Recientemente, las Fuerzas de EE. UU. en Corea comenzaron a actualizar su sistema de defensa de área de gran altitud terminal (THAAD) desplegado en Seongju, un pequeño condado a unas 130 millas al sur de Seúl, Corea del Sur. De todas las razones declaradas para esta actualización, para proteger a los surcoreanos de las amenazas de misiles de Corea del Norte, una declaración es especialmente digna de mención.
Según los medios, el Ministerio de Defensa Nacional de Corea del Sur afirmó que la actualización proporcionaría un "mejor rendimiento" al "mejorar la interoperabilidad" entre el sistema THAAD y el sistema Patriot. (Este último se ha desplegado en Corea del Sur durante años). Los funcionarios de defensa de Corea del Sur declararon que una vez que se complete esta actualización, las Fuerzas de EE. UU. en Corea podrían unir THAAD y el sistema Patriot juntos en un único sistema de defensa, racionalizando e integrando sus respectivas capacidades.
Desde un punto de vista táctico, el sistema THAAD esta diseñado para derribar misiles hostiles a altitudes de 40 a 150 kilómetros, mientras que el sistema Patriot, por ejemplo, el PAC-3, está diseñado para interceptar misiles a altitudes de 40 kilómetros o menos. Ambos sistemas están diseñados y fabricados por las empresas de defensa estadounidenses Lockheed Martin y Raytheon. Sin embargo, desde un punto de vista estratégico, actualizar el sistema THAAD en Corea del Sur no solo brindará a las fuerzas militares estadounidenses en Corea del Sur una capacidad de defensa antimisiles más tridimensional y completa, sino que también puede proporcionar referencias técnicas, políticas y diplomáticas para futuras actualizaciones o incluso despliegues adicionales en y/o más allá de la península de Corea.
A nivel mundial, a partir de 2019, los campos de Estados Unidos siete baterías THAAD y ha desplegado tres fuera de los Estados Unidos continentales, incluidos Guam y Corea del Sur, mientras que radares adicionales para el sistema THAAD están desplegados en otros lugares de Japón, Turquía, Israel y Arabia Saudita. Recientemente, Lockheed Martin ha recibido un contrato por un total de 74 millones de dólares para producir un octava batería THAAD para el gobierno de EE.UU. La gente puede preguntarse dónde se desplegará esta nueva batería.
Desde un punto de vista estratégico, ¿qué sentido tiene actualizar el sistema THAAD en Corea del Sur en este momento? Esto difícilmente detendría los esfuerzos de Corea del Norte para desarrollar aún más sus capacidades de misiles, dada la tensión sostenida en la península de Corea, especialmente entre Pyongyang y Washington. De hecho, a pesar de las mejoras en curso en el Sur, Corea del Norte llevó a cabo múltiples actos de “contrarresto”, incluido el lanzamiento de un misil balístico de corto alcance hacia el mar entre Corea del Sur y Japón. Pyongyang ha estado haciendo esto durante bastante tiempo y no hay evidencia que demuestre que Corea del Norte cambiaría su enfoque debido a las actualizaciones del sistema THAAD en el Sur.
Pero tal vez Corea del Norte no sea realmente el objetivo.
En la era de la Guerra Fría, el sistema de Defensa de Misiles Balísticos de Alcance Intermedio Júpiter se desplegó en Turquía para disuadir a la Unión Soviética. Más tarde, el entonces presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, lo eliminó en secreto a pedido del líder soviético Nikita Khrushchev a cambio de que Moscú retirara los misiles soviéticos desplegados en Cuba. Hoy, a pesar del deseo de Turquía bajo Recep Tayyip Erdogan de desempeñar un papel más activo en la mediación entre EE. UU. y Rusia, todavía encontramos el sistema THAAD de EE. UU. desplegado en territorio turco, como se mencionó anteriormente.
Volviendo al noreste de Asia, parece haberse copiado la misma lógica geopolítica, excepto que los países han sido reemplazados por una China en ascenso y una Corea del Sur aliada que coincidentemente busca la protección de Estados Unidos contra las amenazas de misiles del Norte.
Desde el comienzo del proceso de implementación de THAAD, a Beijing le preocupaba que las baterías realmente estuvieran dirigidas a China. Las preocupaciones chinas no son infundadas. Refiriéndose a los documentos oficiales de EE. UU. publicados anteriormente hace varios años, Los medios surcoreanos subrayaron que el radar THAAD se puede operar en dos configuraciones: modo terminal (TM) y modo basado en adelante (FBM), con rangos de detección de 600 a 900 y 1,800 a 2,000 kilómetros respectivamente. El cambio entre estos dos modos se puede terminar en 8 horas. Con referencia a Google Maps, la distancia en línea recta entre Seongju, Corea del Sur, donde se implementa el sistema THAAD, y la capital de China, Beijing, es de aproximadamente 1,130 kilómetros, muy dentro del alcance del radar de THAAD.
Por supuesto, es una bendición para Washington implementar y continuar mejorando el sistema THAAD en Corea del Sur, especialmente cuando la relación entre China y los Estados Unidos ha estado en una incómoda caída. Incluso es un gran negocio para los traficantes de armas estadounidenses. Por ejemplo, según Lockheed Martin, el sistema THAAD por sí solo puede asegurar más de 18,600 puestos de trabajo para estadounidenses en 40 estados de EE. UU., con millones de dólares en ganancias.
Sin embargo, al final no es necesariamente un desarrollo feliz para Seúl. Está bastante claro que, a través del sistema THAAD, los estadounidenses han clavado con éxito una "cuña estratégica" entre Seúl y Pekín al explotar con éxito las aspiraciones de seguridad de los surcoreanos. E incluso el caso declarado para THAAD se basa en la suposición simplista de que el despliegue hace que los surcoreanos estén más seguros, en lugar de simplemente fomentar una nueva fase de la carrera armamentista intercoreana.
¿Está la Península de Corea condenada a una confrontación prolongada o incluso permanente? Si continuamos siguiendo la lógica de un juego de suma cero al tratar los problemas de la península de Corea, encontraremos cada vez menos impulso y espacio para la paz y la reconciliación. Todos los partidos en el noreste de Asia tienen sus propias aspiraciones de seguridad, incluidos Pyongyang y Beijing. El problema solo puede resolverse verdaderamente cuando todas las partes consideran plenamente las aspiraciones de seguridad de cada una y buscan un equilibrio razonable.
En este sentido, una cultura de “diplomacia empática”, como se sugiere en mi pieza anterior, debe construirse en el noreste de Asia, a pesar del predominio de la realpolitik. Dado que todas las partes promueven repetidamente la necesidad de una solución diplomática a cualquier conflicto, construir una cultura de empatía no es de ninguna manera un eslogan vacío lleno de idealismo. Después de todo, ¿no es la empatía una parte genuinamente central de la diplomacia? Si no, ¿cuál es el objetivo real de la diplomacia?
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- Fuente: https://thediplomat.com/2022/10/the-trouble-with-south-koreas-thaad-upgrade/
