El 9 de noviembre, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur reveló los resultados de una investigación sobre el lanzamiento de un misil de Corea del Norte, después de haber recuperado los restos del misil en cuestión en el mar dos días antes. De los 23 misiles norcoreanos despedido el 2 de noviembre, uno hizo un aterrizaje sin precedentes al sur de la frontera marítima de facto de las dos Coreas, cayendo a 60 kilómetros de la costa de Corea del Sur. Una misión para recuperar el misil derribado fue vista como una oportunidad para obtener inteligencia clave sobre los programas de misiles de Pyongyang.
Sin embargo, la naturaleza de las partes recuperadas probablemente será muy decepcionante para Seúl y sus aliados, como lo fueron. anunció ser del sistema SA-5: la designación de los Estados Unidos para el sistema de defensa aérea soviético más conocido como el S-200.
Anteriormente se esperaba que la recuperación de los restos de un misil norcoreano proporcionaría inteligencia clave sobre uno de sus modernos diseños semibalísticos de combustible sólido, o al menos sobre su fuertemente modernizado Misiles derivados de Scud, que se han beneficiado de una gama de nuevas características, incluidos vehículos de reingreso maniobrables.
Ambos tipos de misiles fueron confirmados por imágenes de los medios estatales de Corea del Norte como parte del lanzamiento del 2 de noviembre. Si uno de esos misiles hubiera sido recuperado por el Sur, el análisis de los materiales utilizados en el cuerpo, el diseño del motor y los tipos de compuestos de combustible en los que se basó, entre una amplia gama de otros aspectos, podría haber proporcionado información importante sobre el estado del sector de defensa de Corea del Norte y posiblemente incluso los supuestos puntos en común entre algunos de los misiles más nuevos y sus contrapartes en el ejército ruso.
Los misiles S-200, por el contrario, no proporcionan efectivamente inteligencia de valor. El sistema de defensa aérea de largo alcance hace tiempo que se vio comprometido por las agencias de inteligencia occidentales y actualmente está desplegado activamente en los ejércitos de los estados miembros de la OTAN, Polonia y Bulgaria, que los recibieron durante la era del Pacto de Varsovia. Los últimos misiles tierra-aire agregados al sistema entraron en servicio hace más de cuatro décadas a fines de la década de 1970.
Con misiles antiaéreos inusualmente grandes comparables en tamaño al Scud, y con una superficie-aire muy larga rango de compromiso de 300 kilómetros, que es aún más largo si se dispara balísticamente como lo fue el 2 de noviembre, el disparo desde un sistema S-200 podría disfrazarse efectivamente para parecerse al lanzamiento de un misil balístico. Por lo tanto, parece que mientras Corea del Norte disparó sus misiles balísticos modernos e indígenas mucho más lejos en el mar, se eligió un misil tierra-aire obsoleto suministrado por los soviéticos, que no proporcionaría ningún valor de inteligencia a sus adversarios, para ser disparado en un trayectoria más al sur. Esto permitió a Pyongyang enviar una señal a Seúl y Washington mientras minimizaba los riesgos de comprometer sus programas de misiles. Dado que integró los misiles de mayor alcance jamás suministrados a Corea del Norte desde el extranjero, el sistema S-200 fue una opción ideal.
El gasto de un misil irremplazable suministrado por los soviéticos del sistema S-200, que solo se entregó en cantidades limitadas a fines de la década de 1980, destaca el grado en que el sector de defensa de Corea del Norte ha progresado en los últimos años para dejar atrás el equipo soviético en términos de actuación. Aunque hace una década, el S-200VE era, con mucho, el sistema de defensa aérea de largo alcance más capaz de Corea del Norte, actualmente está obsoleto en comparación con sus sucesores indígenas más modernos.
El primero de ellos, el Pyongae-5, entró en servicio en 2017 y está tecnológicamente varias décadas por delante con capacidades comparables a la serie rusa S-300PMU. Un sucesor anónimo aún más nuevo fue dio a conocer en octubre de 2020 e integrado sofisticado Misiles tierra-aire con controles de doble timón y motores de vuelo de doble impulso. Ambos usan misiles lo suficientemente compactos como para integrarse en vehículos de lanzamiento móviles de carretera, lo que proporciona una adición vital a la capacidad de supervivencia, que contrasta marcadamente con los sitios fijos muy grandes del S-200 y las municiones voluminosas del tamaño de Scud.
El Pyongae-5 y su sucesor (que se especula que se llamará Pyongae-6) han dejado así al S-200VE, que fue designado Pyongae-4 en Corea del Norte, con un estatus muy disminuido. Esto significa que los misiles de los pocos S-200 que tiene Corea del Norte son desechables hoy con una pequeña pérdida para las capacidades generales de la red de defensa aérea del país. Esta elección de misil para un lanzamiento hacia el sur indica fuertemente que se anticipó una operación de recuperación de Corea del Sur antes de que el Norte realizara sus lanzamientos.
