No debería sorprender que el consumo de cannabis esté en aumento, con un mayor acceso a productos medicinales y recreativos, sin mencionar la degradación lenta, pero significativa, del estigma en torno a la droga. Pero un grupo demográfico en particular parece haber adoptado el cannabis más rápidamente en los últimos años: los adultos mayores.
En los últimos años, varios estudios han demostrado que las actitudes hacia el cannabis están cambiando. Esto puede ser cierto en la población general, pero aparentemente son los adultos mayores de 50 años los que representan el grupo de consumidores de cannabis de más rápido crecimiento. En menos lugares es esta tendencia más evidente que en América del Norte.
Gracias a la legalización total del consumo de cannabis para adultos en Canadá y al mercado legal cada vez más amplio en los EE. UU., quizás haya más datos sobre la demografía del consumo de cannabis que nunca. Por ejemplo, un análisis de los datos de consumo de cannabis en los EE. UU. encontró que el consumo de cannabis del año pasado aumentó significativamente en adultos de 65 años o más en los EE. UU., del 2.4 % en 2015 al 4.2 % en 2018. Además, datos de la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud de EE. UU. encontró que casi el 9% de los adultos de 50 años o más informaron haber consumido cannabis el año anterior entre 2018 y 2019.
Los datos hablan por sí solos, pero porque ¿Las personas mayores usan más hierba?
Es probable que haya una serie de catalizadores que desencadenen el auge de los fumetas plateados. Desde la disminución del estigma en torno al uso recreativo, la mayor accesibilidad de los medicamentos a base de cannabis y el reciente impulso en el bienestar del cannabis, en particular los productos de CBD.
Cambio de actitudes
A pesar de la popularidad inicial del cannabis entre los jóvenes de los años 60 y 70, los que estaban en ese entonces (que ahora tendrían 70) eran considerados tradicionalmente como anti-cannabis. Durante las últimas décadas, las encuestas ubicaron consistentemente a los adultos mayores, de 65 años o más, como más propensos a apoyar la continua prohibición del cannabis. Sin embargo, las actitudes están cambiando claramente.
El apoyo a la legalización del cannabis sigue siendo más alto entre los jóvenes, pero algunos datos sugieren que las personas mayores también están comenzando a considerar enfoques alternativos a la droga. Una encuesta 2018 reveló que casi la mitad (49 %) de los mayores de 65 años encuestados apoyaba la legalización del cannabis en el Reino Unido.
La misma encuesta también sugirió que más de las tres cuartas partes de los encuestados estarían dispuestos a consumir cannabis como medicamento si se lo recetara su médico, una opinión que fue "bastante consistente" en todos los grupos demográficos. Entonces, ¿el consumo de cannabis entre las personas mayores se debe únicamente al beneficio medicinal percibido?
¿Un medicamento de reemplazo?
El cannabis medicinal ahora se ha legalizado en alrededor de 50 países, incluido el Reino Unido y gran parte de Europa y América. Si bien EE. UU. aún debe legalizar el cannabis medicinal a nivel federal, más de dos tercios de los estados ahora tienen un programa legal de cannabis medicinal. Los adultos de todas las edades ahora pueden acceder al cannabis medicinal para una gran cantidad de indicaciones, incluidas muchas que están más asociadas con las personas mayores.
Cierta evidencia preliminar sugiere que los medicamentos a base de cannabis podrían ser útiles en el tratamiento del dolor crónico, la artritis, la enfermedad de Parkinson y incluso demencia. Si bien se necesita mucha más investigación para comprender completamente el potencial de la droga en estos entornos, parece que la nueva legalidad del cannabis está impulsando la experimentación entre los grupos de mayor edad.
En los EE.UU, un estudio de 2016 encontró que en los estados con acceso al cannabis medicinal, las personas mayores recibieron menos recetas de medicamentos utilizados en el tratamiento del dolor, la ansiedad y la depresión, y otros problemas crónicos. Otro estudio, publicado en 2018, también encontró que las recetas de opioides disminuyeron significativamente después de que los estados legalizaron la marihuana.
