El progreso económico del sudeste asiático depende en gran medida de una red de líneas marítimas de comunicación (SLOC) protegidas por un sistema legal internacional, codificado en gran medida en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) de 1982 y otras convenciones marítimas, así como el derecho internacional consuetudinario. Por esta razón, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) subraya repetidamente que la libertad de navegación es un interés común clave. Sin embargo, la seguridad de esta red SLOC está expuesta a diversas amenazas potenciales en ciertos nodos clave, tanto localizados como regionales.
La experiencia sugiere que las diferencias en las características de las amenazas a la seguridad de SLOC exigen diferentes enfoques. Gestionar y abordar las amenazas a la seguridad de SLOC requiere soluciones personalizadas que involucren a las naciones directamente adyacentes y afectadas por ellas. Por lo tanto, las barandillas deben considerarse como relativamente especializadas, dirigidas a participantes específicos y que no requieren necesariamente la participación de todos los miembros de la región entera.
Evaluación de Filipinas sobre amenazas a la seguridad de SLOC
Filipinas ve dos amenazas a la seguridad de SLOC: localizada y regional.
Algunas amenazas están muy localizadas pero son inmediatas y continuas. Piratería y robo a mano armada en el mar generalmente ocurren en áreas de mar confinadas con límites marítimos indefinidos, como en el Estrechos de Malaca y Singapur (SOMS) y la región Mar de Sulu-Célebes zona de la triple frontera entre Filipinas, Malasia e Indonesia. Las disputas limítrofes pendientes dificultan la delimitación de zonas jurisdiccionales firmes, creando brechas que son explotadas por actores malignos aprovecharse del tráfico marítimo o utilizar las zonas para el movimiento transnacional ilegal de mercancías y personas. Además de esto, los asentamientos humanos costeros son fuentes de muchos tipos de contaminación terrestre que afectan la salud de las vías fluviales y sus recursos.
Otras amenazas localizadas son contingentes y ocasionales, como desastres naturales y provocados por el hombre, particularmente en áreas costeras y cercanas a la costa pobladas. La geografía compleja de la región, la geología activa y los patrones meteorológicos y oceanográficos volátiles se combinan con el cambio climático para crear enormes peligros naturales y riesgos de desastres. Los accidentes pueden ocurrir entre numerosas embarcaciones, puertos e infraestructura costera, causando daños e interrupción del tráfico marítimo, peligros para la seguridad de las personas, la propiedad y el medio ambiente marino, y impactos socioeconómicos.
Las amenazas regionales más ampliamente distribuidas plantean mayores desafíos. Estos incluyen la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), que la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito cree que a menudo también está íntegramente relacionado con otras formas de delincuencia organizada transnacional. Se cree que las amenazas a la ciberseguridad están en el horizonte, con ciberataques a la industria marítima (por ejemplo, la piratería de puertos, sistemas de navegación o de carga) posiblemente interrumpiendo las operaciones del barco y poniendo en riesgo la seguridad de la tripulación y los pasajeros.
La amenaza más generalizada y quizás impredecible a la seguridad de SLOC surge de disputas territoriales y jurisdiccionales, particularmente en el Mar de China Meridional (SCS), que se encuentra en el corazón del sudeste asiático. Si bien las disputas marítimas bilaterales y trilaterales entre los miembros de la ASEAN han sido gestionada con mayor o menor eficacia, en cambio, las disputas entre algunos de ellos y China se han convertido recientemente mas intenso.
