Esta historia apareció por primera vez en China Report, el boletín de MIT Technology Review sobre desarrollos tecnológicos en China. Regístrate para recibirlo en tu bandeja de entrada todos los martes.

Casi exactamente un año después de que la Organización Mundial de la Salud declaró mpox (anteriormente conocida como viruela del mono) una emergencia de salud pública, el foco del brote se ha trasladado silenciosamente de los EE. UU. y Europa a Asia. China, en particular, está experimentando un aumento preocupante en los casos de mpox en este momento.

Esta mañana yo publicado una historia sobre el desarrollo de la situación de mpox allí y la respuesta del gobierno hasta ahora. Si bien Beijing emitió recientemente una guía sobre la prevención de la mpox, el país no ha adoptado un enfoque muy proactivo para contener el brote, un marcado contraste con sus estrictas políticas de covid (que yo escribió sobre extensamente el año pasado).

Es particularmente preocupante que el gobierno no ha hablado en absoluto sobre el uso de vacunas mpox, aunque hay tres opciones disponibles globalmente y han demostrado ser efectivos para contener la propagación de la mpox en países que incluyen Estados Unidos. 

La omisión de Beijing puede ser el resultado del "nacionalismo tecnológico", dice Yanzhong Huang, miembro principal de salud global en el Consejo de Relaciones Exteriores. Pero retrasar la aprobación de vacunas extranjeras efectivas podría obstaculizar la prevención y generar resultados más peligrosos, advierte Huang, lo mismo que sucedió con covid.

Puede leer más sobre las dificultades para contener la propagación de la mpox en China en el historia . Pero en este boletín, Quiero resaltar un desafío diferente: debido a la forma en que Beijing ha informado hasta ahora los datos de mpox y la forma en que la OMS los publica, es bastante difícil comprender la escala exacta de mpox en el país.

Cuando comencé a informar esta historia, descubrí que el único recuento de casos de mpox disponible que China ha publicado es un informe único que cuenta los casos del 2 al 30 de junio. No se ha hecho pública información sobre desarrollos semanales o casos anteriores o posteriores a junio. , a pesar de que otros países asiáticos, incluido Japón, comenzaron a ver un aumento de casos en marzo. 

Pero cuando miré hacia arriba el tablero de la OMS sobre el brote global de mpox, con datos a partir de enero de 2022, me sorprendió encontrar un flujo constante de nuevos casos informados por China varias veces a la semana, tan recientemente como el 20 de julio.

Durante algún tiempo pensé que esto significaba que las autoridades sanitarias chinas o los investigadores habían estado informando discretamente datos más oportunos a la OMS mientras mantenían la información inaccesible para el público. Después de todo, algo similar. ha pasado antes con datos de covid. 

Honestamente, encontré estos datos sorprendentes y alarmantes. Las noticias sobre la mpox en China han pasado desapercibidas en su mayoría, pero como explica la descripción general de la OMS: "En la semana más reciente de informes completos, 7 países informaron un aumento en el número semanal de casos, con el mayor aumento informado en China". Los datos de la OMS muestran que de mayo a julio, China reportó 315 casos de mpox, la mayor cantidad en todo el mundo en este período de tiempo.

Suena bastante mal, ¿verdad? 

Resulta que la realidad es un poco más complicada. En el sitio web de la OMS, los datos recientes de mpox enumerados en China son la suma de los casos informados en China, Taiwán y Hong Kong (lo que un portavoz de la OMS me dice que es típico).

La falta de separación de datos es significativa aquí por varias razones. Primero, si bien el número de casos ha aumentado en China, no sabemos cuánto ni en qué período de tiempo. China reportó 106 casos solo en junio, y es seguro asumir que hubo casos adicionales en mayo y julio. (Según Tarik Jašarević, un portavoz de la OMS, China informó ocho casos de mpox a la OMS en julio, pero no está claro en qué fecha se documentaron esos casos o si representan el mes completo. Los CDC de China no han publicado ninguna información sobre los casos de mpox. para julio). Hay poca o ninguna información allí para ayudarnos a comprender la urgencia y la gravedad exactas del brote., lo que puede generar pánico e intervenciones desinformadas. Además, como muestra su manejo de covid, el gobierno chino puede estar reteniendo datos para servir a sus propios intereses. 

Más allá de eso, este informe de datos combinados oscurece el hecho de que Taiwán y China, con sus diferentes órganos de gobierno, han respondido a las emergencias de salud pública de maneras muy diferentes. 

Si bien China no ha mostrado ningún interés en usar vacunas contra la mpox, Taiwán, que tiene su propio CDC, ya ha administrado más de 72,000 XNUMX inyecciones hasta el momento. Si bien China solo ha emitido un informe de recuento de casos de un mes, Taiwán tiene una base de datos pública que muestra cuántos casos nuevos se informan cada semana, lo que facilita ver que el brote está disminuyendo allí, seis meses después de que comenzó la transmisión local. 

Por lo tanto, agregar fuentes de datos muy diferentes crea un panorama confuso y dificulta el seguimiento del impacto de las medidas de salud pública.

