Las revistas han sido un método eficaz de comunicación desde su introducción en el siglo XVII. Ahora abarcan una variedad infinita de temas y disciplinas, desde cerdos y grullas hasta trenes y, por supuesto, ciencia. Las revistas científicas son una parte integral de la comunicación científica al público, y las revistas de divulgación científica dibujando cifras de lectores superiores a los cientos de miles por año en temas digitales y físicos.

Las revistas digitales se están volviendo cada vez más populares y pueden ayudar a hacerlas más accesibles, como leer el texto en voz alta a los lectores o ampliarlo para las personas con discapacidad visual. Sin embargo, esa accesibilidad no conduce necesariamente a la inclusión: las investigaciones muestran que las revistas científicas son leídas principalmente por lectores masculinos. Esto está en consonancia con la brecha de género más amplia en la ciencia, que considera que los hombres son invitadas a presentar trabajos al doble de la tasa de mujeres y artículos escritos por hombres que tengan un factor de impacto más alto que los artículos escritos por sus colegas mujeres.

Decidir comprar una revista como una compra única es un proceso psicológico complejo que no se comprende bien, pero implica que los lectores juzguen la portada por la elección de la imagen, el diseño, el tema, el color y la visibilidad. Exploramos qué podría influir en este proceso analizando las bases de datos de lectores digitales de más de 100 portadas de la revista de astronomía. Todo sobre el espacio, publicado por Future Plc y dirigido a lectores no científicos. Future nos dio acceso a la base de datos en línea de la revista, que incluía información como el género de los lectores (proporcionada por los lectores cuando se suscriben).

En términos del número de personas que abren una copia digital de Todo sobre el espacio En el sitio web, la revista tiene un público lector digital de unas 1100 personas al mes, con un número medio de lectoras femeninas del 11.1%. Luego examinamos cómo los temas que aparecen en la portada de la revista afectan a los lectores.

Investigación sugiere que tener una pregunta en la portada puede atraer a las personas para obtener más información. y descubrimos que este es el caso, ya que el número de lectores en general aumentó en un 13%, en promedio, mientras que tener el tema de "ciencia ficción" en la portada o en el título también resultó en un número de lectores general superior al promedio con un promedio de 1268 lectores (consulte la imagen a continuación para ver todos los temas que examinamos). Sin embargo, ninguno de estos factores aumentó la proporción de lectoras.

Un tema que sí afectó el número de lectoras fue, algo sorprendente, tener un tema principal de “estrellas” en la portada, lo que resultó en un porcentaje de lectoras femeninas inferior al promedio, de sólo el 8.8% (y el número total de lectores más bajo). ). Entonces, ¿qué impulsó el número promedio de lectoras? Las investigaciones sugieren que las personas tienden a seleccionar modelos a seguir del mismo género, por lo que uno podría pensar que tener una imagen de una mujer en algún lugar de la portada aumentaría la proporción de lectoras. Sin embargo, si bien una mujer en la portada aumentó el número total de lectores en un 9.6%, en promedio, no hizo mucho para alentar proporcionalmente a más mujeres a leer la revista. Sospechamos que los lectores potenciales no necesariamente ven las imágenes más pequeñas de las personas en la portada como modelos a seguir.

Sin embargo, cuando el tema de la portada era un científico o una persona, vimos el porcentaje general más alto de lectoras femeninas, con un promedio del 15.9%. Este tema también fue uno de los más populares en general, con una media de 1213 lectores. De las aproximadamente 100 portadas estudiadas, no hubo ningún ejemplo en el que una mujer fuera el tema principal de la portada, lo cual es decepcionante. Por lo tanto, es difícil decir si la popularidad del tema del científico masculino es específica de género, o se debe a la inclusión de algún contenido centrado en la persona, o porque los hombres destacados eran simplemente científicos famosos y conocidos como Brian Cox o Dara Ó Briain. .

Sin embargo, esta falta de celebridad científica femenina apunta a una cuestión cultural sistémica más amplia.

La comunicación científica eficaz depende de considerar la audiencia con la que se comunica, incluida la forma en que se representan y apoyan las comunidades minoritarias. Como científicos, queremos ser inclusivos en la forma en que nos comunicamos con toda la comunidad, incluidos los recién llegados o aquellos que todavía están encontrando su lugar en la ciencia. Esperamos que los editores de revistas sientan la responsabilidad de garantizar la accesibilidad y la inclusión de la ciencia para personas de todas las edades, tanto dentro como fuera de la comunidad. Comprender cómo aumentar el número de lectores de revistas incluye intentar atraer a nuevas audiencias sin perder las existentes.

Las revistas deben ser conscientes de los prejuicios de los lectores y tomar decisiones conscientes e intencionales sobre las personas que aparecen en la portada para desafiar esos prejuicios. Incluir más imágenes no estereotipadas y contenido inclusivo ayudaría a atraer a un público diverso y, a su vez, ayudaría a diversificar la ciencia en general. Después de varias décadas de exclusión sistemática de la física de grupos marginados como las mujeres, las personas de color, las personas discapacitadas y las comunidades queer, merecen contenido creado para ellos y sobre ellos.

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