licencia para realizar negocios en este estado o en el otro estado". En la Sesión Legislativa de 2019, la SB 582 fue aprobada por un margen considerable de 43-16.
Sin duda, Oregón siempre ha sido progresista con su legislación, pero este proyecto de ley aprobado hace casi cinco años fue sin duda innovador y desde entonces otros estados han siguió el juego. Incluso si el proyecto de ley dependiera completamente de una ley federal de larga data que fuera reformada por un organismo gubernamental que, en el mejor de los casos, es obstinado en la reforma del cannabis, el proyecto de ley aún envió el mensaje de que los operadores estatales legales están listos para las operaciones y el comercio interestatales en caso de que cambie la política federal. .
Si bien la demanda de Jefferson Packing House tenía piezas relevantes de litigios y legislación anteriores para citar, la demanda fue retirada voluntariamente del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos de Oregón por el propio partido de Jefferson Packing House hacia finales de enero.
"El demandante Jefferson Packing House, LLC por la presente notifica su desestimación voluntaria del asunto mencionado anteriormente, sin perjuicio".
En parte debido al peso legislativo y el alcance global de la ley federal y debido a casos anteriores que demostraron que las protecciones de la cláusula comercial no incluyen los cientos de negocios de cannabis que operan legalmente debido a la prohibición federal, parece que Jefferson Packing House decidió que este sería el mejor curso de acción legal.
Es hora de un nuevo enfoque
El problema más desalentador respecto al comercio interestatal es la falta de voluntad política por parte de las legislaturas que han legalizado el cannabis. La industria no debería necesitar demandar al gobierno. El gobierno debería tratar a la industria como a un socio. Y en particular, un cómplice. La clave para salvar los mercados de cannabis en la costa oeste es permitir que la industria exporte a otros mercados. El Memorando Cole, que ha sido completamente rescindido, es una limitación imaginaria. Si cada acto es un delito federal, y los estados ya son cómplices profundamente arraigados, lo mínimo que la legislatura podría hacer es darle a la industria una oportunidad de luchar para tener éxito. Tal como están las cosas, al no actuar, la legislatura ha creado una puerta giratoria al fracaso.
Aunque no está directamente relacionado con este caso específico que involucra a Jefferson Packing House en Oregon, Boston University Law Review publicó en 2021 un informe muy estimulante y minuciosamente investigado que criticaba la prohibición federal del comercio interestatal de cannabis desde un punto de vista fuertemente legal y económico que sin duda vale la pena leer.
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- Fuente: https://harris-sliwoski.com/cannalawblog/changing-interstate-cannabis-sales/
