Decisiones de TI en las cadenas de suministro

Como todas las tecnologías, los servicios de computación en la nube tienen características buenas y no tan buenas. Sin embargo, la percepción común es que operar dentro de un entorno de nube siempre es más económico que las mismas funciones realizadas en las instalaciones. Pero esto sólo es correcto bajo ciertas condiciones.

Si bien las decisiones de TI en las organizaciones generalmente son impulsadas por el departamento de TI, alrededor del 70 por ciento de los datos corporativos son generados o utilizados por el grupo de Cadenas de suministro (Adquisiciones, Planificación de operaciones y Logística), por lo tanto, este grupo debe tener un asiento en la mesa de decisiones de TI. Esto es importante porque algunos pronósticos estiman que para 2025, casi el cincuenta por ciento de las aplicaciones de TI diseñadas para las cadenas de suministro se implementarán en la nube.

Por lo tanto, los profesionales de Supply Chain estarán involucrados en la decisión, pero desde una perspectiva diferente. El departamento de TI está interesado en el tiempo para lograr un retorno de la inversión (ROI); la facilidad para aumentar la escala y el régimen de actualización del software. Para los profesionales de las cadenas de suministro, necesitan saber sobre el almacenamiento de datos, el ancho de banda disponible y el soporte.

Además, dado que los costos de la nube varían según el uso, será necesario pronosticar los volúmenes de datos para aplicaciones específicas, para tener en cuenta los aumentos repentinos, como las demandas estacionales y festivas. ¿Quién será responsable de (y aprobará) los pronósticos de datos para las cadenas de suministro? ¿Cuándo, cómo y quién realizará el trabajo de análisis?

Costos de aplicaciones de cadenas de suministro basadas en la nube

Los principales proveedores de servicios en la nube ofrecen características básicas similares y sus tarifas también son similares. Es un modelo de 'pago por uso' para el uso y también para todo lo demás; aunque cada oferta es difícil de comparar sobre la base de 'igual por igual'. Esto es similar a los servicios de consumo para productos indiferenciados, como servicios públicos, contratos de telefonía móvil y seguros de salud, donde múltiples 'planes' pueden confundir y, por lo tanto, reducen la 'abandono' de clientes, porque cambiar es demasiado difícil.

Con demasiada frecuencia, los defensores de los servicios en la nube asumen que toda la TI de una organización se realizará en la nube; pero esto no es obligatorio. Los dos grupos principales de clientes son un servicio completo que utiliza servicios en la nube, llamados Infraestructura como servicio (IaaS) y Software como servicio (SaaS) cuando acceden solo a aplicaciones de software. Para el grupo de cadenas de suministro que se centra en el uso de aplicaciones específicas de análisis y planificación de redes de suministro (SNAP), la consideración de selección debe ser hacia SaaS.

Uno de los cargos en los que incurre una organización es el costo de almacenamiento, pero de mayor importancia para el grupo de Cadenas de suministro son los riesgos asociados. Uno es el 'riesgo de salida' del proveedor de servicios en la nube. Dado que uno de los principales objetivos es que los clientes sigan pagando, los proveedores de servicios se mostrarán reacios a que los clientes se vayan. Por lo tanto, es de interés para los proveedores retrasar la devolución de datos y cobrar tarifas elevadas por el trabajo de devolución de datos.

Ubicación de los datos de las cadenas de suministro

Por esta razón, los datos de las cadenas de suministro deben permanecer en las instalaciones y los datos deben transferirse según la "necesidad de saber" para las aplicaciones de la cadena de suministro SaaS basadas en la nube. Este enfoque cuenta con la ayuda de la tecnología de almacenamiento local denominada 'almacenamiento definido por software; (SDS), que es una arquitectura que separa el software de almacenamiento del hardware, lo que permite escalabilidad a menor costo. SDS es una capa de software entre el almacenamiento físico y los datos, que controla las solicitudes de almacenamiento. El software del controlador SDS proporciona conectividad a dispositivos, redes y servicios de acceso al almacenamiento, incluida la provisión de datos en un servicio en la nube. 

El uso del modelo SaaS, pero con el almacenamiento de datos en las instalaciones, brinda ventaja para renegociar un contrato si, para aumentar sus ingresos, un proveedor de software de aplicación cambia la base de cobro.

El costo del ancho de banda utilizado puede ser un elemento importante en los cargos de la nube, según el volumen de datos que se transfiera al proveedor de servicios de la nube. La tasa de transferencia de datos también es una consideración si la latencia para el tiempo de 'entrada de datos a respuesta' es importante. Sin embargo, los cargos por ancho de banda pueden reducirse si las actividades de recopilación de datos permanecen en las instalaciones y están vinculadas a la instalación de almacenamiento de datos.

Dado que los datos de la cadena de suministro se recopilarán cada vez más a partir de sensores e instrumentos, se requiere que la capacidad de Edge Computing sea el búfer entre los dispositivos de recopilación de datos, el hardware controlado por SDS y los servicios en la nube. Esto permite que los datos generados en una transacción se conviertan en información que se puede almacenar y utilizar. Un entrada de blog anterior discutió Edge Computing y las comunicaciones 5G/0G asociadas.

Cuando su organización elige proporcionar datos para el análisis de una aplicación SaaS basada en la nube, se reduce la importancia de los servicios de soporte de un proveedor de servicios en la nube, ya que la responsabilidad pasa al proveedor de software.

Costo total de propiedad (TCO)

Las empresas deben articular su necesidad de servicios en la nube y los costos y beneficios potenciales. Un enfoque es ver el sistema como un híbrido, es decir, una estructura de espina de pescado como se muestra en el diagrama.

Los datos básicos se mantienen internamente para los sistemas de tipo ERP de 'línea de negocio' existentes. Además, las aplicaciones SNAP que se utilizan para la planificación (por ejemplo, Planificación de ventas y operaciones, S&OP) se mantienen en las instalaciones. Sin embargo, las aplicaciones SNAP utilizadas para analizar datos se pueden realizar a través de computadoras Edge y servicios en la nube, con los datos preferiblemente vistos por la aplicación, pero no almacenados.

Para calcular un TCO preciso, identifique los costos locales actuales más los costos adicionales que se esperan del uso de la nube. Con esto, los contadores intentarán estimar un retorno de la inversión (ROI).

Requisitos

• Capacidad requerida en volúmenes de datos y almacenamiento
• Necesidad y velocidades de comunicaciones
• Cambio de organización y traslado de personas, contratación y formación
• Soporte: tipo, nivel y duración

Precio

• Servicios de consultoría
• Soporte y licencias de aplicaciones locales, además de aplicaciones de software en la nube
• Evaluación, selección, puesta en marcha, implementación y administración de software
• Personas (contrato interno y externo)
• Compra/arrendamiento y soporte de hardware de TI y comunicaciones

Además del TCO, se debe intentar identificar el valor asociado con cada costo, ya sea como ahorro de costos, mejora en los flujos a través de las cadenas de suministro o flexibilidad en la planificación para el usuario final o los mercados de suministro. También existe la posibilidad de que se produzca un cambio en los procesos, que puede afectar a 'cómo hacemos las cosas' y convertirse en resistencia. Es necesario identificar acciones para evitar esto.

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