Algunos cursos introductorios tienen una reputación de "eliminar" por estrechar los caminos que los estudiantes pueden tomar en la universidad. (Química Orgánica, ¿alguien?)
Investigación de la organización sin fines de lucro Instituto Gardner y otros grupos han descubierto que estas clases típicamente de primer año tienden a eliminar a algunos tipos de estudiantes de las pistas académicas más que a otros. Por ejemplo, un nuevo estudio publicado en la revista PNAS Nexus descubrió que, entre los estudiantes que tienen un desempeño deficiente en las clases introductorias de STEM, aquellos que son minorías subrepresentadas tienen incluso menos probabilidades de terminar obteniendo títulos STEM que sus contrapartes masculinas blancas.
Y la pandemia puede estar exacerbando esta situación. Investigación Este año de la consultora Tyton Partners, la Fundación Bill & Melinda Gates y Every Learner Everywhere descubrieron que los profesores últimamente informan un aumento en la tasa de DFWI, es decir, el porcentaje de estudiantes en un curso que reciben una calificación D, reprueban, retirarse o no completar la clase.
“Las estadísticas muestran desigualdades significativas en la tasa de finalización de los cursos de entrada”, dice Andrea Jones-Davis de Educause. "La investigación muestra que los estudiantes pueden abandonar o cambiar su especialización en función de estos cursos de entrada".
Jones-Davis es el director de un nuevo esfuerzo, Puerta de enlace del curso, que tiene como objetivo ayudar a más estudiantes, y especialmente a los estudiantes negros, latinos, indígenas y de bajos ingresos, a tener éxito en las primeras clases que encuentran en la educación superior al promover la adopción de material didáctico de alta calidad, una categoría de herramientas tecnológicas que empaquetan digital materiales de lectura con evaluaciones y apoyos de estudio. La teoría es que el material didáctico tiene el potencial de mejorar los resultados de los estudiantes porque tiende a ofrecerles instrucción personalizada y comentarios instantáneos sobre su trabajo, dice Jones-Davis. Estas herramientas también pueden ayudar a los instructores a rastrear si los estudiantes están estudiando y completando las tareas y cómo lo hacen.
CourseGateway revisa los productos de cursos existentes de acuerdo con cinco criterios: equidad, eficacia, funcionalidad, capacidades y privacidad de los sistemas, protección de datos y derechos. La plataforma se lanzó en junio con revisiones de 16 productos, incluidas herramientas creadas por OpenStax, Wiley, Lumen Learning, Pearson y Labster. Cada revisión también indica el precio inicial por estudiante por semestre; algunos son gratuitos o cuestan tan solo $1 por estudiante, mientras que otros cuestan entre $60 y $100.
La plataforma no hace calificaciones ni recomendaciones, pero su objetivo es proporcionar suficiente información para que los educadores de educación superior puedan seleccionar productos para usar en los cursos. Alrededor del 37 por ciento de los profesores que enseñan cursos introductorios dijeron que usaron material didáctico en 2022, según el estudio de Tyton Partners de 850 administradores y 3,200 profesores en 1,200 universidades.
Las revisiones de productos son realizadas por un consejo asesor compuesto por profesores universitarios, administradores y expertos en innovación (el consejo está solicitando nuevos miembros hasta el 30 de octubre). Las revisiones toman en cuenta cierta información provista por los creadores de material didáctico, pero Jones-Davis dice que los proveedores no tienen participación en el diseño del rúbrica de revisión. Ella espera que el proceso de revisión transparente pueda influir en las empresas de tecnología educativa para que prioricen resultados sólidos para todos los estudiantes.
“Nuestro objetivo es animar a los proveedores a usar la plataforma también, para ver cómo son sus calificaciones”, dice Jones-Davis, para que “puedan entender cómo crear material didáctico más equitativo”.
El proyecto, financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates y alojado en Educause, prioriza 20 cursos de entrada clave, que incluyen clases introductorias de biología, química, inglés, economía y psicología, así como clases de matemáticas como álgebra y cálculo, y encuestas de historia de EE. UU. .
Los líderes del proyecto tienen como objetivo evaluar los productos dos veces al año y luego actualizar el sitio en consecuencia.
