Mientras nuestro mundo se enfrenta a conflictos (desde la guerra ruso-ucraniana hasta la guerra de Israel contra Palestina) y a la inminente crisis del cambio climático, se vuelve cada vez más evidente que estas fuerzas no son actores aislados en el escenario global. Las terribles consecuencias de la guerra se observan más claramente en el costo humano que genera. Las noticias sobre el conflicto entre Israel y Hamas han informado de un gran número de muertes, sin exceptuar a mujeres, niños, ancianos o enfermos. Los estragos de la guerra dejan tras de sí un rastro de destrucción horrorosa, con consecuencias de largo alcance, una de las cuales es el cambio climático.

Aunque no todos son inmediatamente evidentes o aparentemente significativos en medio de un conflicto, participar en la guerra tiene un impacto negativo en nuestro clima de muchas maneras. En el campo de batalla, por ejemplo, se emiten grandes cantidades de gases de efecto invernadero debido al combustible utilizado en las actividades militares. Además, la deforestación debida a los intensos combates y los desplazamientos contribuye al cambio climático. A largo plazo, la reconstrucción de la infraestructura dará como resultado una mayor emisión de gases de efecto invernadero.

Por el contrario, los efectos del calentamiento del planeta crean condiciones propicias para el conflicto, alimentando un ciclo que exige atención urgente y acción colectiva. La guerra no sirve a nadie más que a quienes se benefician de ella. Por lo tanto, para lograr un mundo sostenible, necesitamos la paz ante todo. Y para lograr la paz, debemos reflexionar y reconocer el alcance del daño que la guerra ha causado en nuestro clima.

Guerra entre Israel y Hamás

La escalada del conflicto en Palestina ha puesto ahora el foco en las emisiones y los daños ambientales resultantes de la guerra. Gracias a la prensa y las redes sociales, el daño es más evidente ahora que nunca, mientras personas de todo el mundo presencian, en tiempo real, la destrucción a gran escala causada por las guerras modernas. Como todas las demás, esta guerra consumió directamente grandes cantidades de combustibles fósiles, lo que provocó emisiones excesivas de carbono y contaminantes ambientales. Un informe anterior del Euro-Med Human Rights Monitor dice que alrededor 25,000 En las primeras semanas de la guerra se lanzaron toneladas de municiones sobre Gaza. Las emisiones de carbono resultantes de esto equivaldrían al uso anual de energía de aproximadamente 2,300 hogares o a las emisiones anuales de gases de efecto invernadero de unos 4,600 vehículos de pasajeros.

La contaminación indirecta de la guerra incluye las emisiones de carbono que se liberarán durante la reconstrucción de Gaza. La producción de hormigón deja una gran huella de carbono y se estimó que 5.8 Se liberarían millones de toneladas de emisiones de carbono a partir de la producción de materiales de construcción y de las propias actividades de construcción.

Antes del estallido de la guerra, Gaza tenía una de las mayores densidades de instalaciones solares en tejados del mundo. Sin embargo, la guerra actual ha destruido estos sistemas solares, con 17 de la 29 Las instalaciones solares más grandes en tejados quedaron completamente destruidas o sufrieron daños externos importantes. Esto supone un retroceso para los esfuerzos de la región en materia de cambio climático y su gobernanza ambiental.

En la COP 28, donde Palestina celebró un pabellón propio por primera vez, los representantes declararon que el cambio climático causado por el hombre es una cuestión apremiante para la delegación palestina. Dijeron que Palestina todavía está comprometida con sus objetivos de mitigación climática a pesar de los reveses que ha experimentado debido a la guerra. Hadeel Ikhmais, miembro de la Autoridad Palestina de Calidad Ambiental, dijo, “Consideramos que esto es un desafío, no algo que nos impida implementar nuestros proyectos. Tenemos que reiniciar, reinventar las acciones de adaptación y mitigación en la franja de Gaza”.

Guerra Ruso-Ucrania

Dieciocho meses después de la guerra, las emisiones de gases de efecto invernadero han totalizado casi 150 millones de toneladas de emisiones equivalentes de CO2 (tCO2e), según el último informe. reporte por la Iniciativa sobre la contabilidad de los GEI de la guerra. Esto equivale a las emisiones anuales de GEI de un país altamente industrializado como Bélgica. Las emisiones directas de GEI procedentes únicamente de la guerra han alcanzado casi los 37 millones de tCO2e, y la mayor parte de ellas provienen del consumo de combustible de las tropas rusas. Otra fuente importante de emisiones, con 22.2 millones de tCO2e, son los incendios, muchos de los cuales comenzaron en la línea del frente y provocaron la destrucción de zonas boscosas.