Esto significa que cuando los datos de la OMS muestran un aumento del 550 % en los nuevos casos semanales en China entre el 10 y el 17 de julio, el salto significa poco. No revela la dirección del brote de mpox; solo enfatiza el patrón roto e irregular de informes de casos de China. 

Esto no quiere decir que el brote en China sea insignificante, sino que los datos en el sitio web de la OMS pueden engañar fácilmente a los observadores. 

Es importante darse cuenta de que, a pesar de lo autorizadas que puedan parecer, las organizaciones internacionales como la OMS no tienen una fuente mágica de datos que supere la limitada información de salud pública que proviene de China. Solo puede confiar en que los países individuales informen voluntariamente dichos datos. “En general, la OMS proporciona datos agregados para China (incluidos Hong Kong SAR y Taiwán)”, escribió Jašarević en respuesta a las preguntas enviadas por correo electrónico de MIT Technology Review. Él dice que la OMS se ha comunicado con China para obtener datos específicos de casos para que los 106 casos en junio puedan asignarse a las semanas apropiadas.

Desafortunadamente, dado que el estado de Taiwán sigue siendo uno de los temas de seguridad más sensibles para Beijing, incluso el acto de destacar los datos de salud pública de la isla puede verse como un movimiento político. Eso es más grande que cualquier obstáculo técnico. En un momento crucial como este, el conteo de casos transparente y oportuno es una de las herramientas de salud pública más importantes contra las enfermedades infecciosas. Es una lástima que la política se interponga en el camino de eso. 

¿Cree que la OMS debería desagregar los datos de mpox de China y Taiwán? ¿Cuáles son tus razones? dime en zeyi@technologyreview.com.

Ponte al día con China

1. Las feministas chinas se apresuran a apoyar la película de Barbie. (Pero todavía no puedes hacer una función doble "Barbenheimer", ya que Oppenheimer no llegará a China hasta el 30 de agosto.) (Tiempos financieros $)

2. El gobierno de EE. UU. cree que los piratas informáticos chinos han insertado malware en las redes de comunicaciones, logística y suministro de las bases militares de EE. UU. (Tiempo de Nueva York $)

3. Un exdirigente del partido en la ciudad de Hangzhou, que supervisó el ascenso del gigante tecnológico Alibaba, fue encarcelado de por vida por aceptar 25 millones de dólares en sobornos. (Bloomberg $)

4. Volkswagen compró una participación del 5 % en la empresa china de vehículos eléctricos Xpeng, y las empresas desarrollarán conjuntamente dos modelos EV bajo la marca Volkswagen. (Diario de Wall Street $)

5. La biblioteca de anuncios recientemente lanzada de TikTok en Europa muestra que los principales medios estatales chinos han publicado más de 1,000 anuncios en la plataforma, a pesar de que la política de TikTok prohíbe los anuncios políticos. (Forbes)

6. Shein gastó $600,000 en actividades de cabildeo entre el 1 de abril y el 30 de junio, casi tres veces su gasto en cabildeo en el primer trimestre. (Negocio de la moda)

7. China restringirá la exportación de drones civiles de largo alcance, citando preocupaciones de que podrían convertirse para uso militar. (Associated Press)

8. Un empresario taiwanés acusado de espionaje y robo de secretos de Estado fue liberado tras dos años en una cárcel china. (BBC)

Perdido en la traducción

Una nueva aplicación generadora de fotos con IA llamada 妙鸭相机 (Cámara Miaoya), desarrollada con el apoyo de una empresa propiedad de Alibaba, está de moda en China en este momento. Los usuarios pueden cargar 21 fotos con sus rostros para crear retratos personalizados que parecen creados por un profesional. Tiene un precio de solo 9.9 RMB ($ 1.38), una pequeña fracción de lo que suelen cobrar las cadenas de estudios de fotografía. (Estos estudios se han convertido en un negocio popular en los últimos años).

Los expertos dijeron a la publicación china Southern Metropolis Daily que la tecnología que utiliza Miaoya Camera, principalmente el modelo de código abierto Stable Diffusion y una técnica llamada "adaptación de bajo rango de modelos de lenguaje grande" para mejorar el resultado, no es nada innovador, sino que está bien empaquetado para la experiencia del usuario. Como era de esperar, surgió una controversia sobre los amplios permisos de uso de datos en el acuerdo de usuario de la aplicación; la aplicación se disculpó y prometió que usará datos personales solo para generar fotos de perfil.

Una cosa más

Estas Barbies y Kens son de Dongbei, la región nororiental de China, donde las porciones de comida son gigantescas y las personas a menudo son estereotipadas como sencillas y duras. (Algo así como el Texas de China, ya sabes). Pero en realidad, estos son creados por un artista de inteligencia artificial, Kim Wang, a través de Midjourney. Hablé con Wang en una historia a principios de este año. sobre el uso de Midjourney para reimaginar la historia china.

Actualizar: La historia se actualizó con una declaración de la OMS para aclarar los datos de mpox informados por los CDC de China y la práctica general de datos de la organización con respecto a Taiwán.