India y Argentina, dos naciones diversas separadas geográficamente por vastos océanos, han encontrado puntos en común para reforzar sus relaciones de defensa. A lo largo de los años, estos países han sido testigos de una evolución gradual en sus vínculos, con la participación de un tercer actor importante: el Reino Unido. Esta dinámica trilateral ha vuelto a aparecer en los titulares de la India después de que las noticias mencionaran la posibilidad de un acuerdo de defensa sobre LCA Tejas entre India y Argentina se hizo público.
Este artículo explora la historia, el estado actual y el papel del Reino Unido en la configuración de las relaciones de defensa entre India y Argentina.
Contexto histórico
India y Argentina se establece los lazos diplomáticos en 1948, pero fue solo en las últimas décadas que comenzaron a explorar vías para una cooperación más profunda en defensa. Ambas naciones comparten un compromiso con la democracia, el multilateralismo y el mantenimiento de la paz internacional, lo que sentó las bases para su colaboración en defensa. Sin embargo, factores históricos han influido en sus relaciones, incluido el legado colonial británico que impactó directamente a ambos países.
El papel histórico del Reino Unido en India y Argentina ha influido significativamente en sus relaciones de defensa. Para India, el período colonial bajo el dominio británico resultó en una relación compleja que ha tenido implicaciones para su enfoque de seguridad y política exterior. El pasado colonial infundió un sentido de autosuficiencia y autonomía estratégica, lo que llevó a India a priorizar las asociaciones basadas en intereses mutuos en lugar de estar fuertemente influenciada por lazos históricos.
De manera similar, la experiencia histórica de Argentina con Gran Bretaña también juega un papel en la configuración de sus relaciones de defensa con India. La disputa de soberanía de las Islas Malvinas entre el Reino Unido y Argentina, que llama a las islas Malvinas, a principios de la década de 1980 creó tensiones que afectaron la dinámica regional y las percepciones de seguridad. Argentina perdió la Guerra de las Malvinas ante el Reino Unido y las relaciones bilaterales han sido tensas desde entonces.
Hoy en día, las islas están prácticamente controladas por el Reino Unido. La política de defensa y los asuntos exteriores de las Malvinas todavía están a cargo de los británicos (como territorio de ultramar), mientras que en materia de gobierno interno existe un sistema autónomo separado. Pero Argentina no se ha retractado de sus reclamos sobre las islas, y técnicamente el Reino Unido y Argentina todavía están en conflicto por su propiedad. Esto ha impedido la normalización de los lazos entre las dos naciones.
Sin embargo, dado que el Reino Unido tiene una ventaja convencional y no convencional sobre Argentina, los observadores de la política exterior prácticamente han descartado la posibilidad de otra guerra. Esta difícil posición ha dado lugar a un deseo argentino de diversificar las asociaciones internacionales del país, alentándolo a buscar colaboraciones con países como India.
Relaciones de Defensa Argentina-India y el Factor Reino Unido
En los últimos años, India y Argentina han buscado activamente profundizar su cooperación en defensa. Un área importante de colaboración es el entrenamiento militar y el desarrollo de capacidades. India, con su industria de defensa bien establecida y su experiencia, ha brindado oportunidades de capacitación al personal militar argentino, contribuyendo a los esfuerzos de Argentina para mejorar sus capacidades militares. Además, los ejercicios militares conjuntos y los diálogos de defensa entre India y Argentina se han vuelto más frecuentes, lo que permite a ambas naciones intercambiar conocimientos, tácticas y mejores prácticas en varios campos de la defensa.
El comercio de defensa bilateral entre India y Argentina también ha visto una trayectoria positiva. India es emergentes como un importante exportador de equipos y tecnología de defensa, mientras que Argentina ha buscado modernizar sus fuerzas armadas mediante la adquisición de armamento y equipos avanzados de la India. El comercio de defensa no solo fortalecerá sus relaciones bilaterales, sino que también fomentará la confianza mutua.
Tanto India como Argentina también participan activamente en diversos foros y organizaciones multilaterales, como las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. Su compromiso compartido con la paz y la seguridad mundiales ha facilitado una coordinación más estrecha en plataformas internacionales, fortaleciendo su asociación estratégica.
En medio de estos acontecimientos, India ha tenido cuidado de no enemistarse con los británicos, ya que las relaciones de defensa con el Reino Unido son más importantes para India. En ese contexto, las discusiones actuales sobre la posible venta del avión de combate LCA Tejas, fabricado por la estatal Hindustan Aeronautics Limited (HAL), a la Argentina ha apuntalado algunas tensiones.
