Los picos minoristas como el Black Friday pueden desafiar seriamente las operaciones de intralogística. Robots Móviles Autónomos (AMR) ofrecen una solución rentable que ayudará a eliminar gran parte del riesgo, suavizar los picos y garantizar la continuidad del servicio a los clientes, escribe Frazer Watson, VP-Sales UK/Ireland en diseñador y fabricante de robots móviles Yo sigo.

No hace mucho tiempo, el pico en el comercio minorista significaba Navidad. Ahora hay toda una temporada de picos hasta el otoño, comenzando con el Black Friday y seguido por Navidad y luego el Boxing Day. Este año, inusualmente, la Copa del Mundo se ha incluido en la mezcla, lo que muestra cómo los picos pueden surgir en cualquier momento. Después de la Navidad llega el pico inevitable de devoluciones, que ahora alcanzan niveles sin precedentes en el comercio minorista. De hecho, dependiendo del sector, los picos seguirán apareciendo a lo largo del año: el Día de San Valentín, Semana Santa, artículos de verano y Halloween son solo algunos ejemplos. El comercio minorista de moda ha pasado de dos temporadas principales de primavera/verano y otoño/invierno en un año a más de 50 microtemporadas que se adaptan a las nuevas tendencias y las compras rápidas de los clientes.

Los eventos pico no se limitan a promociones en las que el minorista está a cargo de cuánto y qué se ofrece, como el Black Friday. Es probable que haya casos de imprevisibilidad, en los que no tengan control sobre la demanda. Por ejemplo, cada Navidad surge un juguete o juego 'imprescindible', a veces aparentemente de la nada. Los editores de libros pueden lanzar lo que suponen que será un "éxito de ventas", pero tienen poca influencia en el contenido o el momento de las reseñas que pueden promover las ventas. En estos días, todo lo que se necesita es correr la voz en las redes sociales para generar líneas que vuelen de los estantes. Con tantos picos, muchos fuera de pista, comienza a parecer una cadena montañosa para que los minoristas la conquisten.

La crisis del costo de vida afecta los picos

Y eso no es todo. Se espera que la crisis del costo de vida tenga un efecto amortiguador general durante la temporada alta de este año, aunque el Black Friday puede ser una excepción, ya que los compradores distribuyen el costo de la Navidad aprovechando los precios reducidos. La consultora PwC estima que el gasto total en ofertas del Black Friday será de 7.5 millones de libras esterlinas este año, unos 0.5 millones de libras esterlinas más que el año pasado. Sin embargo, abundan las expectativas de que los consumidores reduzcan en los próximos meses de alguna forma, ciertamente en productos no comestibles. Esto ejerce una presión adicional sobre los minoristas durante la parte más importante del año y en un momento en que se enfrentan a facturas de energía y mano de obra más altas, así como al aumento de los costos de las materias primas.

Con los márgenes de beneficio bajo una intensa presión y dado el papel crucial que desempeñan las operaciones de almacén para garantizar que los clientes no se sientan defraudados, los minoristas buscan soluciones de intralogística flexibles y rentables que puedan ayudar a mejorar sus resultados y alcanzar sus prioridades, incluida la continuidad de la relación con el cliente. niveles de servicio Los recursos, como el espacio en los estantes del almacén y la mano de obra, son escasos. Para hacer frente a los picos, puede ser necesario cambiar los modos de operación, lo que podría significar diferentes rutinas de recolección en el almacén, por ejemplo.

Para respaldar esta necesidad de procesos intralogísticos flexibles, tiene sentido contar también con equipos fácilmente adaptables, robustos y confiables que no solo realicen funciones cotidianas, sino que también puedan ampliarse cuando sea necesario para satisfacer la demanda máxima. Pocos equipos de intralogística marcan estas casillas con tanto éxito como los AMR, que es una de las razones por las que la robótica se ha convertido en una parte integral de las operaciones de almacén. Según el informe de la Federación Internacional de Robótica, en 2021 se instalaron medio millón de robots industriales en todo el mundo. Esto representa una tasa de crecimiento del 31 % interanual y supera el récord anterior a la pandemia de instalación de robots en 2018 en un 22 %; podemos llamarlo un nuevo pico.

Fácilmente escalable

Una ventaja significativa de usar robots móviles en almacenes minoristas, a diferencia de los sistemas fijos en el suelo, como cintas transportadoras y sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación, es la capacidad de agregar y quitar robots para satisfacer la demanda. Dado que no requieren el apoyo de la infraestructura, sus tareas se pueden modificar fácilmente para adaptarse a los cambios en los requisitos.

Ofrecen una automatización simple que puede mejorar la productividad. Por ejemplo, asignar una zona por operario y organizar los turnos del robot según los productos que tiene que recoger maximizará el número de recogidas por hora que realiza un recolector y minimizará sus movimientos. Esto permite que el operador gane hasta un 90 % en productividad en comparación con la preparación manual.

Duo picking es una excelente manera de trabajar de manera eficiente con uno o más robots móviles. Cada operador está equipado con un terminal de voz, un terminal de Radio Frecuencia (RF) o una tableta de preparación de pedidos para leer la lista de artículos a recoger. Este método de recolección permite al operador ganar hasta un 50% en productividad en comparación con la recolección manual.

Software de gestión de flotas

El software de gestión de flotas que puede administrar hasta 200 robots y funciona con todos los sistemas ERP y WMS, permitirá modificar ubicaciones y tareas de manera eficiente con solo unos pocos clics.

El hecho de que la Navidad sea la época de mayor actividad para el comercio minorista de comestibles es una tendencia que es poco probable que cambie, a pesar de las condiciones económicas actuales. La capacidad de manejar dos jaulas antivuelco de hasta 1500 kg en un robot, que es una característica destacada en los AMR de iFollow, será de gran ayuda para los operadores de almacenes que buscan mantener los estantes de los supermercados llenos de todo lo necesario para Navidad. Los AMR iFollow también pueden funcionar en cámaras frigoríficas hasta -25 °C y garantizar la ausencia de condensación, incluso cuando se mueven de un entorno muy frío a un espacio templado, lo que demuestra su flexibilidad y fiabilidad.

En una economía minorista volátil, predecir y gestionar eventos futuros siempre será difícil. Los robots móviles ofrecen una excelente solución de intralogística para apoyar a los minoristas ágiles que no pueden permitirse decepcionar en el pico. Pero recuerde: los robots no son solo para Navidad: deben estar en el centro de las operaciones intralogísticas diarias, brindando flexibilidad y mejorando la productividad de manera continua.