Si hubiera un lugar en los Estados Unidos, los operadores podrían haber querido abrir un dispensario de diseño vanguardista destinado a atraer a los curiosos del cannabis al comienzo de la pandemia de coronavirus, ese lugar probablemente habría sido South Lake Tahoe, California. La impresionante estación de esquí y la meca al aire libre se convirtió en una cabeza de playa popular para los jóvenes trabajadores tecnológicos adinerados que abandonaban San Francisco y el Área de la Bahía en masa, llevándose consigo la ansiedad, el insomnio y el aburrimiento inducidos por el trabajo de estar encerrados en casa sin fin. vista.
Embarque La cofundadora y directora ejecutiva Lauren Carpenter se mudó al área en marzo de 2020 para abrir la primera tienda de la marca al pie de Heavenly Mountain, sitio de una popular estación de esquí. Poco sabía ella que el mundo estaba a punto de sufrir una transformación radical. Cuando la tienda abrió en junio, esta comunidad que alguna vez estuvo somnolienta estaba repleta de una nueva clase de personas, muchas de las cuales estaban abiertas a experimentar con el cannabis por primera vez.
“Muchas personas escapaban de ambientes urbanos estresantes para experimentar el aire libre”, dijo Carpenter. "Estábamos viendo a este mítico cliente curioso por el cannabis finalmente saliendo de la carpintería, y los usuarios diarios consumían más".
Carpenter ocupó anteriormente puestos clave de cara al gobierno en MedMen y se desempeñó como director de operaciones en la cadena de dispensarios Sweet Flower. Embarc fue su primera aventura en solitario y, a pesar de que el período fue un momento indudablemente desafiante para comenzar un esfuerzo empresarial, tenía una "calidad idílica", explicó. “Todos en Tahoe estaban abrazando [la nueva normalidad]. Había mucho optimismo, y eso definitivamente ayudó a nuestros clientes y a nuestro personal, quienes inmediatamente se unieron y se apoyaron mucho”.
Enfocado en llevar hermosas tiendas orientadas al servicio al cliente a comunidades menos exploradas y cautelosas con el cannabis, como Tahoe, Tracy y Fresno, Carpenter considera que Embarc es un "puente" para que las personas conectar con productos y marcas de una manera que se sienta adaptada a sus necesidades específicas. “Embarc tiene la intención de conocer a las personas donde están y embarcarse en un viaje”, dijo.
La tienda Tahoe creó algo así como un marco de diseño para las siguientes tiendas: diseño simple y elegante con un estilo inquebrantable. centrarse en el viaje del cliente y un fuerte énfasis en ser "amigable, accesible y considerado".
Carpenter y su cofundadora y colaboradora desde hace mucho tiempo, Christy Wilson, recurrieron a los propietarios de la tienda boutique de San Francisco The Perish Trust, así como a Martin Olive, fundador del dispensario de San Francisco The Vapor Room, para ayudar a hacer realidad su visión de alentar a una comunidad a adoptar bienestar cannábico.
“Queríamos crear una experiencia de compra estilo bodega eso fue hiperexperiencial e involucró una canasta y una guía para ayudarlo a comprar”, explicó Carpenter. "Esto fue algo en lo que The Vapor Room había sido pionero, por lo que queríamos obtener la ayuda de Martin para ejecutarlo correctamente".
Ella considera que la combinación de un plano de planta abierto y una experiencia de compra con una canasta en la mano es clave para desestigmatizar el acto de comprar hierba. “La mayoría de los dispensarios te hacían entrar en lo que es esencialmente una bóveda y ordenar en un mostrador. Esta dinámica generalmente contribuyó a la sensación de que estabas haciendo algo mal”, dijo. “Queríamos darle la vuelta a eso. Este es un producto de bienestar. y un momento experiencial, y queremos que entres y te sientas cómodo”.
El primer paso fue espectacular reimaginando el diseño de un edificio existente de 2,000 pies cuadrados y transformando su fachada de bloques de hormigón menos que inspiradora en algo más accesible. La estética adoptada por el inquilino anterior, una tabaquería, difícilmente se alineaba con los locales adinerados y conscientes de la salud. La decisión del equipo de diseño de envolver el edificio en pino teñido sustentable e iluminar el piso de la tienda en un atractivo tono dorado ayudó a Embarc a destacarse y encajar con la comunidad.
Los miembros del personal verifican las identificaciones de los consumidores en un pequeño vestíbulo justo dentro de la puerta principal. A la izquierda hay un área de espera con amplias ventanas abiertas que enmarcan la majestuosa cadena montañosa alpina que define la frontera entre California y Nevada. Una estufa de propano rústica se encuentra en el medio de la habitación, y la empresa usa el espacio para realizar consultas informales con nuevos clientes o aquellos que buscan conectarse con budtenders, a quienes se les llama "guías" en Embarc.
El minorista sitúa las marcas en el centro de la experiencia, organizando una menú de productos cuidadosamente curado en una variedad de estantes e islas interactivos. Se alienta a los clientes a explorar cada pantalla. “Realmente nos hemos esforzado por no diseñar en exceso la experiencia de compra”, dijo Carpenter. “Se trata de permitir la exploración y sentarse a deja que las marcas brillen."
La madera es el material interior dominante, con listones verticales delgados que le dan al pequeño espacio más altura visual. Una elegante interacción de ida y vuelta entre la madera orgánica brillante y las paredes de color negro carbón crea un contraste medido y relajante. Encima de los estantes, frases como "Puff, Puff, Pass" resaltan la sección de flores y "Lake & Bake" indica el nevera de bebidas, que ofrece destellos tempranos de la personalidad lúdica y el tono que brillan en iteraciones posteriores de la marca Embarc.
La estaciones de punto de venta en la parte trasera de la tienda tienen la forma de la montaña adyacente, aunque Carpenter admite que este detalle sutil podría eludir a los observadores casuales. “No sé si alguien lo ha notado alguna vez”, dijo.
Embarc actualmente opera seis tiendas, pero Carpenter espera que ese número se duplique en los próximos doce meses. Todas las tiendas nuevas estarán en mercados de California menos explorados que a veces se muestran reacios a permitir negocios de cannabis. Fresno, la quinta ciudad más poblada de California y durante mucho tiempo una reserva de licencias, otorgó una de las dos únicas licencias ferozmente competitivas a la marca incipiente, por ejemplo.
Los jugadores más grandes de todo el país están tomando nota del éxito de Embarc en mercados tan difíciles. Carpenter dijo que las partes en los estados del este han expresado interés en importar la marca, pero ella duda en desviarse de su plan de la costa oeste. “A medida que crecimos y la gente se interesó por nosotros, ha sido un desafío no distraerse con los objetos brillantes”, dijo. “La costa este ha estado llamando y, si bien eso es atractivo, California es la cuarta economía más grande del mundo, y la mitad del estado ni siquiera permite la venta minorista de cannabis todavía. Todavía hay una gran oportunidad aquí, y estamos enfocados en continuar brindando el tipo de experiencias que romper el estigma e introducir el cannabis a estas nuevas comunidades”.
Fotografía por Brian Walker
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- Fuente: https://mgmagazine.com/business/retail-merchandise/embarc-curating-the-cannabis-dispensary-experience/