Aunque este jet es en gran parte autóctono, un componente importante, su asiento eyectable, todavía se fabrica en el extranjero. El LCA Tejas utiliza el asiento eyectable fabricado por Martin Baker, una empresa de defensa con sede en el Reino Unido. Y esta es precisamente la causa fundamental de las tensiones actuales. De acuerdo con las leyes británicas y los acuerdos firmados entre India y Gran Bretaña, India no puede exportar ningún equipo de defensa que tenga componentes británicos a ningún tercero sin el permiso del gobierno británico. Aunque el embargo de venta de armas impuesto a Argentina por los británicos finalizó en 2018, las autoridades argentinas han demostrado renuencia sobre la compra del avión Tejas con sus componentes británicos a bordo.
No hay forma de que el Reino Unido permita que India venda el LCA a Argentina con el asiento eyectable Martin Baker a bordo. El mercado de asientos eyectables a nivel mundial está dominado por unas pocas empresas que dominan esta tecnología y, por lo tanto, han establecido un gran monopolio. Debe mencionarse aquí que la mayoría de los países prefieren usar los asientos eyectables de Martin Baker en lugar de desarrollar uno propio, debido a sus costos asequibles y tecnología comprobada. Todos los aviones de combate de la Fuerza Aérea India también utilizan principalmente asientos eyectables fabricados por Martin Baker, que los suministra a más de 90 países en todo el mundo.
Ninguna empresa o país vendería jamás una tecnología tan importante a ninguna otra entidad, especialmente si tiene relaciones enconadas con el comprador.
También se informa que las autoridades argentinas informaron a HAL sobre su incapacidad para seguir adelante con el acuerdo LCA si no se encuentra una alternativa para el asiento eyectable. Se informa que HAL respondió positivamente a esta solicitud y las autoridades indias ahora están buscando un asiento eyectable alternativo.
Sin embargo, además del asiento eyectable, el LCA Tejas utiliza alrededor de otros 15 componentes de origen británico, como la nariz y el radomo. Reemplazarlos a todos con sustitutos sería costoso y Argentina tendría que desembolsar dinero extra para soportar estos mayores costos. En la actualidad, el costo estimado de la variante de exportación del LCA Tejas se estima en alrededor de $ 30-34 millones, lo que aumentará aún más si HAL reemplaza los 16 componentes británicos en los aviones con destino a Argentina.
Manteniendo una visión a largo plazo, el gobierno indio había decidido en 2022 para eliminar gradualmente todas las piezas británicas utilizadas en el LCA Tejas de manera gradual. Pero eso requeriría una buena cantidad de tiempo, recursos y dinero. Por otro lado, si el acuerdo LCA se lleva a cabo con éxito, serviría como un gran impulso para la industria de defensa emergente de la India y marcaría la alta calidad y los costos asequibles de los productos de defensa Made-in-India.
Pero mientras lo hace, India tendrá que abrirse camino a través de los complejos desafíos geopolíticos con tacto. Si bien Argentina puede ser un importante cliente potencial, el Reino Unido ha sido un socio de defensa confiable para India, un factor que seguirá dando forma a cualquier acuerdo estratégico entre India y Argentina hasta el momento en que Londres y Buenos Aires resuelvan sus problemas bilaterales.
Conclusión
Las relaciones de defensa de India y Argentina han recorrido un largo camino desde el establecimiento de lazos diplomáticos. Sus intereses mutuos, el compromiso compartido con la democracia y el multilateralismo, y el deseo de reforzar la seguridad regional y global han servido como fuerzas impulsoras detrás del fortalecimiento de sus lazos. La presencia histórica del Reino Unido ha influido hasta cierto punto en sus relaciones bilaterales, pero ambos países han mostrado pragmatismo al trazar sus caminos individuales.
A medida que India y Argentina continúan profundizando su cooperación en defensa, están dando un ejemplo de cómo dos naciones con diferentes antecedentes históricos y ubicaciones geográficas pueden construir asociaciones significativas basadas en valores e intereses compartidos. En un mundo cada vez más interconectado, su relación de defensa triangular dinámica tiene el potencial de contribuir significativamente a la seguridad regional y global.
En las próximas décadas, esta dinámica será una prueba de la capacidad de la India para adaptar y evolucionar sus políticas exteriores y de defensa de acuerdo con las demandas de la situación, una habilidad que eventualmente determinará su posición y postura en la arena internacional.
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- Fuente: https://thediplomat.com/2023/08/the-uk-factor-in-india-argentina-defense-relations/
