Aunque generalmente uso este espacio para ofrecer respuestas a las preguntas de consejos de enseñanza de los profesores, quería probar algo diferente. Para mis próximas entregas, escribiré cartas a personas que han ejemplificado lo que significa ser un maestro eficaz. La primera carta de la serie era sobre lo que aprendí al visitar la clase híbrida de un colega. Esta columna, la segunda de la serie, es para mi mamá. Siempre será una de mis mejores maestras.

Querida mamá,

Mi amigo y colega, Jeff Hittenberger, trabajó con nosotros el año pasado para lanzar una nueva comunidad de aprendizaje para docentes. Juntos, exploramos cómo participar en la vida cívica con amor y sabiduría. No tuvimos que ir más allá de las noticias diarias para enterarnos de reuniones de juntas escolares, aulas, tiendas de comestibles y bibliotecas afectadas por la polarización política en nuestro país.

Lo que realmente me impresionó a lo largo de la experiencia fue que tantas personas en la comunidad de aprendizaje compartieron cómo les resulta más difícil mostrarse con amor y sabiduría con sus familias. Mis colegas describieron cómo no pueden hablar con sus padres u otros miembros de la familia sobre cualquier cosa, ni siquiera remotamente política, sin generar una tensión que parecía imposible de calmar. Algunos enfatizaron que la única forma en que sus matrimonios continúan es evitando cualquier tema fuera de los "seguros", como qué hay para cenar o el clima.

Sin embargo, esta no fue la forma en que me criaste, mamá.

Recuerdo mi infancia como una época de exploración mutua, en la que nos animabas a discutir cualquier tipo de temas potencialmente controvertidos. Fuiste cauteloso de no hablar de manera dicotómica sobre temas más desafiantes, pero me diste una visión general de los grandes rasgos de cómo las diferentes personas percibían los temas difíciles. Describiría varias perspectivas que las personas podrían tener sobre un tema y solo entonces compartiría su propio punto de vista. Independientemente de mi edad, mi sensación siempre fue que me considerabas una persona digna de tener opiniones sobre asuntos importantes en este mundo.

Hace poco hablé en una conferencia en mi casa en San Diego y terminé pasando por delante del centro comercial donde solías llevarme a clases de ballet varias veces a la semana. La arquitectura familiar de la torre del reloj en la fachada del edificio me hizo retroceder a esos años de práctica. Hiciste posible que mi vida estuviera moldeada por la danza, pero no de una manera que me pusiera directamente en el centro, como lo es para tantos niños hoy. Sí, estabas seguro de tenerme allí a tiempo, pero perseguiste tus propios intereses. Me dejabas y te sentabas en el coche durante horas cada semana, leyendo vorazmente. Si bien siempre me sentí importante en tu vida, me mostraste un compromiso con tu propio aprendizaje permanente que demostró la importancia del cuidado personal y el crecimiento.

Me llevaste a tus clases de lenguaje de señas en el colegio comunitario local y me permitiste aprender a tu lado. Ni usted ni los demás hablaron de mí como una molestia. En cambio, yo era un socio en el proceso de aprendizaje. El profesor me dio un letrero con mi nombre en ASL, ya que los demás en la clase crearon el suyo propio. Ella firmó la letra B mientras movía su mano por un lado de su cara, para representar mi cabello largo. No me di cuenta en ese momento, pero esta experiencia de unirme a ustedes en clase formó una base que me serviría años más tarde, cuando fui a la universidad y nunca cuestioné si pertenecía allí.

Un viaje a una librería o biblioteca cuando era más joven siempre fue un placer. Cada miembro de la familia podía recoger tantos libros como pudiéramos llevar, permitiéndonos emprender aventuras en nuestra imaginación y adquisición de conocimientos en constante expansión. No trataste de controlar lo que leíamos, pero permitiste que mi hermano y yo persiguiéramos nuestros propios intereses y personajes que nos atraerían a las historias.

La forma en que modelaste cómo evitar el pensamiento binario ha permanecido conmigo hasta mi edad adulta, y he hecho todo lo posible para incorporar esta disciplina en mi enseñanza. Mi objetivo es tratar a cada estudiante como alguien con una perspectiva única sobre los temas que estamos explorando juntos. Es vital capacitar a los estudiantes con un vocabulario compartido necesario para comprender los problemas. También hago muchas preguntas en el camino, para que mis alumnos se den cuenta de que sus puntos de vista me importan.

Frank Leon Roberts, profesor de inglés en Amherst College, recuerda una forma en que los libros moldearon su vida y su relación con un profesor en sus días de universidad. Su ex profesor regaló libros a los estudiantes que lo visitaron durante el horario de oficina. Roberts continúa esa tradición para sus estudiantes en Amherst. Como compartió Roberts en un 2022 Tweet:

”Mi regla: Cualquier estudiante que venga a mi horario de oficina puede guardar cualquier libro en mi estantería que le guste. Todo lo que necesitan hacer es preguntar. Tengo un profesor que solía hacer esto en la universidad y siempre he recordado lo especial que hacía la relación alumno-profesor. Sigamos con esta tradición”.

Roberts compartió una lista de deseos de Amazon con libros que le gustaría regalar a sus alumnos. Los seguidores pueden comprar los libros y recibirlos en su oficina en Amherst. Nuestra familia le envió a Roberts varias copias de los libros de su lista, para que tuviera mucho para regalar a sus alumnos. Todo esto se hizo en honor a usted y al impacto que ha tenido en nuestras vidas y aprendizaje.

Gracias, mamá, por todo lo que has hecho a lo largo de mi vida para ayudarme a seguir aprendiendo e interactuando con personas que tienen perspectivas diferentes a las mías. Estoy agradecido de que sigas siendo una persona en mi vida con la que puedo hablar sobre cualquier problema.

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• Fuente: https://www.edsurge.com/news/2023-03-30-teaching-lessons-i-learned-from-mom