Las emisiones indirectas resultantes de la guerra incluyen los viajes aéreos desviados debido al cierre del espacio aéreo ruso y ucraniano y la reconstrucción de la infraestructura de posguerra. Para los primeros, las rutas de vuelo más largas han dado lugar a mayores tiempos de vuelo, lo que exige un mayor consumo de combustible. El informe calcula que los desvíos de los aviones, principalmente los que viajan entre Europa y Asia, emitieron un total de 18 millones de tCO2e.

La reconstrucción de posguerra emitiría un total de 54 millones de tCO2e y es la mayor fuente (36%) de emisiones de la guerra. Según el informe, el acontecimiento más importante que contribuyó a la necesidad de una reconstrucción importante fue la destrucción de la presa de Nova Kakhovka, que provocó una inundación río abajo y el vaciado del embalse.

La guerra también ha trastornado la política energética global, particularmente cuando Rusia cortó su suministro de gas y petróleo a los países de la UE. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen dijo que casi el 80% del suministro de gas de Rusia a la UE se cortó en los ocho meses posteriores al inicio del conflicto en Ucrania. En el corto plazo, las preocupaciones sobre la independencia energética podrían llevar a los países a retrasar o cancelar medidas para reducir sus huellas de carbono.

Sin embargo, esto también ha obligado a los países a diversificar y reducir su dependencia de los combustibles fósiles. Aunque existía el temor de que los países europeos pudieran recurrir al carbón, el combustible fósil más contaminante, para obtener energía, esto no se materializó. en el invierno de 2022, la generación de carbón cayó debido a una disminución significativa de la demanda de electricidad. Esto puede atribuirse a los esfuerzos de los hogares y la industria por reducir el consumo de electricidad, combinados con un clima templado. Ese mismo año, la energía eólica y solar combinadas superó al gas natural en la generación de electricidad en la UE por primera vez.

Ciclo de guerra y cambio climático

Todos estos elementos contribuyen a un círculo vicioso de guerra que exacerba el cambio climático, lo que, a su vez, conduce a un aumento de los conflictos. Si bien el cambio climático rara vez es un factor directo en este ciclo, contribuye indirectamente al hacer que los más vulnerables sean aún más vulnerables. La liberación de gases de efecto invernadero y la destrucción de ecosistemas han llevado en última instancia a que regiones frágiles enfrenten una mayor inseguridad alimentaria y competencia por recursos escasos, en particular el agua. Cuando se combina con la degradación de la tierra y la sobreexplotación del medio ambiente, el cambio climático puede hacer insostenible una situación ya de por sí complicada. Esto provoca el desplazamiento de la población, un mayor número de refugiados y malestar social.

La guerra y el cambio climático están muy interconectados y, por lo tanto, no deberían abordarse de forma independiente si los gobiernos y las organizaciones desean generar un cambio duradero. Es evidente que el impacto climático de la guerra genera emisiones masivas de carbono tanto a corto como a largo plazo. Además, cualquier posible progreso climático que los países involucrados pudieran haber logrado se habrá visto considerablemente retrasado, a medida que el foco se desplaza hacia la supervivencia en medio de la guerra en curso. Esto hace que el efecto del cambio climático sea aún más grave, lo que a su vez afecta a regiones que ya están lidiando con las repercusiones del cambio climático, contribuyendo a un aumento del malestar y provocando más conflictos. Este círculo vicioso se perpetúa y las consecuencias serán cada vez más graves a menos que actuemos a escala mundial para combatir el ciclo de destrucción.

Al reconocer las consecuencias de largo alcance de la degradación ambiental inducida por los conflictos, se vuelve imperativo que las naciones y las organizaciones adopten estrategias integrales que aborden ambas cuestiones simultáneamente. Nuestro compromiso de mitigar el cambio climático no puede separarse de la búsqueda de la paz. Es una relación simbiótica, y sólo mediante un esfuerzo combinado podemos esperar romper el ciclo de destrucción, fomentando un futuro sostenible y equilibrado.

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