Las demandas económicas, políticas y militares de China como potencia principal alimentan la necesidad de expandir su huella de seguridad, lo que desafortunadamente significa dominar y controlar las actividades marítimas dentro de la llamada Primera y segunda cadena de islas, que esencialmente abarcan el sudeste asiático. Sus reclamos excesivos de soberanía y jurisdicción en el SCS son parte integral de su área de acceso / negación (A2/AD) estrategia de seguridad que contempla el SCS, el Mar de China Oriental, el Mar de Filipinas y los territorios insulares y peninsulares fragmentados dentro de ellos como zonas de amortiguamiento de seguridad para proteger la costa china y evitar que los adversarios potenciales se acerquen por mar. Las bases de islas artificiales en el SCS actúan como bases de operaciones avanzadas para sus fuerzas marítimas, incluida la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN), la Guardia Costera de China y la Milicia Marítima de las Fuerzas Armadas Populares, así como viviendas matrices de vigilancia y baterías de misiles. Estos protegen los accesos sudoccidentales a la costa de China a través del sudeste asiático. Al este, PLAN y la Fuerza Aérea PLA están desarrollando recursos y capacidades operativas para cubrir la enfoques del noreste. En la parte superior de esta, Fuerzas de cohetes PLA envuelven gran parte de la región dentro del alcance de misiles de corto, mediano y largo alcance.
Implícito en estos desarrollos está el aumentar el control y el dominio de todas las actividades marítimas, y el potencial de interrupción y reordenación de las redes de comercio marítimo con el apoyo de los SLOC en caso de conflicto, ya sea limitado o generalizado. A pesar de la insistencia ocasional de China en que hay no hay problema con la libertad de navegación en el SCS, ha demostrado tanto la capacidad como la voluntad de dejar de lado las normas internacionales cuando a China le interesa hacerlo.
Vietnam y Filipinas han soportado la peor parte de numerosos actividades de coacción marítima como resultado de la expansión marítima de China. Las incertidumbres estratégicas surgen en gran medida en relación con estas disputas, porque los reclamos excesivos de China no solo ponen en peligro el acceso libre e igualitario al mar y los recursos del sudeste asiático, sino también el de potencias externas como EE.
Barandillas para seguridad SLOC
Las amenazas localizadas como la piratería y el robo a mano armada, el terrorismo marítimo y el tráfico marítimo ilegal han sido abordadas de manera efectiva por los estados miembros de la ASEAN afectados a través de acuerdos prácticos de cooperación bilateral y trilateral para patrullas coordinadas e intercambio de información. El Mecanismo de Cooperación del Estrecho de Malaca y Singapur y del Acuerdo de Cooperación Trilateral en Sulu-Célebes se encuentran entre los dos mejores ejemplos de cooperación internacional en seguridad marítima en el sudeste asiático. Estos se complementan con mecanismos de cooperación transregional más amplios, como el Acuerdo de Cooperación Regional para Combatir la Piratería y el Robo a Mano Armada Contra los Buques, y apoyo para la capacidad y el desarrollo de capacidades de socios externos.
Estas experiencias sugieren que los arreglos trilaterales prácticos, altamente enfocados y basados en problemas que giran en torno a la vigilancia marítima, la transparencia y la aplicación de la ley son los medios más factibles y atractivos para abordar las amenazas a la seguridad de SLOC porque permiten a los miembros de la ASEAN administrar mejor sus propias áreas respectivas y ejercer sus responsabilidades bajo el derecho internacional. El derecho internacional proporciona a la ASEAN las herramientas y los mecanismos para asegurar los SLOC dentro de sus espacios jurisdiccionales marítimos; este sigue siendo el enfoque más factible y sensato para las potencias regionales y extrarregionales. Se pueden explorar tipos similares de arreglos para desafíos menos políticamente cargados, como la contaminación marina (por ejemplo, plásticos y derrames de petróleo) y la reducción y gestión del riesgo de desastres en áreas particularmente vulnerables que albergan importantes nodos de tráfico marítimo.
