En el mundo de la sostenibilidad ambiental, comprender y mitigar las emisiones de carbono se han convertido en componentes críticos de la responsabilidad corporativa. El enfoque global en las prácticas sostenibles ha dado lugar a informes completos de carbono, arrojando luz sobre diversos alcances de emisiones dentro de una organización.
Foto de árboles desde abajo contra un cielo azul.
En medio de estos mecanismos de presentación de informes, las emisiones de Alcance 4 han surgido como un factor importante en el discurso ambiental. Si bien los alcances 1, 2 y 3 son familiares desde hace mucho tiempo, el alcance 4 representa una nueva frontera que exige atención y gestión estratégica.
La importancia de las emisiones de Alcance 4 surge de su impacto indirecto, que cubre actividades que se extienden más allá del ámbito inmediato de una empresa. Con el panorama cambiante de las industrias y las crecientes preocupaciones ambientales, el imperativo de tener en cuenta las emisiones de Alcance 4 ha surgido como un aspecto fundamental de la gestión ambiental corporativa.
Comprender las emisiones de alcance 4
Para apreciar los matices del Alcance 4, es esencial una revisión rápida de los Alcances 1, 2 y 3. El Alcance 1 involucra emisiones directas de fuentes propias o controladas, y el Alcance 2 se relaciona con emisiones indirectas de energía comprada. El Alcance 3 amplía el espectro a las emisiones indirectas relacionadas con la cadena de valor de una empresa.
Ilustración que describe los elementos esenciales del Alcance 1, 2, 3 y 4.
Las emisiones de alcance 4 abarcan una faceta única de los informes de carbono, profundizando en las emisiones evitadas. Mientras que los Alcances 1 a 3 tradicionales se centran en las emisiones directas y ciertas emisiones indirectas dentro de los límites de la organización, el Alcance 4 amplía el horizonte. El Instituto de Recursos Mundiales, creadores del Protocolo de Gases de Efecto Invernadero (Protocolo GHG), introdujo el término Alcance 4. Originado en 2013, el Protocolo GHG define las emisiones evitadas como reducciones que ocurren más allá del ciclo de vida o la cadena de valor de un producto, pero que se atribuyen al uso del producto.
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El uso más común del término emisiones de Alcance 4 es describir las emisiones evitadas cuando un producto se utiliza como sustituto de otros bienes o servicios pero con menor intensidad de carbono. Esto se extiende más allá de los límites organizacionales inmediatos, abarcando escenarios como servicios de teleconferencia que facilitan el trabajo remoto, evitando así las emisiones relacionadas con los desplazamientos. Otros ejemplos incluyen detergentes de baja temperatura, neumáticos que ahorran combustible y rodamientos de bolas energéticamente eficientes. Esta interpretación de las emisiones de Alcance 4 introduce un elemento dinámico, al reconocer las reducciones de emisiones que se producen como resultado del uso del producto.
Un hombre que trabaja remotamente desde casa.
A diferencia de las emisiones directas e indirectas cubiertas en los Alcances 1 a 3, el Alcance 4 requiere una perspectiva más amplia. Implica consideraciones sobre las emisiones evitadas y las emisiones del trabajo a domicilio, enfatizando la necesidad de colaboración e intercambio de datos a lo largo de toda la cadena de suministro. Este enfoque holístico proporciona una comprensión más integral del impacto ambiental de una empresa, reconociendo el panorama cambiante de los informes de carbono.
Emisiones de alcance 3 frente a emisiones de alcance 4: desentrañando la complejidad
Para comprender la complejidad entre las emisiones de Alcance 3 y Alcance 4, es esencial resaltar las contribuciones únicas de cada una. Si bien ambos alcances implican impactos indirectos, el Alcance 3 tradicionalmente cubre las emisiones que no son propiedad ni están controladas por una empresa relacionadas con su cadena de valor, incluidos los viajes de negocios, el transporte ascendente y descendente y el ciclo de vida del producto. En contraste, el Alcance 4 introduce el concepto de emisiones evitadas, extendiendo el análisis más allá de los límites organizacionales inmediatos.
