Esta es la primera publicación de una serie semanal de cinco partes que revisa el panorama legal para los empleadores de tránsito que consideran la automatización. La serie abordará los estatutos relevantes, los efectos de los convenios colectivos existentes, los temas sobre los cuales un empleador puede estar obligado a negociar y los pasos que un empleador puede tomar ahora para posicionarse mejor para automatizar.
La tecnología de vehículos autónomos ha llegado a un punto en el que ciertas tecnologías están listas para el mercado o se adaptan fácilmente a las operaciones de tránsito, y se siguen desarrollando tecnologías de automatización adicionales. Se espera que estos desarrollos resulten en ahorros operativos futuros, en parte a través de la eliminación de puestos de conductores y personal de mantenimiento y la reducción de horas extra. Para los trabajadores restantes, las responsabilidades laborales cambiarán y se requerirán nuevas habilidades. Incluso la automatización parcial puede resultar en la pérdida de puestos de trabajo o en la pérdida de competencias en la función del operador del vehículo. Estas eventualidades darán lugar a obligaciones laborales.
Las protecciones legales para la mano de obra en tránsito pueden existir en los acuerdos de negociación colectiva, la ley federal o estatal y bajo la sección 13 (c) de la Ley Federal de Tránsito. Si es necesario un despido o cierre masivo, es posible que se requiera un aviso previo a los empleados y entidades gubernamentales.
Cuando una autoridad de tránsito considera la automatización, puede surgir el deber de negociar con los trabajadores sobre la decisión de automatizar y el deber de negociar los efectos de la decisión. El deber puede surgir de uno de los tres tipos de leyes laborales que rigen la relación de empleo en tránsito: la Ley Nacional de Relaciones Laborales, la Ley Laboral Ferroviaria o los estatutos de negociación colectiva del sector público específicos del estado. Además, las obligaciones pueden surgir del acuerdo de negociación colectiva de un empleador con un sindicato si aborda la implementación de la automatización, la robótica o la inteligencia artificial. El empleador puede haber acordado negociar la decisión de automatizar o el acuerdo puede reservar tales decisiones a la gerencia. Si el acuerdo guarda silencio sobre el tema, entran en juego los requisitos legales.
Si una autoridad de tránsito está recibiendo o buscando una subvención o préstamo para la construcción de la Autoridad de Tránsito Federal (FTA) del Departamento de Transporte de los EE. UU. Relacionado con sus esfuerzos para automatizar, querrá considerar sus obligaciones con los empleados afectados por ese proyecto bajo la Ley Federal de Tránsito. . La Ley protege a los trabajadores del transporte público al exigir que se mantengan las normas laborales en las obras de construcción financiadas con una subvención o préstamo del FTA. Como condición previa para recibir una subvención o préstamo, el solicitante debe celebrar un acuerdo de protección con el Departamento de Trabajo de los EE. UU. Que estipule la preservación de los derechos y beneficios de los empleados en virtud de los convenios colectivos existentes, la continuación de los derechos de negociación colectiva, la protección de empleados individuales contra un empeoramiento de sus puestos en relación con su empleo, garantías de empleo para los empleados de los sistemas de tránsito adquiridos, prioridad de reempleo y programas de capacitación o reciclaje remunerados.
Un empleador que contemple la automatización también debe tener en cuenta que la eliminación de un número considerable de puestos o un cierre pueden generar requisitos de notificación en virtud de la Ley de Notificación de Ajuste y Reciclaje de Trabajadores (también conocida como WARN) y contrapartes de la ley estatal o un acuerdo de negociación colectiva.
Para un análisis más profundo y una visión general de los problemas de derecho laboral discutidos en esta serie, consulte nuestro documento técnico, Cuestiones de derecho laboral al decidir automatizar las operaciones de transporte público.
