El impacto económico, social y de salud de la pandemia ha centrado efectivamente la atención de los formuladores de políticas y del público en la importancia estratégica de construir una industria nacional competitiva de ciencias de la vida y una capacidad de biofabricación.

No es sorprendente que el impacto económico, social y sanitario de la pandemia haya centrado efectivamente la atención de los formuladores de políticas y del público en la importancia estratégica de construir una industria nacional competitiva de ciencias de la vida y una capacidad de biofabricación. Es importante destacar que Canadá está desarrollando esta capacidad desde una posición de fortaleza.

Antes de la pandemia, Canadá ya albergaba dos instalaciones multinacionales a gran escala pertenecientes a Sanofi (Toronto) y GSK (Ciudad de Quebec), así como varias instalaciones canadienses de biofabricación establecidas, incluidas las de Resilience, VIDO InterVac, Medicago y BIOVECTRA. La capacidad existente, junto con un ecosistema biotecnológico nacional compuesto por casi mil empresas y una experiencia reconocida mundialmente en medicina regenerativa, inteligencia artificial, vacunas, ensayos clínicos y genómica (y la instalación de ARNm de Moderna que pronto se agregará en Quebec), representan una base formativa y competitiva sobre la cual construir la capacidad de biofabricación de Canadá. Invertir en esta fundación preparará para un futuro desafío de salud similar a una pandemia e impulsará la competitividad del ecosistema biotecnológico de manera más amplia.

Si bien Canadá es ciertamente afortunado de contar con una sólida base biotecnológica sobre la cual construir, todavía quedan algunos obstáculos que abordar, a saber:

• Atraer y recompensar la inversión: Canadá todavía necesita ser más competitivo con respecto a atraer y recompensar el capital de inversión. Otros países están utilizando iniciativas fiscales estratégicas, como créditos fiscales para investigación y desarrollo y cajas de patentes para atraer inversiones y apoyar el crecimiento de las empresas. Canadá necesita seguir el ritmo de estos. Además, un compromiso significativo y de largo plazo para mejorar el fondo federal de riesgo para ciencias biológicas aceleraría la disponibilidad de dólares de inversión de capital de riesgo para las empresas biotecnológicas canadienses en etapa inicial.
• Atraer y retener talento: la atracción y retención de talentos de primer nivel podrían ser los obstáculos más apremiantes que enfrenta la industria. Canadá no está solo en esta situación. Los sectores biotecnológicos de otras naciones enfrentan igualmente desafíos. Pero esto simplemente crea un panorama hipercompetitivo para el activo tan móvil que es el talento. Es importante destacar que existen algunas iniciativas lideradas por adMare BioInnovations y la Alianza Canadiense para Habilidades y Capacitación en Ciencias de la Vida (CASTL) que sin duda ayudarán a abordar las brechas, pero es necesario hacer más para retener el talento que tenemos y atraer nuevos talentos.
• Eficiencia regulatoria: Con notables tecnologías de salud y medio ambiente tanto a la vuelta de la esquina como en un horizonte no muy lejano, Canadá necesita garantizar que su capacidad regulatoria sea eficaz, moderna y ágil.

El presupuesto federal de 2021 dedicó fondos importantes (más de 2 millones de dólares) y lanzó una estrategia de biofabricación y ciencias biológicas para hacer crecer el sector de las ciencias biológicas en Canadá y desarrollar la capacidad nacional de biofabricación. Esto tiene sentido desde el punto de vista de las políticas públicas con respecto al desarrollo de la capacidad de Canadá para abordar una futura pandemia. Las inversiones y la estrategia también representan una oportunidad importante y oportuna para acelerar el crecimiento y la competitividad global del sector biotecnológico de Canadá más allá de una simple respuesta a la crisis.

Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer para abordar los desafíos señalados, implementar estratégicamente las inversiones del presupuesto y implementar la Estrategia de Biomanufactura y Ciencias de la Vida. A medida que el país comience a salir de la pandemia y regrese a algún tipo de normalidad, siempre existirá el riesgo de que nuevas prioridades y desafíos (por ejemplo, la inflación) desvíen la atención de la finalización de importantes inversiones y trabajos que ya están en marcha. En consecuencia, el gobierno debería establecer un funcionario de alto nivel dedicado y un equipo correspondiente encargado de implementar estratégicamente las inversiones y dar seguimiento a la ejecución de la Estrategia de Biomanufactura y Ciencias de la Vida. Es importante destacar que Canadá también necesita recopilar datos relacionados con la creación y el crecimiento de empresas, el empleo y la inversión para medir el impacto de las inversiones e iniciativas en el ecosistema.

No existe un cubo de polvo mágico que resuelva mágicamente todo lo que hay que hacer. Hacer de Canadá una jurisdicción más competitiva tampoco debería recaer únicamente en los hombros del gobierno. La pandemia ha presentado un importante punto de inflexión para que la industria y el gobierno se asocien de manera constructiva para cumplir objetivos diversos pero conectados relacionados con todo el sector de las ciencias biológicas. En consecuencia, en 2020, BIOTECanada desarrolló la iniciativa BIONATION para reunir a los formuladores de políticas y la industria para trazar un rumbo para el futuro del sector de biotecnología y biofabricación de Canadá. La cumbre inaugural presencial de BIONATION se llevará a cabo en Ottawa los días 28 y 29 de septiembre de 2022 como parte de la Semana Mundial de la Biotecnología. En la cumbre, los formuladores de políticas y la industria se reunirán en Parliament Hill para celebrar la industria biotecnológica canadiense y mirar hacia el futuro con la vista puesta en el importante papel que puede desempeñar para abordar los desafíos económicos, ambientales y sociales tanto en Canadá como en el mundo en general. . Para conocer más sobre BIONATION y cómo puedes participar, visita https://www.biotech.ca/bionation/.

Andrew Casey es el presidente y director ejecutivo de BIOTECanada.

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• Fuente: https://www.biotech.ca/news/canadas-biotech-ecosystem-at-an-inflection-point/