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El Alcance 4 enfatiza el impacto potencial de productos o servicios que conducen a reducciones de emisiones fuera del ciclo de vida tradicional que contribuyen a evitar emisiones, mostrando una nueva dimensión en los informes de carbono. Las emisiones de Alcance 4 son distintas de las emisiones de Alcance 1, 2 y 3 y, como tales, no deben incluirse al cuantificar o compensar el impacto ambiental de una entidad.
Medición y reporte de emisiones de Alcance 4
Si bien es posible que las iniciativas de presentación de informes no exijan de manera universal la presentación de informes sobre las emisiones evitadas, se reconoce cada vez más como una brecha crucial en la divulgación. Es posible que iniciativas como la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia y el CDP no requieran actualmente dichos informes, pero la importancia de abordar las emisiones evitadas está ganando importancia, lo que potencialmente impulsa la acción ambiental entre las empresas.
El enfoque actual de presentación de informes a menudo se centra en el progreso de la reducción de emisiones. Sin embargo, pueden surgir situaciones en las que las innovaciones, si bien aumentan temporalmente las emisiones durante el desarrollo, conducen a reducciones sustanciales de las emisiones durante el uso del producto.
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Penalizar a las empresas por aumentos temporales de emisiones durante las fases de innovación puede impedir avances vitales. El Protocolo de GEI sugiere estrategias como tener en cuenta cada etapa del ciclo de vida del producto, considerar los cambios en el comportamiento del consumidor y evitar la confusión entre el tamaño del mercado y el impacto. Al proporcionar una comprensión clara del Alcance 4, las organizaciones pueden desarrollar escenarios de emisiones que equilibren la innovación y la reducción de emisiones, fomentando la transparencia para las partes interesadas.
Las organizaciones pueden incorporar las emisiones evitadas en los informes, creando una visión holística de su inventario de emisiones. Alternativamente, pueden asignar recursos a la investigación y el desarrollo, con el objetivo de innovar productos de manera que no aumenten las emisiones. La conclusión: si bien las emisiones evitadas plantean desafíos en la cuantificación, reconocerlas e incorporarlas en los informes es esencial para una comprensión integral del inventario de emisiones de una organización e impulsar la innovación sostenible.
Los principales gestores de fondos, en particular aquellos centrados en soluciones ambientales, están incorporando cada vez más la cuantificación del impacto ambiental positivo en sus estrategias. Se trata del cálculo de emisiones evitadas, como el Alcance 4.
Una mujer que cambia la bombilla de una lámpara normal por una de ahorro de energía.
Los inversores utilizan métricas de emisiones evitadas para comparaciones previas a la inversión, lo que ayuda a la asignación de capital a las inversiones de mayor impacto basadas en el "rendimiento de carbono". Después de la inversión, esta métrica ayuda a monitorear y comunicar el impacto ambiental cuantitativo a los inversores. Sin embargo, la ausencia de estándares de medición universalmente reconocidos plantea desafíos, lo que deja espacio para posibles prácticas de lavado verde. Es crucial que las organizaciones garanticen la credibilidad de las afirmaciones sobre la reducción de emisiones y eviten el lavado verde, como recomienda el Protocolo de GEI.
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Si bien es necesario contar con un estándar oficialmente reconocido para medir las emisiones evitadas, los marcos reconocidos a nivel mundial, como el Documento de Trabajo Comparativo de Emisiones del Instituto de Recursos Mundiales y el Marco de Emisiones Evitadas de Mission Innovation, ofrecen una guía creíble. Para calcular las emisiones evitadas se emplean dos enfoques metodológicos, el consecuente y el atribucional. El enfoque consecuencial, aunque más holístico, a menudo se ve limitado por limitaciones de tiempo o de información, lo que hace que el enfoque atribucional sea más práctico en la práctica.