Parece que la disponibilidad legal del cannabis medicinal, junto con su potencial percibido para reemplazar los medicamentos existentes, puede desempeñar un papel importante en el aparente aumento del consumo de cannabis entre las personas mayores, pero ese puede no ser el único factor.
CBD bienestar y uso recreativo
No hay duda de que el cannabis sigue siendo una sustancia extremadamente estigmatizada, incluso cuando se usa con fines medicinales. Sin embargo, en los últimos años, el aumento en el bienestar del cannabis ha ayudado a aliviar esto un poco, con personas de todos los ámbitos de la vida evidentemente adoptando productos de salud de CBD, desde tinturas hasta tópicos.
A pesar de la evidencia clínica limitada, los productos de CBD a menudo se promocionan como remedios útiles para todo, desde la inflamación y el dolor en las articulaciones hasta la ansiedad y la depresión. En una población que tradicionalmente se ha preocupado por incursionar en el cannabis, la naturaleza no intoxicante del CBD puede percibirse como una opción más viable.
In una encuesta 2019, el 8% de los adultos estadounidenses mayores de 65 años dijeron que usaban CBD para el dolor, la ansiedad, el insomnio y la artritis. A Encuesta del Reino Unido De manera similar, descubrió que, si bien las personas mayores tenían menos probabilidades de usar CBD que las personas más jóvenes, alrededor de una cuarta parte de los encuestados de 55 años o más expresaron su deseo de acceder a CBD en el futuro. Y las marcas de CBD, así como los proveedores y dispensarios recreativos en los EE. UU. y Canadá están tomando nota.
El CBD se puede comprar no solo en forma de tinturas y vaporizadores, sino también en cápsulas, tabletas y lociones. Si bien es posible que estos productos no contengan THC (o trazas como máximo), eso no significa que las personas mayores no estén experimentando también con los elementos más intoxicantes del cannabis.
Los dispensarios en los EE. UU. y Canadá apuntan cada vez más a atender a su clientela mayor ofreciendo servicios de autobús de enlace a sus instalaciones, así como descuentos para personas mayores. Algunos minoristas en los EE. UU. incluso envían defensores del cannabis a instalaciones de vida asistida y centros recreativos para personas mayores para informar a los residentes y visitantes sobre cómo calificar y usar cannabis medicinal.
¿Hay algún inconveniente en el consumo de cannabis en personas mayores?
El nuevo interés de las personas mayores en todo lo relacionado con el cannabis, ya sea con fines medicinales o recreativos, puede generar entusiasmo entre los dueños de negocios y los defensores de la droga, pero también hay quienes recomiendan precaución.
Cada vez hay más pruebas que sugieren que el cannabis y sus derivados podrían ser útiles en una amplia gama de entornos, muchos de los cuales pueden ser especialmente beneficiosos para las personas mayores. Algunos estudios sugieren que el cannabis medicinal podría ser útil para la artritis, mientras que otros demuestran su eficacia potencial para la depresión; sin embargo, los expertos y los médicos advierten que se necesita más investigación para comprender completamente las implicaciones del aumento del consumo de cannabis en las personas mayores.
Incluso el CBD, un compuesto no psicoactivo que se considera seguro y bien tolerado, puede requerir precaución. Esto tiene menos que ver con los efectos del cannabinoide en sí y más con las posibles interacciones farmacológicas, incluidos los anticoagulantes, antibióticos, anticonvulsivos, antidepresivos y antipsicóticos.
No obstante, el consenso más amplio parece ser claro. Ya sea que el cannabis se vea como un medicamento de reemplazo para una serie de dolencias o como una forma cada vez más aceptable de relajarse y descansar, las generaciones mayores ya no se contentan con perderse toda la diversión.
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- Fuente: https://www.leafie.co.uk/articles/silver-stoners-older-people-smoking-more-weed/