Potencialmente, tales enfoques también podrían abordar amenazas más amplias, como la ciberseguridad marítima, la pesca INDNR y el crimen organizado transnacional por mar, aunque es probable que las sensibilidades nacionales sean más desafiantes. Los países del sudeste asiático guardan celosamente su soberanía y autoridad exclusiva sobre sus propios ciudadanos y comunidades, por lo que los arreglos que se perciben como socavando sus prerrogativas soberanas a menudo son difíciles de promover. Pero las soluciones les permiten mejorar el autogobierno y tener más posibilidades de aceptación y éxito; esto puede ser particularmente aplicable a problemas como la reducción y gestión del riesgo de desastres.
Las amenazas de seguridad cibernética marítima contra el transporte marítimo probablemente podrían abordarse mejor a través de la implementación nacional de estándares y prácticas internacionales, ya que el transporte marítimo se rige por reglas acordadas establecidas por convenciones marítimas internacionales y la Organización Marítima Internacional. Se debe explorar el refuerzo de la infraestructura regional para proporcionar servicios cibernéticos, el desarrollo de capacidades cibernéticas marítimas, el establecimiento de protocolos de intercambio de información y gestión de datos, y la cooperación regional en ciberseguridad marítima. El proyecto Estrategia de cooperación en ciberseguridad de la ASEAN 2021-2025 proporciona una buena base para este esfuerzo, pero carece de un enfoque marítimo particular.
Tratar con China
Aislar a las SLOC de las disputas territoriales y marítimas entre los demandantes de la ASEAN y China sigue siendo el desafío más difícil. En la última década, China ha demostrado una intención absoluta e implacable de establecer yegua clausum sobre el SCS con o sin el consentimiento de sus vecinos menores, y con exclusión de aquellos que percibe como poderes rivales o amenazas potenciales. Las interacciones cada vez más abiertas y coercitivas de China en el mar contra los Estados ribereños del sudeste asiático contrastan marcadamente con los compromisos diplomáticos en el Negociaciones del Código de Conducta (COC) ASEAN-China, creando un ambiente de desconfianza y sospecha entre los demandantes del sudeste asiático, que temen quedar atrapados por el poder abrumador y autoritario de China.
La incapacidad de la ASEAN para abordar de manera efectiva este principal problema de seguridad política regional apunta a la necesidad de llevar los esfuerzos para abordar los problemas solo a aquellos directamente involucrados: las disputas SCS deben discutirse solo entre China y los países demandantes de la ASEAN, no todos los 11 miembros de la ASEAN. Esto sería lógico e históricamente coherente, ya que el concepto original de COC se introdujo en la agenda de la ASEAN en la década de 1990, cuando era predominantemente una asociación de demandantes (menos Tailandia). Tener solo a las partes directamente interesadas en participar en las conversaciones probablemente tendría una mejor oportunidad de progreso y también permitiría una respuesta más consistente y unificada a la incesante expansión de China. ASEAN tiene nunca representó un obstáculo para las agrupaciones y soluciones bilaterales, trilaterales o subregionales a distintos problemas que involucran a menos de la totalidad de los miembros de la ASEAN.
Si todos los demandantes de la ASEAN encuentran que los mecanismos institucionales de diálogo de la ASEAN ya no sirven para proteger sus respectivos intereses, deberían considerar abordar las disputas SCS fuera del marco restrictivo de la asociación. El progreso en la resolución de las disputas SCS es urgente e importante no solo para el sudeste asiático y sus intereses marítimos comunes; también es de gran importancia para las potencias externas que tienen interés en los mares estables y abiertos del Sudeste Asiático regidos por las normas internacionales de tránsito. Para la ASEAN y la comunidad internacional en general, el sistema de derechos y libertades de navegación de acuerdo con UNCLOS sigue siendo la mejor manera de responder al poder en expansión de China y su creciente asertividad.
Este artículo se basa en la presentación del autor en el Sudeste Asiático Regional Actualización geopolítica en la Universidad Nacional de Australia, Canberra, el 1 de mayo de 2023.
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- Fuente: https://thediplomat.com/2023/06/developing-guardrails-for-regional-stability-a-view-from-the-philippines/