La clave está en los detalles a la hora de calcular las emisiones evitadas. Las principales consideraciones incluyen elegir el producto de referencia, determinar los límites del sistema y el período de tiempo, utilizar fuentes de datos confiables y abordar las incertidumbres. Los principios fundamentales de los marcos enfatizan la solidez, la transparencia y el equilibrio en la metodología de cálculo. A medida que los administradores de fondos se centran cada vez más en soluciones ambientales, se anticipa una mayor divulgación de las emisiones evitadas, lo que enfatiza la necesidad crítica de metodologías sólidas y transparentes que complementen los esfuerzos para medir, divulgar y reducir las emisiones de la cartera.
Impacto de las emisiones de alcance 4 en las empresas
Las implicaciones ambientales de las emisiones de Alcance 4 se extienden más allá de las operaciones inmediatas de una empresa, influyendo en los ecosistemas, la biodiversidad y el medio ambiente en general. Integrar estas emisiones dentro de los planes de sostenibilidad más amplios de una empresa es fundamental para lograr objetivos de sostenibilidad más amplios.
Incorporar las emisiones de Alcance 4 en sostenibilidad estrategias es esencial para un enfoque integral. Las empresas que reconocen la interconexión de sus operaciones y actividades de la cadena de suministro están mejor posicionadas para navegar en el panorama cambiante de la sostenibilidad corporativa.
Tendencias y desarrollos futuros
Las innovaciones en tecnología, como la logística avanzada y las soluciones de energía renovable, están preparadas para desempeñar un papel fundamental a la hora de aumentar aún más la cantidad de emisiones evitadas. Adoptar estas tecnologías será crucial para las empresas que quieran adelantarse a las expectativas regulatorias y de los consumidores.
Es imperativo anticipar y adaptarse a la evolución de las regulaciones y las iniciativas globales. Los gobiernos y los organismos internacionales están enfatizando cada vez más la necesidad de estrategias integrales de reducción de emisiones, incluidas consideraciones de Alcance 4.
El futuro de la gestión de emisiones probablemente verá un mayor énfasis en la responsabilidad ambiental holística. Las empresas que tomen en cuenta de manera proactiva las emisiones de Alcance 4 no solo cumplirán con los estándares en evolución sino que también contribuirán a un ecosistema global más sostenible.
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En esencia, una comprensión profunda y un enfoque proactivo de las emisiones de Alcance 4 son fundamentales para adoptar una postura integral y responsable hacia la sostenibilidad ambiental. Las empresas tienen todas las razones correctas para evaluar y cuantificar sus emisiones de Alcance 4, reconociendo el impacto de sus operaciones en el medio ambiente. Aceptar la importancia de las emisiones de Alcance 4 es un paso crucial a medida que navegamos por el futuro de la gestión de emisiones, fomentando una economía global sostenible y resiliente.
Esta guía integral está diseñada para brindar información única y dirección estratégica a las empresas comprometidas con navegar el intrincado terreno de las emisiones de Alcance 4, allanando el camino hacia un futuro más sostenible. Las emisiones de alcance 4 tienen el potencial de completar el camino hacia las emisiones netas cero. En DGB Group, nos dedicamos a ayudar a las empresas a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad y alcanzar neto cero. Nuestro proyectos a gran escala producir créditos de carbono de alta calidad, meticulosamente elaborados para compensar las emisiones que pueden resultar difíciles de reducir.
La acción y la colaboración globales son imperativas para un futuro sostenible y saludable. Al colaborar con diversas partes interesadas, DGB garantiza la naturaleza impactante de nuestros proyectos, no solo secuestrando emisiones de carbono sino también beneficiando al medio ambiente y a las comunidades locales.
Tomar medidas decisivas sobre las emisiones sirve como una poderosa demostración del compromiso de su empresa con la responsabilidad ambiental, lo que resuena tanto entre los consumidores como entre los inversores con conciencia ecológica. Embárquese en su viaje hacia la sostenibilidad midiendo hoy la huella de carbono de su empresa.
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- Fuente: https://www.green.earth/blog/scope-4-emissions-redefining-corporate-responsibility
