Se presentó una importante demanda colectiva contra Visa y Mastercard en el tribunal especializado en competencia del Reino Unido en nombre de un gran número de demandantes que buscan daños y perjuicios por cargos de tarifas de intercambio supuestamente ilegales.

Harcus Parker ha presentado la reclamación de la tarjeta corporativa ante el Tribunal de Apelación de la Competencia (CAT), el órgano judicial especializado del Reino Unido para conocer de los casos de competencia.

La demanda colectiva busca una compensación para las empresas del Reino Unido, a las que se les cobraron tarifas de intercambio multilateral (MIF, por sus siglas en inglés) por aceptar pagos con tarjetas de crédito corporativas* y tarjetas de crédito y débito de visitantes extranjeros. El CAT ha publicado el reclamo en su página web.

Harcus Parker afirma que Visa y Mastercard han obligado a los bancos a aceptar un nivel de MIF establecido por los dos gigantes, que son "anticompetitivos e ilegales".

“Queremos asegurarnos de que las empresas de toda la economía del Reino Unido reciban una compensación adecuada. Nos oponemos a las tarifas de intercambio ilegales, que deberían abolirse”, dijo Jeremy Robinson, socio de litigios de competencia en Harcus Parker.

“Tanto el Tribunal de Justicia de la UE como el Tribunal Supremo del Reino Unido han condenado esta práctica para las tarjetas de crédito y débito de consumo. Los tribunales del Reino Unido ahora deberían tomar medidas drásticas con las tarjetas comerciales y las tarifas interregionales”.

Las tarifas de intercambio multilateral constituyen la mayor parte de los cargos por servicios que cobran los bancos a las empresas cuando los clientes pagan con tarjeta. Por lo general, por cada £ 100 gastadas, se cobran hasta £ 1.80 en pagos realizados con tarjetas corporativas o tarjetas utilizadas por visitantes extranjeros, costos que corren a cargo de las empresas en todo el Reino Unido.

“Los negocios del Reino Unido en los sectores de viajes, hostelería, comercio minorista y lujo se ven especialmente perjudicados por las tasas de intercambio multilateral de Mastercard y Visa”, según Robinson.

Desde 2015, la legislación de la UE limitó las tasas de intercambio multilateral al 0.3 % en las transacciones con tarjeta de crédito de consumo y al 0.2 % para las tarjetas de débito de consumo.

Sin embargo, este límite no se aplicaba a las tarjetas de crédito y débito corporativas ni a las transacciones interregionales. Estas ventas han seguido atrayendo comisiones de hasta el 1.8% por transacción.

Harcus Parker acusa a Mastercard y Visa de exigir a los bancos que cobren TMI anticompetitivas a las empresas. Estos MIF para pagos corporativos e interregionales deberían ser del 0%, dice Harcus Parker.

La demanda colectiva está abierta a todas las empresas, incluidas las grandes empresas internacionales y las empresas locales, así como algunas empresas fuera del Reino Unido. Muchas de estas empresas, particularmente en los sectores de viajes y hotelería, pero también en el sector del lujo, se han visto particularmente afectadas por el Brexit y el Covid-19.

Se espera que el CAT escuche la primera ronda del caso a fines de 2022 o principios de 2023, cuando decidirá si el caso puede certificarse para ir a juicio.

El caso está financiado por un tercero financiador de litigios, Bench Walk Advisers, y está totalmente asegurado.