El fabricante de eVTOL más destacado de China ha anunciado un nuevo avión de "elevación y crucero" de largo alcance para viajes entre ciudades. El EHang VT-30 llevará a dos pasajeros hasta 300 km (186 millas) bajo un control completamente autónomo.

EHang ha estado volando diseños de multicópteros más simples durante varios años y, notablemente para este sector, la compañía no ha tenido reparos en incluir personas en ellos. El fundador de EHang, Hu Huazhi, voló para trabajar en un EH116 en 2019, por ejemplo, y la empresa ha ido tan lejos como para permitir que los miembros del público tomen algunos vuelos de prueba escénicos en el EH216 en ciudades de toda China, incluyendo justo sobre áreas pobladas.

Este tipo de actividad destaca una de las ventajas clave de EHang en el sector eVTOL: China no seguirá a las autoridades de aviación de EE. UU. O Europa en su enfoque de la movilidad aérea avanzada, como discutimos en nuestra reciente entrevista con Sergio Cecutta sobre el “índice de realidad” de AAM. Está abriendo su propio camino hacia adelante, con EHang al frente y al centro. Ninguno de los aviones de EHang prevé un piloto, por lo que la clave aquí será acelerar la certificación de aviones de pasajeros autónomos, algo que la mayoría de las empresas europeas y estadounidenses ven como un desafío de cinco a diez años.

"La aviación no tripulada es una parte integral de la construcción de la aviación civil inteligente y puede convertirse en la principal forma de transporte en el futuro", dijo Shijun Yin, ingeniero jefe de la Autoridad de Aviación Civil de China (CAAC), como el CAAC y EHang se reunieron el mes pasado con el objetivo "sin precedentes" de avanzar oficialmente en el proceso de certificación del EH216. “El gobierno y las empresas deben trabajar juntos para promover el desarrollo de vehículos aéreos no tripulados y adherirse a estándares de alta calidad al construir la infraestructura de la aviación civil. Tanto el solicitante como la CAAC deben tener una mentalidad innovadora en el proceso de certificación mientras se comparan los estándares internacionales ".

Cosas interesantes. De cualquier manera, los diseños de multicópteros de EHang pueden ser simplistas y, por lo tanto, potencialmente más fáciles de pasar por un proceso de certificación, pero como todos los diseños de multicópteros, no pueden ir muy rápido o volar muy lejos con una carga de batería. El EH216 de dos asientos alcanza un máximo de 130 km / h (80 mph) y con su carga útil máxima de 220 kg (485 lb) a bordo, su alcance está severamente limitado a 35 km (22 millas). Tendrá que colocarse en un cargador entre vuelos que cruzan la ciudad.

Los viajes más largos requieren aviones con alas para un vuelo eficiente, y EHang ha estado hablando durante algún tiempo sobre agregar un avión de largo alcance a su establo. Hoy, lo vemos por primera vez con el lanzamiento público del VT-30.

EHang

Este es un diseño de elevación y crucero, con ocho puntales VTOL apilados coaxialmente en cuatro vainas de propulsión equilibradas muy bien alrededor de una pequeña cabina en forma de lágrima y un solo puntal de empuje detrás. Un ala ancha proporciona sustentación para un vuelo hacia adelante eficiente, y gracias a un conjunto de tren de aterrizaje con ruedas, el VT-30 podrá despegar y aterrizar en pistas donde estén disponibles, así como en helipuertos donde no lo estén.

EHang dice que esta cosa viajará hasta 300 km con una sola carga de su paquete de baterías aún no especificado, lo que permite tiempos de vuelo de hasta 100 minutos. Estas son cifras muy impresionantes para el sector, pero suponemos que solo se pueden lograr con el despegue y aterrizaje de pistas convencionales, y que las operaciones de VTOL que requieren mucha potencia acortarán ese rango considerablemente. Si bien no se ha anunciado la velocidad máxima o la velocidad de crucero, puede esperar que sea significativamente más rápida que la EH216 y posiblemente capaz de alcanzar velocidades de alrededor de 200 km / h (120 mph).

En comparación con el Voloconnect de elevación y crucero lanzado recientemente por Volocopter, el enfoque diferente del VT-30 es muy claro. Donde la mayoría de los principales actores en este campo están trabajando en cuatro, cinco o incluso taxis aéreos de siete plazas, El biplaza de EHang parece pequeño y liviano, más cercano a algo como Cora de Wisk. La comparación de Wisk es particularmente relevante, ya que el Cora también es completamente autónomo. Eliminar el peso considerable de un piloto y los asientos de pasajeros adicionales definitivamente ayudará a exprimir el rango útil de una batería.

EHang

EHang dice que el VT-30 está "orientado a viajes entre ciudades entre grupos de ciudades (como la Gran Área de la Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao, el delta del río Yangtze, el borde de Bohai, etc.)". Ya está hecho un prototipo a gran escala, y la compañía dice que ya ha volado en pruebas verticales de despegue y aterrizaje, con muchas más pruebas por hacer en los próximos años.

“Nuestro AAV EH216 para pasajeros ya está completamente equipado para viajar en las ciudades con su estructura liviana y aerodinámica, y el lanzamiento del VT-30 proporciona un poderoso complemento a la red de tráfico aéreo entre ciudades al satisfacer las necesidades de cubrir distancias más largas. ”, Dice el Sr. Huazhi Hu, fundador, presidente y director ejecutivo de EHang,“ En el futuro, estas dos series de productos se utilizarán como desarrollo central para una estrategia de operaciones orientada al servicio para mejorar la seguridad, la durabilidad y la capacidad de transporte de pasajeros y bienes. Trabajaremos continuamente para obtener la certificación reglamentaria para nuestros diversos productos AAV, incluido el VT-30, y brindar servicios operativos de movilidad aérea pública urbana más convenientes y eficientes ”.

Fuente: EHang

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Fuente: https://newatlas.com/aircraft/ehang-vt-30-long-range-evtol/